Девять жизней черной кошки

Оторвавшись от группы Андрея, Черкесов почувствовал себя немножко счастливым. Неважно, что смерть идет за ним по пятам, именно сейчас его вдохновляла возможность побыть одному, когда никто не навязывает чуждых правил и образа мыслей, никто не подсмеивается над тобой. Он надеялся отдохнуть в привычных условиях, немного осмыслить происходящее, надеялся в спокойной обстановке вычислить тайного врага. Самоуверенный Андрей считает себя способным к разгадкам такого рода, но кто, как не Черкесов, знает лучше своих приближенных? Только об этом он поразмыслит завтра, а сегодня – отдых, долгожданный и необходимый. Ах да, рядом с ним будет Лиза. Она не помешает. Лиза, милая, добрая, чудная, единственная, кто жалеет Черкесова. Она лишь скрасит его уединение.

– Чему ты, Вася, улыбаешься? – прервала Лиза сумбурные мысли Черкесова.

– Мечтаю.

– О чем?

– Сейчас приедем, согреем дом, сядем у камелька и выпьем вина. У меня на даче запас продуктов и вин. Прекрасные вина есть. Люблю французские и грузинские. А ты? Я научу тебя различать их. Лиза, Лиза… Хорошо, что ты будешь со мной. Я, признаться, давно хотел сказать тебе… ты очень похорошела.

– Вася, ты дурак? – вдруг опустила его на землю Лиза. – Размечтался! Ты лучше подумай, кого так достал, что ни тебе, ни нам покоя нет. А если мечтаешь на даче уложить меня в постель, как когда-то, то лучше останови машину, я выйду.

– Лиза! – вознегодовал Черкесов. – Что ты говоришь при дочери! Ты меня неправильно поняла…

– Да брось, Вася, прикидываться. Я твои намеки прекрасно поняла. Методы у тебя остались прежними, но я выросла. Тебе сейчас следует помочь Андрею. В конце концов, влип он в эту историю из-за тебя. И он, и я, и ребята. Кстати, очень хорошие ребята.

– Я, выходит, один плохой, – надулся Черкесов.

– Вася! – устало протянула Лиза. – Дело не в том, какой ты есть, а в том, что между нами все уже было. И прошло. Хватит об этом.

Черкесов хотел объяснить ей, что совсем не о сексе думал. Ему нужно общение, понимание, разговор по душам. А секс… если она не хочет, его не будет. Впрочем, и секс не помешал бы, в опасной обстановке от него одна радость. Но решил, что лучше не трогать эту тему, Лиза почему-то наедине с ним ощетинилась.

– Прости меня, Лиза, но ты действительно не так поняла. Прости.

Она промолчала…

* * *

Наталья Петровна возвращалась домой после предварительной беседы с новыми хозяевами. Шла неторопливо и вздыхала. Во-первых, новые хозяева ей не понравились. Возможно, слишком она привыкла к старым, ведь отбарабанила на них несколько лет. Во-вторых, перемены дело неприятное, а никуда не денешься. Новые платить будут столько же, поэтому материальное положение Натальи Петровны восстановится. Только это и радовало ее, только это. Что ж, она постарается привыкнуть к новым хозяевам и, наверное, будет переживать, когда они будут ссориться между собой, снова узнает чужие тайны и станет надежной хранительницей хозяйских секретов. Это ж как кино посмотреть, но в жизни гораздо интереснее.

Она зашла в подвальчик, где продают спиртное на разлив, выпила сто граммов водочки, несколько оживилась. Наталья Петровна не алкоголичка, просто выпивает иногда и хорошо закусывает. Где-то слышала, что человек, у которого просыпается аппетит после спиртного, никогда не сопьется. Просто положено сосуды расширять, вот она и расширяет. Теперь, мечтая о плотном ужине, она более бодро шагала по улице.

Вот и дом. Наталья Петровна повернула в проем между домами, и вдруг… рев автомобиля сзади. Наталья Петровна не успела опомниться, даже оглянуться, как в нее врезалось что-то большое и твердое. Она полетела… И подумала: «Куда это я лечу?»

Глава 14

Андрей высадил Назара у ресторана, где работала Алла, пожелал ему удачи и рванул к телестудии. Он намеревался устроить Волокуше допрос с пристрастием. И только если тот выстоит, он лишь тогда окончательно вычеркнет его из списка подозреваемых. На долгие рассуждения и анализы нет времени, вчера «гости» показали, на что способны. Но группа Андрея, кое-чему наученная в былые времена, отбила нападение.

Вахтера он попросил срочно передать директору, что сотрудник федеральной службы безопасности ждет его у входа. Своего имени, разумеется, не назвал. Для убедительности показал удостоверение – красненькую книжечку, однако не раскрыл, лишь слегка высунул из внутреннего кармана тулупа. Удостоверение он забрал со стола в доме Черкесова, а принадлежало оно отцу, и надпись на корочках гласила: «Ударник коммунистического труда». Вахтер с пониманием покивал и взялся за трубку. Андрей вышел, встал у стены, повернувшись спиной к входу. Через пять минут услышал сзади голос Волокуши: