– Борисова сбила вашу дочь? – уточнила Серафима.
– Здесь все не ясно, – не согласилась Наталья. – Машина – да, Борисовой. Погибшая девочка лет двух – ее дочь. Но вот саму ее в момент происшествия некоторые свидетели видели совсем в другом месте. Поговаривают – угнали машину вместе с ребенком, попали в аварию и…
– Ужас-то какой… – пробормотал Шишов и, забывшись, спросил просто: – А вы того мужика, который с вашей дочерью… дружил, не видели больше? Может, встретили, да и убили сгоряча, чего греха таить?
Наталья повертела в руках маленькое блюдце и с сожалением ответила:
– Не видела. А очень хотелось бы… – и тут до нее дошел основной смысл вопроса. – Я убила? Да что вы! Я его убить…
– Ой, да не слушайте вы этого полоумного! – затрясла руками Серафима, успокаивая женщину. – Он в детстве собаки напугался, теперь как разволнуется – дурак дураком. У, паразит! – замахнулась она на скукожившегося Сеню. – И вообще, не обращайте на него внимания, давайте думать, что он просто букашка. Муравей. Клоп. Давайте со мной разговаривать!
Однако Наталья успокоиться не могла.
– Нет, я хотела, очень хотела бы его увидеть! Только зачем же убивать? Он же совершенно ни при чем! Он столько счастья подарил моей дочери, а его убить… Я бы с ним поговорила о Миле. Ведь, я так думаю, если он собирался от жены уйти, значит, любил Милочку, правда ведь?
Ни Серафима, ни Шишов не стали говорить, что жениться Костеренко вовсе не собирался. И что Милочек у него, престарелого фавна, был целый отряд. Они только, не сговариваясь, закивали головами, а потом начали прощаться.
– Прислушайтесь к своей дочери, – на прощание проговорила Наталья Карасева и, стоя на пороге квартиры, еще долго прислушивалась, как стихают в подъезде шаги странных гостей.
Напарники шли до машины молча. И только когда уселись, Шишов заговорил:
– Стерва ты, Кукуева. Просто мерзость какая-то. Вот на кой черт ты про сон выдумала, а? Столько нервов у женщины сожгла!
– Уж чье бы орало мычало! Бабенка перед нами наизнанку вывернулась, а он: «Это не вы его убили?» – передразнила Сеню Кукуева. – Идиот! Неужели не видно, что не она? Зачем ей было убивать, если она четко знает, кто ее дочь переехал? Надо же иногда и своей головой думать! Хотя, что я говорю, ты как раз своей и думал.
Шишов прилежно хмурил брови и только опасливо стрелял на спутницу глазами.
– Все, сегодня домой. А уж завтра… Нет, завтра на работу, – вспомнила Серафима. – А в следующие выходные будем искать, где проживает Борисова.
Шишов решил на ночь реабилитироваться. Он неожиданно стал бить себя в тощую грудь и подпрыгивать на сиденье:
– Нет, Кукуева, ты пойми! Я сегодня просто не мог, просто не мог… Маленькая девочка! Вот ты когда-нибудь… А, откуда тебе знать! Двухлетнюю девочку взяли и убили, а убийца где-то сейчас ходит, бродит, может, вот так же в машине едет… Кукуева, это не ты?
– Сейчас откушу шею, – спокойно предупредила Серафима.
Она так и не поняла, к чему клонит Шишов, да в общем-то не сильно и старалась. Завтра надо было вставать преступно рано-в шесть утра, а потому уже сейчас Серафима хотела все приготовить к труду ратному, чтобы перед сном сосредоточиться на убийстве, подвести все итоги, как там в книжках пишут – проанализировать все данные и разложить по полочкам.
Дома она успела все приготовить к работе, но только уже собралась перейти к сосредоточению, как в комнате раздался телефонный звонок.
– Алло, Серафима? Это тебя Семен Николаевич Шишов беспокоит, – печально-официальным тоном представился напарник.
Обычно таким голосом сообщают о кончине близких родственников, поэтому Кукуева плюхнулась на диван и на всякий случай приготовилась к самому худшему.
– Серафима, держи себя в руках… – все не мог вымолвить страшные слова Шишов. – Мужайся, дело в том, что… В общем, мне сейчас позвонил Колька Нефедов… с ним еще Валентина кондуктором… Чего молчишь-то? Не помнишь их, что ли?
– Я слышу… помню… – пролепетала Серафима. Сердце ее трепыхалось в глотке и чувствовало неотвратимую беду.
– Ну так вот, Серафима, он мне позвонил только что и еле уговорил меня их подменить.
Шишов замолк, и Серафима, сжавшись в комок, вслушивалась в глухую тишину.
– Да дальше-то?! – сдали у нее нервы.
– А куда дальше-то? Я тебе говорю – они попросили нас сейчас отдохнуть, а поработать за них в новогодние праздники. Я так подумал: тебе, конечно, деньги нужны, но и друзьям помочь необходимо. И потом…