Снежный король

– Димыч, поехали со Светкой? – предложил Валера. – Втроем веселее.

– Я и так в институт не пошел, – почесал затылок Дима.

– Ой, а то ты не сачковал. Вдруг ее тот бугай встретит? Укокошит как пить дать. (При этих словах Света просительно уставилась на Диму, перестав жевать.) Ну, чего молчишь? Поехали?

– Я ем, – сказал Дима. – И думаю.

Колбасу умолотили за считаные минуты, запили чайком. Пора выходить. Света робко спросила:

– Так я поехала?

– Баклажан, – Дима поднялся, посмотрел, оценивая Свету, – меняй ей имидж, чтобы родная свекровь не узнала. Доставай свое бабское барахло, парики...

– У нас с ней разные файлы, – с готовностью подскочил Валера. – Ей мамины шмотки подойдут, она как Светка. Я тебе такое личико нарисую... офигеешь.

Через час Света не узнала себя в зеркале, где отражалась девица если не с панели, то откуда-то поблизости. Ярко накрашенные глаза и рот, парик безумного малинового цвета, чужие джинсы, свитер и куртка висели, как на вешалке. Лицо таким глупым показалось, что Света расстроено проговорила:

– Меня арестуют только за вид.

– Машину бы нам, – сказал Дима, глядя на нее и наклоняя голову то на один бок, то на другой. – Ну, что, классно выглядишь, мисс. Брат сбежит, когда увидит тебя. А «кепка» точно не узнает, если встретится.

– Машина в гараже, – любовался своим творением Валера. – Бензина нет. А вожу я хуже некуда, хоть и есть права. Светка, я тащусь, ты просто принцесса.

– Забирай права, – скомандовал Дима. – И захвати трехлитровый баллон. Так, что еще нужно... Шланг. Из стиральной машинки выдернем, она все равно не пашет. Двинули.

– Уродка, – вздохнула Света, последний раз взглянув на свое отражение.

Она ждала ребят в гараже. Полчаса – и полный баллон бензина в авоське Дима поставил перед Светой.

– Где взяли? – захлопала она в ладоши.

– Сперли, – гоготал Валера. – Я ж говорил, с Димычем не пропадем. Засунул он шланг в бензобак, отсосал и потек безинчик в нашу банку. Пока хозяин прискакал на зов сигнализации, мы уже успели отойти.

– Воришки, – с восторгом воскликнула Света и расцеловала обоих в щеки.

Валера попробовал оживить машину, мотор завелся и заглох. Попробовал еще раз – результат тот же. Света потянула его за рукав:

– Дай я, меня сам папа учил. И на права я сдавала. Может, меня она послушается?

У нее получилось со второго раза. Ребята расселись, выехали на ровную дорогу, Дима похвалил Свету:

– Принцесса, а ты молоток. До заправки дотянем?

– Дотянем, – кивнула она. – А не дотянем, то дотолкаем. Мальчики, я вам так благодарна... Мне страшно одной...

– Сопли в сторону, – приказал Дима. – И не гони, я боюсь. Ну, что, братва? Начало удачное по всем статьям.

Света улыбнулась ему и почти сразу посерьезнела, ведь водитель она не ах, а сейчас, кроме нее, в машине еще два человека, два клеевых парня, она в ответе за них.

Рита не сразу отправилась к Герману. Работу доделала, потом зацепилась на улице с приятельницей и поболтала, а в сущности, оттягивала время, не решаясь встретиться с Германом наедине. Но все препятствия закончились, а обещание осталось, значит, надо ехать. В восемь вечера таксист подбросил ее до ворот. Набрав номер, она вошла, Риту встретили три добермана, возбужденно скуля. Рита подождала, когда они обнюхают ее и узнают и проследовала в дом.

– Герман! Герман, где ты?

Никто не ответил. А ведь он в доме, это ощущается по всему: в гостиной горит свет, сверху слабо слышны звуки. Она поднялась в его комнату – телевизор работает. Опять на экране проклятая свадьба. По полу разбросаны кассеты, вывернуты шкафы, но Германа нет.

– Он двинулся умом, – бросила Рита, спускаясь. И громко крикнула: – Герман, что все это значит?

Ни звука. Может, напился и спит? Рита обошла дом – никого. В столовой темно, в кухне пусто, в других комнатах тоже темно. Рита очутилась в зимнем саду. Здесь ее сковала необъяснимая жуть и оттого, что растения в полумраке выглядели коварными джунглями, и потому, что необычно тревожная тишина стояла кругом.

– Герман, что за шутки? Я уйду!

Тишина. Пугающая тишина. Рита в замешательстве остановилась на середине зимнего сада, разглядывала через распахнутые двери бассейн, освещенный дежурным светом.

Показалось, что именно там есть какое-то движение, вроде тень скользнула. Намереваясь задать Герману хорошую трепку, Рита ворвалась в бассейн и огляделась. По периметру расставлены кадки с пальмами и монстерами – пышными растениями с резными листьями. У стен стоят пластиковые столы и шезлонги. Кажется, он там, в дальнем углу, отдыхает. Рита пошла вдоль бассейна и вдруг...