Жертвы требуют красоты

Марков встретил Асю, когда ему было тридцать два, а ей всего двадцать, к тому времени он ни разу не был женат, поднимался слишком упорно и трудно, работа отнимала все время. Они встретились на выставке керамики, где представила свои работы Ася. Сначала его заинтересовали веселые горшки. Да, веселые. На цветочных горшках были вылеплены и выписаны красками уморительные рожицы, торчали ушки и глиняные вихры. Одинаковых горшков не встречалось, они были то хитрыми, то восторженными, то хохочущими, то грустными. Ася подошла к Маркову:

– Вам нравится? Это я сделала.

Конечно, ей хотелось услышать похвалу, Марков только и сказал:

– Вы, наверное, очень хороший человек, раз делаете такие обычные вещи необычными.

– Да, думаю, я хороший человек.

Нескромно? Нет, просто Ася действительно так думала и такой была. Марков предложил ей встретиться. А горшки кто-то купил все сразу, для Аси в то время это была огромная сумма. Одной ведь трудно, да еще имея малоприбыльную профессию. Ася жила в квартире бабушки, которая год назад умерла. Матери не стало в детстве, отец, наверное, был, но она никогда его не видела. Она стала встречаться с Марковым, а два месяца спустя вышла за него замуж. И даже не предполагала, как ей повезло. Марков оказался банкиром, не с заоблачным доходом, но у Аси появилось все – великолепный дом, одежда, машина. А главным свадебным подарком стали ее горшки, расставленные в доме уже с растениями. Потом родился сын, потом...

– Знаешь, какое самое страшное испытание? – спросила Илона и, не дожидаясь ответа Валдиса, сказала: – Когда есть все. Не надо работать, потому что есть деньги, нет забот, обо всем заботятся другие, даже о ребенке. Нет проблем, которые закаляют и дают пресловутый жизненный опыт. В результате рождается скука. Она незаметно подтачивает изнутри – и все, что тебя окружает, перестает радовать. Кажется, это мишура, нет чего-то главного, не хватает наполненности жизни. Кажется, муж недостаточно тебя любит, ему важны кредиты с инвестициями, а не сын с женой, которые вроде как попутчики, обязывают лишь к вынужденному сосуществованию. Но такова доля людей, которые увлеченно делают дело, рядом с ними чрезвычайно трудно, а безделье ведет к унынию. И тогда появляется Клара... Клара слыла виртуозом в своем деле, у нее и кличка была благородная – Подруга. Но с Асей, так уж случилось, она училась в одной школе, поэтому специально знакомиться ей не пришлось.

Валдис украдкой посмотрел в окно, но там была одна темнота.

– Боже, какой дом! – радовалась за подругу Клара. Если бы Ася тогда находилась не в эйфории от встречи, заметила бы, что у школьной подруги глаза светились завистью. – Какая роскошь! Мебель импортная?

– Да, – улыбнулась Ася. Клара пришла не одна, а с подругой Раисой, милой и услужливой молодой женщиной. – Садитесь. Что будете пить?

– А что есть? – падая на мягкий диван и утопая в нем, спросила Клара.

– Да все.

– Все?! – удивилась Клара. – А «Божоле» есть?

– Сейчас посмотрю. – Ася открыла бар. – «Божоле» нет, но я скажу мужу, чтоб купил.

Раиса и Клара подлетели к бару, долго выбирали, потом решили отведать всего по чуть-чуть.

– Повезло тебе! – сказала Клара, в который раз осматривая гостиную. – А муж как? Наверное, балует тебя, от себя не отпускает?

– Мужу некогда, – потупилась Ася. – Он очень занятой человек, уезжает рано, приезжает поздно, мы редко видимся. Но балует иногда.

– Так вы никуда не ходите?

– Ну, ходим на разные презентации... Это так неинтересно. Клара, расскажи о себе, чем ты занималась все это время?

Трещали до вечера. Клару с Раисой интересовало все: что едят богатые люди, что покупают, сколько тратят, где бывают, где отдыхают. Вопросы задавались с непосредственной простотой, которую Ася приняла за обычное любопытство. Она не хотела отпускать девчонок, задерживала их всеми средствами. Но всему приходит конец.

– Я так рада, что вы пришли, – провожая подруг, сказала Ася. – Я ни с кем не общаюсь, сижу дома одна.

– Это мы исправим, – пообещала Клара. – Теперь покоя тебе не видать. Для начала посетим все клубы, казино, бары, посмотрим стриптиз.

– Ой, я не знаю... – замялась Ася. – Леня не любит эти места.

– А мы не скажем ему, – рассмеялась Раиса. – Втроем потихоньку сходим. Надо все увидеть собственными глазами, а не слушать рассказы.

Ах, какая кутерьма началась, жизнь забила ключом. И все новое, пусть немного шокирующее порочностью, но яркое, блестящее. Однажды в казино Ася заметила мужчину, который с нее не спускал глаз. Заметили его и подруги, подшучивали над ней. Он был красив: блондин с длинными кудрями, – хорошо одет, а взгляд его ласкал Асю, отчего екало ее сердце, тосковавшее по вниманию. Они увиделись через день в баре, он пригласил ее танцевать. Познакомились. Потом встретились еще... и еще... Клара с Раисой куда-то исчезли, впрочем, Ася этого не заметила. Генрих заворожил ее, он был внимателен, нежен, и в его поведении не наблюдалось ни грамма пошлости. Это был идеал мужчины. Ася думала только о нем, ждала встреч. Однажды он пригласил ее к себе. Кофе, вино, задушевные разговоры, медленный танец при свечах, поцелуй... Потом все было так красиво, как никогда ранее. Ася вернулась домой под впечатлением от происшедшего, приехал муж, а она всеми мыслями, всей душой была с Генрихом. Потом они встречались урывками, Генрих мечтал провести с ней целую ночь, Ася тоже мечтала о том же.