Василиса автоматически стала подсчитывать в уме – сколько же раз надо добавить несчастным медикам зарплату, чтобы они могли посылать детей в свадебные путешествия, а тем более покупать квартиры!
Анжелина Никифоровна расценила ее молчание по-своему:
– Теперь поняли? – многозначительно задергала она бровями. И, понизив голос, добавила: – А если еще учесть, что она нелегально подрабатывала – мыла полы в интернате!..
Это тянуло уже на загородный коттедж!
– Скажите, пожалуйста, а кто на свадьбе был из ваших родственников? – спросила Василиса.
– Из наших? Да вы что?! После таких натянутых отношений мы с Никитой Эдмундовичем едва сами прибыть изволили! И то просидели совсем немного – у меня должна была окотиться Августина, время ли ерундой тешиться? А Никита Эдмундович без меня не может, ему и вовсе после сытного обеда полагается несколько часов поваляться на диване, у него постельный режим, у него же поджелудочная!!
Василиса все больше сочувствовала незнакомой Даше, которую в семье так быстро заменили кошки.
– А вы знаете, – вдруг вспомнила Анжелина Никифоровна. – А ведь тот ухажер Натальи на свадьбе тоже был. Который рукоблудством занимался. Ведь вы подумайте – до чего надо дойти, чтобы собственного любовника к себе в дом затащить! И это при живом-то муже!
– Погодите! А кто он? Как его зовут? Где проживает? Он от чьей стороны был? – посыпались вопросы из сыщицы, но весь ее пыл тут же пригасили.
– Я же вам говорю – я не вникала в весь этот бардак!! У нас же Августина окотится собиралась! Естественно, что все мысли только этим и были заняты! К тому же наш ветеринар увез семью к Черному морю, а нового достойного я так и не подыскала! Ну и кого я там должна была разглядывать на этой свадьбе?
– А на поминках вы его не видели? – все еще пыталась поймать удачу Василиса.
Но все было тщетно. Женщина только замахала руками и поспешно взялась раскуривать новую сигарету:
– Нет-нет-нет, я вообще не хожу ни на какие поминки, от них потом так портится настроение!
– Ну что ж, – поднялась Василиса. – Приятно было с вами побеседовать.
Хозяйка встрепенулась:
– Вы уже уходите? И даже не купите у нас котика? Не-е-ет, я вас так просто не выпущу! Обязательно купите породистую кошечку, у нас сейчас как раз имеется с замечательной родословной!
– Спасибо, но у…
– Никаких «спасибо»! Всего пятьсот долларов, поверьте – это копейки за такой экземпляр! – наседала Анжелина Никифоровна и преграждала путь к выходу собственным тельцем.
Обстановка накалялась. Даже если бы у Василисы и были деньги, вряд ли Люся бы одобрила появление в доме нового жильца. А уж как бы отнесся к новичку ревнивый Финли, оставалось только догадываться.
– Вы знаете… а давайте! – вдруг мелькнула у Васи неглупая мысль. – А и возьму! Я тоже разведу кошачий бизнес! Вы мне такую идею подкинули! А уж сколько у меня знакомых! Да что там знакомые, я ведь и по подъездам пройтись могу! А с вашими котятами я так раскручусь! Нет, у меня дело пойдет!
Решительный блеск в глазах профессиональной кошатницы мигом погас:
– Зачем это вам наш бизнес? – настороженно спросила она. – Мне и одной заниматься нечем. Вы что же думаете – наш город резиновый, что ли? Сколько ему можно кошек втюхивать? Кстати, вы же вроде домой собирались? Очень прошу – поторопитесь, а то сейчас придет с работы Никита Эдмундович, а его кормить надо, у него же поджелудочная и насморк еще, кажется…
Василиса вздохнула с облегчением. И только возле самых дверей оглянулась:
– Так я не поняла – а отчего вы говорили, что Кубышовы страшные люди?
– А какие же?!! Они нашу дочь похитили, а сами еще любовников завели! Мы вообще из-за них чуть с голоду не умерли, когда они науськали Дашку от нас деньги скрывать!
Василиса с пониманием покачала головой – и в самом деле, если девчонка не принесет скудные деньжата, то рубщик мяса с супругой непременно скончаются от голодных мук.
Глава 5
Козырный туз под пельмени
Василиса вышла из вонючей квартиры, и голова у нее пошла кругом от свежего воздуха. Оказывается, и в городе травы могут опьяняюще пахнуть, а аромат от флоксов на балконах у бабушек такой, что чувствуется даже внизу.
– С ума сойти – как только нос не отвалился… – удивилась Василиса и направилась на лавочку, под кусты старой сирени, чтобы хоть как-то привести мысли в порядок, а самой немного проветриться от въевшихся запахов мочи.