Три черные колдуньи

— Прости, пожалуйста, я не нарочно…

— Молчи, женщина! Иначе я за себя не ручаюсь.

Он осмотрел место, залез в машину и с трудом, дав задний ход, съехал на трассу. Ганнибал не позволил сесть за руль Жанне, теперь она была пассажиром, украдкой поглядывала на злого учителя.

— Я правда не хотела… Сама страшно испугалась. А скорость у меня повышается случайно, от неумения. Но я буду стараться, буду слушаться тебя, клянусь. — Он ничего не сказал. Жанна подумала: неплохо бы разговорить его и попытаться выяснить об Эмме. — Я, честно скажу, не понимаю, зачем нас учат всем этим премудростям. Трудно учиться, не зная, для чего.

— Так надо.

— Я заметила, ты давно знаком с Эммой и Ростиславом Матвеевичем?

— Давно.

— А чем они занимаются? — Вопрос Ганнибал якобы не услышал. — Не хочешь говорить? Ну и не надо. Странно… люди они богатые, но зачем же деньги швырять на ветер? Я имею в виду нас… — и покосилась на него, Ганнибал изображал глухого. — Ты не знаешь, с какой целью нас наняли?

— Знаю.

— И с какой? — оживилась Жанна.

— Не скажу.

Она фыркнула и отвернулась к окну. Так попытка разузнать, к чему ее готовят, увенчалась крахом. Но любопытство было сильнее, Жанна решила дождаться момента, когда ясно и четко перед ней поставят задачи. И тогда она посмотрит, выполнять их или нет, а в случае опасности найдет возможность улизнуть. Девчонки привыкли к режиму, находили время поболтать, но тема их будущей работы по молчаливому сговору оставалась закрытой. В конце августа кое-какая завеса приоткрылась.

Глава 5

Началось с того, что им вручили билеты на один и тот же поезд. Это значило, что обучение подошло к концу, предстояло воплотить в жизнь полученные навыки. Вечером Эмма собрала девушек в холле, Ростислав Матвеевич тоже присутствовал, но, как и всегда, говорила шефиня:

— Я вами довольна, девочки. Теперь должна сказать, что мне нужна только одна из вас, но я затрудняюсь сделать выбор. Поэтому вы втроем едете с нами, там, думаю, все встанет на место само собой. Та из вас, кто справится с нашим заданием, получит сто тысяч. Вас встретит Ганнибал и определит в гостиницу.

— Вам не кажется, что мы имеем право знать, в чем заключается наша задача и что конкретно предстоит делать? — не выдержала Жанна.

— Конечно, — сухо сказала Эмма. — Это узнает та из вас, кто останется. Поезд завтра вечером.

С утра Эмма, Ростислав Матвеевич и Ганнибал сгинули, дав полную свободу девушкам, которые вели себя самым неприличным образом — за стол садились в купальниках, плавали нагишом в море, дурачились в бассейне, ходили нечесаными.

Вечером к дому подъехало такси, распрощавшись с теткой Лейлой, девушки через полтора часа сидели в купе, глядя на проплывающие горы — поезд мчал их на север. Темнело. Вдруг, словно сговорившись, девушки начали пристально изучать друг друга, отчего возникла неловкая пауза.

— А мне нравятся приключения, — произнесла Влада. — Так много скуки, что хочется чего-то забавного… необычного…

— Ты хотела сказать — много бесперспективности? — перевела с русского на русский Ирма.

— И ее тоже много, — согласилась Влада, виновато улыбнувшись. Она всегда улыбалась, будто провинилась, но это делало ее трогательной и милой. — Я очень хочу заработать… У меня растет мальчишка, его необходимо поставить на ноги, дать хорошее образование, а для начала нужна отдельная комната…

— Если думаешь меня разжалобить, чтобы я отказалась соперничать с тобой, твои старания напрасны, — заявила Ирма. — Каждая из нас пустилась в авантюру, рискуя попасть в лапы мерзавцев. А почему? Потому что нам всем нужны деньги и появилась возможность заработать их сразу много, так много, что ни одна из нас за всю жизнь столько не заработает. Мы до сих пор не знаем, какая работа нас ждет, но извините, девочки, я одна, мне не на кого рассчитывать в отличие от вас. И мое благородство распространяется только на меня, поэтому давайте не действовать друг другу на нервы, рассказывая, какие мы несчастные.

— Ну, что ты, Ирма, я совсем не собиралась тебя разжалобить, — смутилась Влада. — И не считаю себя несчастной…

— Значит, мне показалось, — сказала Ирма.

Жанна молчала, скрестив на груди руки и закусив губу. Вот и обозначился их статус — конкурентки. А конкурентки не могут быть подругами, значит, на помощь в случае нужды ни одна не придет. Очень жаль, так как действительно неизвестно, чем им придется заниматься, ведь не ради развлечения Эмма истязала девушек и платила за садизм сумасшедшие деньги, а посулила вообще фантастическую сумму. С каждым днем Жанна убеждалась, что работа будет опасная, отсюда созрел план — предложить помощь той девушке, которую изберут, но при условии, что деньги разделят поровну. Это неплохой вариант, так как гарантирует жизнь. Теперь же, после короткой перепалки, она отказалась поделиться планом, первая отвергнет ее предложение Ирма, потом Влада. Кажется, обе думают, что все будет просто, а у Жанны сжималось сердце от неясных, но скверных предчувствий, хотя она и не обладала даром предвидения. Жаль… Ну, что ж, в конце концов, Жанна затратила сил не меньше, чем Влада и Ирма, и раз они настроены на соперничество, она принимает их условия, деньги нужны и ей.