Бюро гадких услуг

В это время мальчишки уже выросли, неплохо устроились, младшенький наизнанку выворачивался, чтобы мать ни в чем не нуждалась. У нее у первой в их доме появились видеомагнитофон, музыкальный центр и здоровенный холодильник с газированной водой. Насмотревшись иностранных фильмов, Вероника Мефодиевна решила начать жизнь заново. Она завела себе твердое правило – два раза в неделю у нее проходили «сеансы омоложения», как она их называла. На самом деле это была обычная пьянка, куда приглашались все, кому не исполнилось сорока. А кому уже исполнилось, приходили без приглашения. На эти гульбища женщина в приказном порядке созывала и своих невесток.

– Девчонки у моих сынов хорошие, – частенько говаривала Вероника Мефодиевна. – Не хочу, чтобы их так же могли облапошить, как меня. Закалять их буду. Ничего, под моим присмотром греха не будет.

Однако Полина, жена Андрея, после двух таких посещений ходить к свекрови отказалась наотрез. Та настаивала, да за жену горой поднялся Андрей.

– Ма! Полина к тебе ходить больше не станет, не проси. Если будешь еще настаивать – поссоримся.

Пришлось Веронике отступиться. А вот старшая невестка, Арина, так и не сумела открутиться. Приходила каждый раз. Остап не сумел отстоять жену, а Вероника тщательно следила, чтобы сеансы не пропускались…

– Подождите, – прервала плавную речь Музы Федоровны Люся. – Так, значит, Арина здесь с кем-то встречалась?

– Ой, да что вы! С кем тут встречаться? Арина, когда приходила, всегда на кухне толклась – посуду мыла, котлеты подогревала. Ее на посиделки-то не сильно тянуло. Правда, Вероника, порой, силком ее за стол затаскивала. Арина-то иной раз даже у меня отсиживалась.

– А кто у Вероники чаще других бывал?

– Да кто ж их знает? Тут и захочешь, да не уследишь. Да ведь мне оно и не надо было. Что захочет, Вероника и сама расскажет, а не захочет, так я не больно опечалюсь. Так что за гостями я не глядела. Однако знаю – чумные они. Да и то сказать, это ведь кто-то из друзей Вероники, из гостей ее, посоветовал кота размножить. А та, дурочка, и рада: «Ой, он у меня один остался!» А после смерти Андрюши и вовсе у нее крыша поехала – таскается с Генрихом, как с дитем малым. Она, наверное, гибели Арины даже не заметила, у нее теперь одно горе – не берут медики ее кота. А то, что умом она поехала, это врачи официально Остапу высказали, да только Остап не Андрюша, сильно трястись над старухой не будет. Ей бы, может, куда в клинику, да разве уже поможет… А вот Генриха жалко. Зачем его по уколам таскать!

– Не беспокойтесь, я что-нибудь придумаю, – живо откликнулась Люся. – А может, вы помните, Арина вам не говорила, ей случайно никто из гостей не запомнился? Может, у нее среди них друзья появились или подруги?

Муза Федоровна сморщила лоб, потом пожала плечами:

– Никто у нее здесь не появлялся. Да и кому появляться? Гости-то Вероникины – целые толпы двадцатилетних! Я уж говорила Веронике – смотри, они тебя обкрадут как-нибудь, ты же в дом-то волокешь кого ни попадя! Да только ей разве что докажешь!

В дверь позвонили. Хозяйка побежала открывать, и Люся услышала голос Вероники Мефодиевны:

– Муза, Генрих у тебя? Времени-то вон сколько, а он еще дома не появлялся.

– У меня он, ты же знаешь, где ему быть. Тут и женщина из кошачьей больницы. На кухне сидит, за ним наблюдает.

– Добрый день, как продвигается ваша работа? – заглянула Вероника Мефодиевна на кухню.

Люся выпрямилась и ошалело принялась врать:

– Нами проведен анализ подобных работ. Спешу вас поставить в известность, что клоны не всегда в точности копируют исходный материал. Иными словами, из вашего голубоватого пушистого Генриха вполне могут получиться пестренькие, гладенькие клончики.

Обе женщины смотрели на Люсю с раскрытыми ртами, а та заливалась соловьем дальше:

– К тому же продолжительность жизни у них весьма кратковременна.

Но Веронику Мефодиевну этим сообщением Люся не испугала.

– Я буду за ними ухаживать, – упрямо тряхнула головой Львова. – Они долго проживут, а потом я и тех клонирую.

– Замечательно, только по импульсам, идущим от кота, мне стало ясно: он не хочет, чтобы таких Генрихов было несколько. Он хочет быть у вас один. Кот слишком вас любит, чтобы делить еще с кем-то!

– Ничего. Я его приучу. Нельзя быть таким ревнивым. Это некрасиво, – упорно боролась за мечту Вероника Мефодиевна.

– Тогда никаких проблем! – обрадованно улыбнулась Люся. – Платите в кассу миллион долларов, и будем клонировать.