Принцесса-чудовище

Марго ничем не отвлечешь. Ей бы кружевами да шляпками интересоваться, а не убийцами. Одним словом – блажь.

– На двузубце.

– Итак, – сказала она, – орудие убийцы двузубец. Теперь о докторе. Вы ранили в лесу человека, вывшего по-волчьи, а доктор вынул из него пулю. Тот человек утром ушел, что неучтиво с его стороны. Почему он не сказал доктору даже «спасибо»? Разве не странно? Молчите, я отвечу. Он не желал, чтоб доктор разглядел и однажды узнал его. Поэтому же он потом пришел и убил доктора, как убивал всех. И вторая его цель: он видел нас в лесу, так? Естественно, знает, что стреляли в него вы, а полк расквартирован в городе один. Узнать, из чьего пистолета вылетела пуля, не столь трудно, когда б доктор отнес ее в полицию. Тогда…

– Получив пулю, – продолжил рассуждать Суров, – полиция вышла бы на меня, и я рассказал, как было дело. И выяснится, что нет никакого оборотня, а некто неизвестный представляет его, воя в лесу волком.

– Да! – воскликнула Марго. – Ему надобно поддержать легенду. И он еще и за пулей пришел к доктору.

– А у того не было ее. Как думаете, доктор сказал, что отдал пулю мне?

– Нет. В шкапчике был беспорядок, а когда мы два раза посещали доктора, там царил порядок. Убийца видел, как доктор положил пулю в шкапчик, и искал ее там.

– Почему же он раньше этого не сделал, а явился только через несколько дней?

– Вы же военный, Александр Иванович! – всплеснула она руками. – Он ранен был, истекал кровью. А как немного набрался сил, так и убил доктора.

Подполковник признал: она неплохо мыслила, в отличие от многих дам своего круга. Вполне возможно, Марго действительно способна догадаться, кто убийца, быстрее пристава, а уж Суров уговорит ее рассказать все полиции. И заодно обеспечит ей безопасность.

– Теперь пуговица, – продолжала Марго. – Вырвана она с кусочком сукна. Сукно тонкое, дорогое, следовательно, тот человек действительно состоятельный. Полагаю, доктор боролся, получил сначала царапину двузубцем, а пуговицу оторвал нечаянно, к примеру, когда падал. Убийца не заметил, что остался без пуговицы, перерыл шкапчик в поисках пули и ушел ни с чем.

– Таким образом, – начал подводить итог Суров, – нам известно: убийца из состоятельных, ему от тридцати до сорока лет, он зачем-то представляется волком, убивает по непонятным причинам и одним способом…

Марго заносчиво сказала:

– Мне кажется, пристав об орудии убийства не догадывается.

– А вам сие льстит, – снисходительно усмехнулся Суров. – Далее: убийца имеет след от пули на левом плече – доктор указал на левое плечо, помните? И он хочет, чтоб все думали, будто в округе объявился оборотень. Его поведение весьма странное.

– Знаете, Александр Иванович, мне кажется, существует связь между оборотнем семнадцатилетней давности и нынешним.

– Вполне может быть.

Возникла неловкая пауза, какая бывает, когда все обговорено, а расходиться не хочется.

– У вас завтра трудный день, идите, Маргарита Аристарховна, – подал наконец голос Суров.

Марго открыла дверь купальни и замерла:

– А она не поет.

– Должно быть, Мишель приплыл.

– До завтра, Александр Иванович. Вы очень милы.

Она упорхнула, а Суров глубоко вздохнул:

– Вы тоже…»

8

– А дальше? – спросила Мирра.

– Не написано, – закрывая крышку ноутбука, сказала София. Она умудрялась пить-есть и читать. – Как тебе?

– Я же люблю такие истории. А кто пишет?

– Догадайся с одного раза.

– Ты?! – Круглые глаза Мирры стали еще круглее. – Нет, правда? С ума сойти! Ну, молодец. А сюжет где взяла?

– Папа дал письма своей бабушки, жившей в конце девятнадцатого века, но в них написано немного, остальное я домыслила. Серьезно, понравилось?

– У меня нет слов. Как напишешь, сразу неси. Можно частями.

– Хорошо, – радовалась София. Кому ж не приятно, когда хвалят? – Уже поздно, пойду.

Перепорхнув площадку, она очутилась дома. Борька, наверное, спит, София тихонько шла к кабинету и вдруг… он. Караулил.

– Где была?

– У Мирры, – сказала София, заходя в кабинет. – Если тебя интересовало, где я, надо было позвонить на мобилу.

– Сколько собираешься дуться?

– Еще не решила.

– Ты напрашиваешься… Может, разведемся?

– Может. – И захлопнула дверь.

Постояла. Наверное, конфликт ерундовый, но Борька из тех людей, которым нельзя давать спуску, тем более пропускать беспардонность.

Только села за компьютер – звонок, а времени начало двенадцатого. Она не ошиблась, тот же голос: