Хомут на лебединую шею

– Слушай, Александр Викторович, что это за «хвост» ты за собой таскаешь? Ты что, засветился?

– Да что ты! Это одному придурку не дают спать мои деньги, вот и таскается, – фальшиво засмеялся Луков.

– Ну так вот, дорогой, ты сначала разберись со своим придурком, а потом мы с тобой продолжим сотрудничать. Ты же знаешь, я уже не мальчик, рисковать не люблю, мне нравится чисто работать.

За эту сорванную сделку Луков готов был порубить Худоногова на фарш, но потом решил наказать того иначе.

Вечером в каморку Худоногова ввалился Александр Викторович без предупреждения.

– Ну, дружок, загнал ты меня в угол, твоя взяла, – вальяжно развалился он на стуле, не снимая длинного черного пальто. – Говори, зачем за мной таскаешься?

Худоногов потерял дар речи от такого счастья.

– А я тебе сразу говорил – бери меня, хе-хе-хе, а ты думал, крутой, да? Думал, от Адамки Худоногова так легко отвертеться, да? Не-е-ет, дружочек, не получилось! – лоснился от самодовольства Худоногов.

– Да уж… – ухмыльнулся Луков. Все поведение бывшего соседа только подогревало его желание. – И чего ж ты хочешь, храбрый юноша?

Адам Антипович проглотил «юношу» без внимания, а заговорил быстро, глотая слова, боясь, что в любой момент Луков передумает.

– Так это… ты меня бери к себе… или лучше так – ты мне пробирочку одну уступи, а я уж сам ею распоряжусь, по-своему, хе-хе-хе. Да смотри, не налей какой-нибудь гадости, ты ж у меня теперь, Луков, хе-хе, вот где! – Худоногов потряс кулаком перед носом гостя.

– Да уступить-то не проблема, мне на мой век еще этих пробирок хватит, а вот с чего ты платить за нее станешь? Я смотрю – житье-то у тебя не денежное, иль припрятал чемоданчик с деньгами? Пробирка-то денег стоит. И сразу скажу, хоть ты мне и друг, немалых.

– Сколько? – напружинился Худоногов.

– Ну, для начала… – Луков помялся, а потом выдал цифру, которую в руках Худоногов сроду не держал.

– Да ты озверел!

– Ты не понял. Это лекарство принесет тебе ровно в пять раз больше, моя бухгалтерия подсчитывала. А там, если понравится, можешь еще прикупить пробирочку, это тебе не десять процентов накрутки, потом деньги тебе будут привозить огромными ящиками из-под телевизоров.

– Это бы хорошо… из-под телевизоров, но… Где я возьму деньги, чтобы эту пробирку купить?

– Все, разговор окончен, – встал Луков и подался к двери. – Я только хотел серьезному человеку помочь создать серьезный капитал.

– Нет!! Стой!! – кинулся к нему Худоногов и принялся шептать, пыхтя Лукову в лицо. – Я достану! Квартиру продам, машину продам, у меня еще сбережения есть, займу, хрен с ним, я серьезный человек. Когда я могу купить эту пробирку?

Луков пошарил в кармане и вытащил сверкающую лаком визитку:

– Как только денежки соберешь, позвони по этому номерочку, спроси меня, тебя соединят. Да, и не тяни, не люблю, когда мои деньги простаивают.

Худоногов парил! Он был сказочно богат! Правда, еще немного придется потерпеть, ну да это уже мелочи, главное – вот оно! Его приняли за своего настоящие денежные воротилы! И он продаст, он все продаст, чтобы потом встать с ними на одну ступень!

Худоногов распродал все имущество за рекордно короткие сроки. Что-то там визжала жена, вернее, не жена, а так, сожительница, но кто на нее сейчас обращал внимание, визжит – и хрен с ней, главное – чтобы кормила да не выгнала за порог раньше срока, свою-то квартирку он продал. Но сожительница оказалась стервой и не дала дождаться богатства на своей шее. Тогда-то Худоногов и встретился с Анатолием Иннокентьевичем Мотиным. Он в очередной раз решал – переночевать ему на вокзале или завалиться к бывшей теще? Та, конечно, не любила Худоногова, но страстно любила потрепаться, и бывший зятек мог славно с ней в беседе провести ночь. Только надо было хоть дешевеньких конфет купить, что ли. Толик сам подошел к нему прямо возле магазина и просто обратился:

– Мужик, у тебя есть два рубля? На сигареты не хватает.

Худоногов разразился гневной воспитательной речью, заклеймил позором всех тех, кто растерял в жизни все ценности, включая идеи, квартиру, работу и внешний облик.

– Да у меня есть облик и квартира есть, чего орешь-то? Облик тебе мой не понравился, так я не баба какая!

Наличие жилплощади резко меняло дело, Адам Антипович моментом сообразил, как можно обработать парня, в чем и преуспел. В один день они соорудили из комнатушки Толика штаб-квартиру, и Худоногов, развалившись на кровати хозяина, набрал заветный номер.