Вся правда о небожителях

– То-то я гляжу – аристократ, но не совсем, – принялся рассуждать Зыбин, не обратив внимания на ее вопрос. – Достоинство есть, выправка есть, воспитание, ум и все прочее. А спеси нет.

– Выходит, я спесивая? – завелась графиня.

– А то как же. Да не фырчите, мадам, дело-то житейское, привычное. Вам думается, вы просты, доступны-с, но это не так. Кабы другая женщина вздумала вмешаться в мое дело, я б ей такие крылья прикрепил… летела б она шибче самой быстрой птицы. А ваши капризы – указ к исполнению, не так ли-с?

Уличил. Да, она без зазрения совести пользовалась своим положением, он и не смел ей отказать. Однако ее капризы, как он выразился, принесли пользу ему же, и весьма существенную.

– Между прочим, я вам помогала…

Зыбин шевельнул кистью руки, вроде как отмахнувшись, что выглядело некорректно по отношению к графине, но последующие его слова, человека крайне скупого на похвалы, заставили Марго забыть о предыдущих грубостях:

– Помню, помню. В истории с Камелией, да и с чародеями ваши заслуги перед следствием неоценимы. Должен признать, у вас редкий дар, не совместимый с женской природой.

– Благодарю вас, Виссарион Фомич, – растрогалась Марго. – Ежели б вы знали, как важно для меня ваше мнение.

– Ай, бросьте. М-да… долгонько они. Я ведь тоже из мещан, с низших чинов начинал, а вот манеры не привились ко мне. Не люб я им, манерам-то.

– А! – вскочила Марго. – Идут!

Спрыгнув на землю, она еле сдержалась, чтоб не броситься навстречу Сурову. Нетерпеливостью отличился и Зыбин, разведчики еще не подошли, а он беспокойно крикнул:

– Как там, а?

– Никаких признаков, – разочаровал их Кирсанов. – Мы осмотрели цокольный этаж и подвалы, девиц там не держали и не убивали. На первом этаже кто-то ходил, потому туда мы не заглянули, но Адель заверила, что там тем более не могла старуха держать девиц – дворни много, а дело темное и тайное.

– Худо, – огорчился Зыбин.

Настала пауза, обозначающая полнейший тупик. Из улик имелись только два словесных описания, которые могли быть не точными: карета и господин, купивший Наталью у жены ее дяди, а также наблюдавший за Настасьей, о нем вспомнил Кирсанов:

– Мадемуазель Адель говорила, к Кущевой приезжал господин, которого я описал. Он похож на одного из докторов старухи, приметы довольно яркие…

Незаконченная фраза повисла в воздухе, но это не означало, что окончательный смысл остался загадкой для всех. Зыбин вспомнил о полицейских, велел им отправляться на покой, затем задумчиво повторил:

– Доктор… Доктор…

– А ведь все сходится, – сказала Марго. – Доктор подбирает молодых, пригожих и здоровых девиц, не исключено, что для старухи Кущевой, но кровь забирают у них не в ее доме, а в другом месте. Как думаете, господин Кирсанов?

– Да, ваше сиятельство, именно это я и хотел сказать. Мадемуазель Адель обещала узнать адрес доктора.

– Было б славно, – размечтался Зыбин. – Опознать его есть кому – Балагановой, мы б его… Что ж, господа, пора на отдых.

Марго села на Ласточку, велев Сурову и Степану ехать в ее дом, где были приготовлены для них комнаты…

На следующий день ор в участке стоял беспрецедентный, Зыбина было слышно на улице, даже Марго не решалась войти до тех пор, пока из кабинета не высыпали сыщики вместе с полицейскими.

Виссарион Фомич сидел спиной к двери, подперев голову рукой, так что она увидела сначала его затылок, перевела глаза на Кирсанова, мол, что случилось? Тот показал растопыренную пятерню и черканул по запястью пальцем. Марго поняла и ахнула, правда, негромко, но Зыбин повернулся на звук, а после, не говоря ни слова, принял прежнюю позу. Кирсанов решился покинуть кабинет, бесшумно двинулся на цыпочках к выходу, но его остановил трубный глас начальника:

– Куда! От мамзели Адели нет вестей?

– К сожалению, – развел руками Кирсанов.

– Ей не так-то просто выбраться, – сказала Марго. – Адель покидает дом, когда Кущева делает визиты. Хотите, я поеду туда и увижусь с нею?

– Поезжайте! – ожил Зыбин, живо выбежав из-за стола. – Ведь что происходит! Пятая!!! Это уже вызов. Это… это черт знает что!

Он заметался по кабинету, все больше удивляя Марго, тем временем Кирсанов внес дополнения для графини:

– К трем часам пополудни девицу доставили полицейские с теми же признаками насильственной смерти, что и ранее. Обнаружена она недалече от города – преступники не стараются надежно прятать тела, что само по себе странно, я бы сказал, нелепо. Охотничьи собаки наткнулись на труп, когда два господина возвращались с охоты. Девица была небрежно прикрыта ветками, которые преступники наломали прямо там же, на окраине леса.