Огненный Хранитель: Путь к возрождению

Определенно, Зариме располагал к себе людей едва ли не с первого взгляда, и те готовы были простить ему различные странности. Возможно, это что-то вроде механизма защиты. Притом, что сам Зариме, похоже, к чарам был невосприимчив, и, честно говоря, это внушало Интару некоторое спокойствие. * * *

По приезду Интар разместил Наваль в женском крыле, вместе с остальными наложницами, благо свободных комнат имелось в достатке. Дом был рассчитан на весьма приличный гарем.

В первый же день к новой наложнице прислали портных и не только, дабы обеспечить ее всем необходимым. С собой она привезла лишь небольшой сундук.

Интар в первую ночь пришел к ней, дабы утолить вампирскую жажду, и оставив девушке воспоминания, что все было, как положено. Кажется, та осталась довольна. Утром Наваль вышла к остальным наложницам с эдаким чувством собственного превосходства во взгляде. Наргис благоразумно придержала Малишу, и весьма вежливо спросила у новенькой:

– Как твое имя?

– Наваль, – гордо вздернув носик. Кивнув, старшая женщина представилась сама и представила подругу.

– А где остальные? – спросила Наваль, подцепив тонкими пальчикам орех в меду.

– Остальных нет, – пожала плечами Малиша.

– Хм, а разве наш господин не один из богатейших пиратов Османской короны?

– Да, но гарем – не его страсть, – ответила Наргис, присаживаясь к столу и разливая по трем чашам душистое содержимое кувшина.

– А сколько у Интара жен и сыновей? – продолжала расспрашивать новенькая.

– Ни одной и не одного, насколько я знаю.

– Странно как-то… – протянула девушка. – Вы давно здесь?

– Я – почти десять лет, Малиша – три.

– Что, и никто из вас за это время не сподобился родить ему сына? – коралловые губки Наваль скривились в презрительной усмешке. Именно из-за нее Наргис проглотила первоначальный ответ, и вместо него сказала:

– Не делай опрометчивых выводов о том, чего пока не понимаешь, девочка. Наваль было надулась, но миг спустя уже опять спрашивала:

– А как же тот молодой паренек? Я думала, что это сын Интара.

Наргис переглянулась с Малишей и только потом ответила, тщательно подбирая слова:

– Зариме племянник и помощник в делах.

– Хм… что-то больно хилый для пирата, – сморщила носик девушка.

– Внешность бывает обманчива.

– Ну не знаю, – томно растягивая слова. – Он постоянно лицо закрывает, словно женщина. Убогий какой-то…

– Советую придержать язык перед господином от подобных высказываний, – холодно обронила Наргис. – К тому же твои домыслы не соответствуют истине.

– Почему?

– А вот подумай, – фыркнула старшая женщина, тем самым завершив разговор.

Наваль лишь вздернула носик, демонстрируя свое превосходство, на что и Наргис, и Малиша лишь покачали головами, и обе женщины удалились в комнату старшей. Лишь когда они остались вдвоем, Малиша заметила:

– Какая-то эта новенькая странная.

– Гордая слишком и высокомерная.

– Как думаешь, чего она добивается?

– Того же, что и многие из нас, – улыбнулась Наргис, но как-то невесело. – Стать женой, а не наложницей.

– Ну, тут у нее ничего не выйдет, – прыснула Малиша. – Интару и раньше женитьба не была нужна, а уж теперь…

– Теперь – да, – согласилась Наргис. – Только Наваль не следует знать, почему именно. Во всяком случае не от нас.

– Поняла, – кивнула девушка, став вмиг серьезной.

– Хорошо. И вообще, в разговорах с ней постарайся быть осмотрительной.

– Ладно. Это из-за того, что она подарок султана?

– Скорее из-за ее характера, – хмыкнула Наргис.

– Понятно. А как думаешь, Зариме к нам придет?

– Не знаю. Понимаешь, Малиша, у него все больше своих собственных дел. Девушка грустно вздохнула, проговорив:

– Хорошо бы он все-таки находил время и к нам заходить. Хоть иногда.

– Кто знает… Нам не дано предугадать будущее.

Но пока опасениям Наргис не суждено было сбыться. На следующий день, слегка за полдень, когда наложницы наслаждались отдыхом и сладостями в своем внутреннем дворике, Зариме зашел к ним как ни в чем не бывало. Слуги давно уже не обращали на это внимания.

Завидев юношу, Наваль прикрыла лицо, впрочем, весьма небрежно. Наргис отложила книгу и улыбнулась, а Малиша вскочила и с радостным воплем повисла на шее у Зариме.

– Ну-ну, ты меня задушишь, – засмеялся юноша, хотя даже не дрогнул.