Девять жизней черной кошки

– Не понял…

– Я тебе этих пятерых, а ты мне тех двоих. Махнем?

– А на кой они мне?

Внутри у Андрея все оборвалось. Может, он и нехороший человек, Василий-то Романович, но отдавать его на явную погибель не хотелось. Отдать Черкесова означало признать себя побежденным и одновременно стать соучастником убийства. Вне сомнений, убьют ведь Черкесова закамуфлированные парни.

– Может, пригодятся? – играл под дурачка Андрей. – Ты погляди на них получше. Хочешь, ближе подойди.

Глаза парламентера сверкнули яростью, он сделал несколько шагов, очутился на вражеской стороне. Андрей шел рядом, надеясь, что Лиза, в случае опасности, подаст сигнал. Парламентеры остановились в ста метрах от пятерки, парень в камуфляже внимательно изучал лица заложников. Затем он повернул голову к Андрею и усмехнулся:

– С Черкесовым возьму всех.

– Э, нет, – в тон ему сказал Андрей. – Без Черкесова.

Его противник задумался.

Думал и Андрей. Если сейчас парламентер откажется, то придется выдать Черкесова, и тогда… А что будет тогда? Преследование? С Черкесовым оно будет обязательно, но и без него мужик под маской со своей командой не оставит их в покое. Раз они так круто взялись за Черкесова, да плюс кто-то убил его жену, значит, постараются уничтожить всех, кто знает, что он жив. Как бы действовал Андрей, будь он на их месте? Хотя… трудно себя представить в роли киллера. Короче, как ни крути, а положение безвыходное. Вот ведь не в добрый час свалился на их голову ходячий труп – Василий Романович!

Но есть все же один вариант… Надо сказать, паршивый вариант, ненадежный, ибо неизвестно, кто они такие, люди под масками. Андрей, конечно, заранее договорился обо всем с Гришей и Назаром, наметил план действий, но этот план вступит в силу лишь в крайнем случае. По словам Черкесова его тогда, когда он сбежал из квартиры Аллы, преследовали трое. И сейчас трое вышли из автомобиля. Григорий успеет выстрелить только в двоих, третий наверняка очухается и станет защищаться. Назар после первого выстрела должен тоже стрелять, возможно, получится уложить сразу троих. Но, может, сидит в машине кто-нибудь еще? Стекла-то тонированные, не видно ни черта! К примеру, Андрей возьмет на себя автомобиль, выдаст очередь по стеклам. А Лиза? Сообразит она упасть с девочкой на землю? А пятеро пленных? Как бы их не положили противники! Нет, этот план на самый последний случай. И называется он – убийство, а это чревато… Опять же свидетелей останется куча. План точно не годился, но Андрей все больше убеждался, что Черкесова отдавать нельзя. Одновременно он вычислял, почему так долго думает парламентер. Неужели заказчик Черкесова среди пятерых пленных? Наверняка! Просто так он бы сейчас тут не раздумывал. Это хорошо.

– Я тебе за двоих аж пятерых даю! – нарушил паузу Андрей.

– К примеру, я не соглашаюсь… – Остальную часть фразы парламентер не договорил, ее выстроил Андрей: что сделаешь с этими пятью людьми?

– В расход пущу, – блефанул Андрей. К счастью, их не слышали пленники, переговоры велись вполголоса.

Парламентер мельком взглянул на него, оценивая, хмыкнул:

– В расход? Пятерых? А ты крутой.

– Как и ты, – отпарировал Андрей.

– А почему эти? – задал резонный вопрос парламентер.

– Потому же, почему ты требуешь Черкесова, – уклонился от прямого ответа он.

– А че ты за Черкесова так надрываешься?

– Долго объяснять. Ну, меняемся?

Снова парламентер надолго задумался, вглядываясь в лица пятерки.

– Я должен посовещаться, – вдруг сказал он и пошел назад.

– Пять минут, – поставил условие окрыленный Андрей.

Он вернулся к Назару, едва заметно подмигнул ему, мол, все идет нормально. Из машины на него смотрел Черкесов, да с такой смертельной тоской, что в душе Андрея шевельнулась жалость. Но он не подал ему никаких знаков – пусть потрясется, ведь из-за него вся эта кутерьма развернулась, – только шепнул:

– За руль!

Черкесов закивал и перелез на место водителя, лихорадочно стер пот с лица и оглянулся.

В это время раздался свист с противоположной стороны мостика. Парламентеры снова сошлись на мосту, встали друг напротив друга.

– Меняемся, – выдавил парламентер в маске.

– Обмен делаем на этом месте, – сказал Андрей.

– Мужик, а я злопамятный, – предупредил тот.

– Я тоже, – не преминул заявить Андрей. Он вернулся к пленникам, заглянул каждому в лицо, надеясь отыскать хоть маленький намек – кто же из них заклятый враг Черкесова, жаждущий его смерти. Лица пятерых человек были одинаково недоуменными, испуганными и… глупыми. Осталось поставить их в известность: – Сейчас вы пойдете на ту сторону…