Огненный Хранитель: Путь к возрождению

– Надо же! Никогда с таким не сталкивался! По виду рубин, но так легко поддался, словно сам того желал.

Зариме лишь улыбнулся, ведь мастер был недалек от истины. Этот камень еще себя покажет. А пока он безропотно подался рукам ювелира, стремящегося сгладить образовавшиеся острые углы и заключить половинки в изящные, почти незаметные оправы.

Когда все было готово, подвески походили друг на друга как близняшки, и у каждой половинки камня внутри имелось легкое замутнение. Протягивая Зариме свою работу, ювелир проговорил:

– Вот. Цепочки к ним брать будете?

– Да, пожалуй. Покрепче.

– Вот, особого тройного плетения.

– Хорошо, я возьму.

Юноша расплатился, и они разошлись довольные друг другом. Дома Зариме еще раз взглянул на подвески. Теперь замутнения в центре камней не было, наоборот, внутри словно крохотный огонек пульсировал. Юноша довольно улыбнулся и вернулся в спальню.

Интар еще спал, ведь до заката оставалась пара часов, но стоило Зариме войти, как тотчас сел на постели – сработал древний инстинкт. Глаза распахнулись, оказавшись без намека на сонливость, и вампир спросил:

– Зариме, ты уже встал? Постой, ты что, в город выходил?

– Да, ненадолго.

– Но зачем? А если бы…

– Ш-ш, – юноша не дал договорить, прижав палец к губам. – За меня не нужно беспокоиться, помнишь?

– Но подобные исчезновения…

– Я вернулся, когда ты еще спал, и знал, что мое дело – не надолго.

– Могу я узнать, какое дело?

– Мне нужен был ювелир, чтобы исполнить задуманное. Вот, держи.

С этими словами Зариме собственноручно застегнул цепочку с подвеской на шее вампира.

– Хм. Украшение? – Интар пристально разглядывал подарок.

– Не совсем. Помнишь тот камень, что я нашел на острове? «Благословение Инанны»?

– Да. Постой, ты хочешь сказать…

– Ага. Я попросил разделить камень на две части и заготовить две подвески. Вот, – Зариме достал свою.

– Но от этого ценность камня упала вдвое, если не втрое.

– Мирская его цена не важна. Камень хотел быть разделенным.

– То есть?

– Всмотрись в него, что ты видишь? Что чувствуешь?

– Он теплый, и… и будто светится изнутри.

– Так и есть. Но светится он только у тебя или у меня. Он словно отражение нашей связи. Этот камень нельзя украсть или снять без согласия. Он предан своему владельцу. С его помощью ты всегда сможешь найти меня, почувствовать мое состояние.

– А ты?

– И я.

– Ты уже видел подобные камни?

– Однажды. Инанна не часто дарует благословение в таком виде.

– Инанна… Она же еще и Иштар?

– Это более позднее имя, – согласно кивнул Зариме, присаживаясь на кровать и тут же приникая к Интару, который продолжал спрашивать:

– Она – твоя богиня?

– Скорее спасительница моего народа. Помнишь легенду?

– Да.

– Вот.

Вампир обнял своего дракона и, проведя носом за его ухом, почти прошептал:

– Спасибо за подарок.

И поцелуй последовал сам собой, а за ним и все остальное. Так время до заката и прошло. Оба лежали, наслаждаясь этой утренней негой, когда дверь смежной спальни с шумом распахнулась. На пороге застыл Эрнест в брюках и распахнутой рубашке, на лице какое-то испуганное и в то же время понимающее выражение.

Глава 42. Смятенья сознания.

Интар отвесил себе мысленный подзатыльник – надо было раньше вставать, а не поддаваться искусу, хоть и было так сладко… Зариме среагировал быстрее. Ничуть не смущаясь, поднялся с кровати, каким-то чудом за секунду оказавшись в штанах, и подошел к Эрнесту, спросив:

– Тебя что-то разбудило?

– Нет… не знаю… Чужой дом… – вампир обхватил себя руками, словно ему было холодно.

– Ты бывал в этом доме когда-то, – осторожно напомнил Интар, беря Эрнеста под руку. – Не помнишь? Тот задумался, даже лоб наморщил, потом покачал головой и сказал:

– Наверное, это было слишком давно.

– Да, ты прав.

– Теперь вы меня вернете туда, где темно? – виновато.

– Почему? – удивился Интар.

– Так всегда было раньше. А еще была женщина. Красивая и добрая. Но она всегда огорчалась, смотря на меня.

– Памира? – предположил Зариме.

– Да, – кивнул Эрнест и робко улыбнулся.

– Ты не голоден? – поинтересовался Интар.

– Нет. Злой еще спит.

– Злой?