Огненный Хранитель: Путь к возрождению

Несмотря на стремительно сгущающиеся сумерки, жизнь в порту продолжала кипеть: караваны носильщиков с грузом сновали туда-сюда, ржали кони, то и дело раздавался звон цепей невольников. И, конечно, запах, представляющий собой смешение всего возможного: от запаха конского пота до аромата редчайших пряностей.

Сойдя на берег, Зариме первым делом оглушительно чихнул и поплотнее укутался в бурнус.

– Знаю, с непривычки пробирает, – кивнул Интар. – Пойдем, найдем повозку.

Интар и не думал останавливаться на постоялом дворе. В Стамбуле у него был дом. Совсем не такой роскошный, как в Трабзоне, но он и стоял пустым большую часть года. Но Интар всегда предпочитал останавливаться в собственном жилище, чем непонятно где. К тому же недвижимость – не самое плохое вложение денег.

Скромный дом в весьма приличном купеческом районе встретил их уютом и теплом. Все это обеспечивал один-единственный слуга. Уже пожилой мужчина в длиннополых одеждах. В прошлом, до рабства, он был врачом, да и сейчас все еще продолжал практику, стараясь, конечно, этого не афишировать. Интар знал, но предпочитал закрывать глаза. Если слуга справляется со своими обязанностями, то неважно, есть ли у него еще какой приработок.

По дороге Интар пожалел, что уже слишком темно, и Зариме не сможет увидеть красоты города. А ведь Стамбул менялся, и сильно. Похоже, Сулейман I всерьез занялся его благоустройством.

Дома старый слуга долго сокрушался о том, что не знал, что господин приедет не один, и не сумел должным образом подготовиться. Интар поспешил успокоить его, говоря, что ничего страшного, они прекрасно устроятся в хозяйской спальне. Только Амалю нужно подготовить комнату. Старик согласно закивал и принялся за работу. Если ему что и показалось неправильным, то он не подал виду.

Через полчаса всех ожидал скромный, но вкусный ужин. Конечно, сам Интар не ел. Он делал вид, что пьет кофе, и наблюдал, как трапезничал Зариме. Тот из всех блюд отдавал предпочтение мясу, и на процесс поедания оного стоило посмотреть. Зариме ел, словно любовью занимался, смакуя каждый кусочек, вдумчиво, и в то же время как-то… угрожающе, словно хищник. Казалось, тронь его сейчас – и тот ощерится не хуже леопарда.

После ужина, когда Интар и Зариме ушли в спальню, якобы для отдыха, настала очередь вампира трапезничать. Он все еще очень редко брал кровь у юноши, но если раньше боялся просто навредить, то сейчас – привыкнуть. Каждый раз это было как праздник, божественное откровение. И, кажется, этим невозможно насытиться, хотя больше пары-тройки глотков не требовалось – уж слишком большой живительной силой обладала эта кровь.

Сам Зариме всем своим видом показывал, что наслаждается процессом не меньше. Хотя вампирские чары на него совершенно не действовали, а ранки заживали почти мгновенно. Покончив с «трапезой», Интар ощутил, что стал таким же горячим, как сам юноша, и, бережно уложив того на подушки, поинтересовался:

– Как ты? Голова не кружится?

– Нет, все хорошо, – Зариме обезоруживающе улыбнулся. – Это же пустяки.

– Хм… Все-таки потеря крови.

– Я выносливый. К тому же не имею ничего против этого. Мне даже нравится.

– Мне лестно это слышать. И все-таки это не ежедневное… занятие.

– Ну… тебе же каждый день и не нужно.

– Это правда, но все равно.

Зариме пожал плечами, всем своим видом показывая, что ему надоело спорить с таким упрямцем, чем вызвал смех Интара, а потом спросил:

– А сколько тебе лет на самом деле?

– Как ты сам думаешь? – лукаво прищурился Интар.

– Где-то около пятиста, – задумчиво протянул Зариме.

– Ты почти угадал. Пятьсот девятнадцать, из них четыреста восемьдесят восемь я вампир.

– Интересно. Я слышал, что у вампиров существуют кланы.

– И откуда ты такой… всезнающий? – усмехнулся Интар.

– Я просто внимательный. Многое слышу и запоминаю, – возразил юноша. – Ты принадлежишь к какому-либо клану или это тайна?

– Если и тайна, то не от тебя. Я вампир клана Драго. Магистр, если тебе это о чем-то говорит.

– Говорит. Значит, ты уже никому не подчиняешься и можешь свободно перемещаться из страны в страну.

– Это-то ты откуда знаешь? – еще пуще удивился Интар.

– Мне говорили. Правда, я вряд ли вспомню, кто именно.

– Лжешь, – пожурил юношу вампир.

– Нет, скорее умалчиваю, – ничуть не смутился тот. – Это имя тебе ничего не скажет, а мне его упоминать лишний раз не стоит. Ни к чему это.