Дама виртуального возраста

Катя собралась было снова засесть за компьютер, но тут в двери Димкиного кабинета просунулась голова Аськи:

– Мам, выйди на минутку, а?

Катя демонстративно захлопнула ноутбук, одернула халат и вышла:

– Ну что – тебя отец подослал? Не дает вам покоя, что я в Интернете сижу?

– Мама, познакомься, – зарделась Аська, подталкивая локтем высокого, симпатичного парня. – Это Игорь, мой новый друг.

– Новый? – не поняла Катя. – А вчера ты не с ним разве была? Да мы же, кажется, уже знакомы, нет?

– Мама! – вспыхнула Аська и вытолкала парня за дверь. – Ну, мамочка, спасибо тебе!

И выскочила следом за парнем.

– Или она была вчера не с этим… – уже сама с собой рассуждала Катерина.

Как бы там ни было, она поняла – посидеть в «Корзинке» ей сегодня никто не даст. А жаль, ей так хотелось посмотреть, кто же ей мог послать всю эту живность… Нет, даже не так! Кто это так трепетно исполняет все ее капризы?

У Кати загорелись глаза. Точно! Кто-то исполняет! Вот захотела она тройку – и пожалуйста! Кони вместе с цыганами! А захотела золотую рыбку – и тут тоже, получите!.. Это же… это как привет из ее придуманного мира…

Катя подбежала к аквариуму:

– И кто же тебя послал?

Рыбка подплыла к стенке круглого аквариума и пошевелила плавниками – никакого секрета она открывать не собиралась.

Утром Катерина отправила всех на работу, покормила рыбку и сразу же уселась за компьютер. Это сколько ж она сюда не заходила? Целый вчерашний день! Какой ужас! Вот если б это была работа, ей бы прогул поставили или вообще бы уже уволили!

Но из «Корзинки» ее никто увольнять не собирался. Напротив, ее ждали. Вон Папант какое ей теплое сообщение написал:

– Кать, ну куда ты опять исчезла? Я тут скучаю-скучаю… даже поговорить не с кем!

– Папантик! Я… работала. Ты не представляешь, столько дел накопилось, везде нужна… – быстро долбила по клавишам Катя. – Но сейчас я совершенно свободна.

– До следующей пятницы? – вспомнил детский мультик Папант.

– Примерно. Хотя, там уже и Новый год наступает, получается, опять невезуха! – и она прикрепила веселый смайлик. Такая невезуха ей очень нравилась. Когда тебя ждут, когда по тебе скучают, когда от Папанта так и веет… симпатией… ну, это если скромно. – Кстати, а ты знаешь, как меня зовут по-настоящему?

Катя решила проверить сначала самых явных ее поклонников. Ну пусть не совсем поклонников, но… уже близких друзей.

– Как тебя зовут? – удивился Папант. – Конечно, знаю. Тебя зовут Катя. А еще – Кролик, а еще – Красавишна Премудрая. Вообще, у тебя много имен, но эти самые такие, которые на слуху.

– А где я живу? – хитро интересовалась Катя. – Ты знаешь мой адрес?

– Ты хочешь пригласить меня на Новый год? – удивился Папант. – Так я понял, что у тебя муж есть. Или он не против? Тоже приглашает?

Катя задумалась. Пригласить Папанта было бы неплохо, но только… а как, действительно, к этому Димка отнесется? Ну уж точно не будет млеть, когда Папант будет перед Катей рассыпаться в комплиментах. А если Папант не станет рассыпаться… тогда и вовсе обидно получится. М-м-да, а с чего Катя вообще решила, что Папант ей должен комплименты говорить? Может быть, как увидит, что она не такая, как на фото, плюнет да уедет. Да еще и деньги попросит вернуть за понесенные напрасно расходы… Хотя нет, Папант точно ничего просить не станет. Но плюнуть и уехать может – чтобы не врала. Никак нельзя его приглашать.

– А как я тебя на Новый год приглашу? Ты же тоже с женой не посоветовался, – ловко выкрутилась она. – Вдруг у нее другие планы. И потом – ты что, будешь мне комплименты прямо при жене дарить?

– А мы будем маскироваться! Я – под Деда Мороза, а ты – под Снегурочку. Вроде как мы и вовсе не знакомы, чужие.

– Миленький ты мой, но там, в краю далеком, не нужен ты мне чужой, – быстренько переставила слова у песни Катя.

– Понятно… – ответил Папант и прилепил плачущий смайлик. – А я тебе в форуме стишок написал.

Катя зашла в «Корзинку» и прочитала. Стих был очень теплый. И посвящался ей. Ну… не совсем уж чтобы ей, всем женщинам, конечно, но Катя-то знала, что Папант писал для нее.

И тут снова появилась эта отвратительная Дама. У нее просто зуд какой-то на Катю открывался. Как только появлялась Катя, так сразу и эта откуда-то вылезала. И ведь ладно бы чего хорошее писала, так нет ведь! Всякую ересь несет! Ну вот что это?

• – Тра-та-та, тра-та-та,
• Дайте Кролику кота,
• Пусть забудет про «Корзинку»,
• Всем здесь будет красота!

Ну и что – молчать? Конечно, Катя отреагировала, как и подобает воспитанной даме: