Жертвы требуют красоты

– Витька Фалеев сначала просил поснимать его с телкой, потом этот просил, – указал он глазами на фотографии.

– Ричард? – уточнил Ишутин.

– Его зовут Игорь.

– Для чего ты снимал их? – поинтересовалась Ника.

– Меня просили снять, когда они будут обнимать или целовать телок, а для чего – не сказали.

И допрашивали его до полуночи, потом Мишу увели, решено было пока не отпускать его.

– По всей видимости, он ничего не знает, – сделал вывод Ишутин. – Его использовали вслепую. А знает Игорь, который представился Эле почему-то Ричардом.

– Фалеев тоже работал под псевдонимом, – хмуро сказал Валдис. – Генрих, Ричард... Хм! А почему вас наняли?

Подробный рассказ Ишутина занял немного времени, в конце он отдал записку со словами:

– Прочтите, я забрал ее. Кто-то предупредил Элю...

– Тот, кто хорошо знает компанию Клары, – вставила Ника.

– Видимо, так и есть, – не отрицал Ишутин.

– Дело в том, что Клару застрелили, – это первое, – сообщил Валдис. – Второе – случай с вашей Элей не единичный.

– Да что вы! – изумился Ишутин. – Я-то думаю, чего это она бросила Элю? Да и сама неизвестно куда делась. Не единичный, значит... То есть такие истории случались с другими женщинами? Выходит, у них далекоидущие задачи?

– Именно, – ответил Валдис. – Работает группа людей, несколько человек из этой группы убиты. Эля и ее муж допустили большую ошибку, не обратившись в милицию, которая сейчас на ушах стоит, работая по этим делам.

– Понимаете, Эля думала, что ее поднимут на смех.

– Зря она так думала, – процедил Валдис, злясь на Ишутина, который, в сущности, решил не упускать заработок и тем самым навредил клиентам. – Она бы сейчас не находилась в больнице, а Ричард с сообщниками сидели бы у нас.

– Мы не предполагали, что дойдет до насилия, – оправдывался Ишутин. – Я вообще думал, что Элю берут в оборот из-за мужа. Он человек далеко не бедный, а бизнес – штука опасная.

– То есть, – подхватил Валдис, – вы полагаете, что цель группы – подобраться к Якову? У нас пока такой версии не было.

– Потому что мы не знали, кто эти женщины, – сказала Ника. – Не знаем до сих пор, какое положение они занимали, замужем ли они, кто их мужья. Зато в эту версию вписывается шантаж.

– Да? И каким же образом? – заинтересовался Ишутин.

– Кассетами, что мы нашли у Фалеева, шантажировали либо женщин, заставляя выполнить свои требования, либо их мужей. Например, говорили: «Если ты не сделаешь то-то и то-то, мы покажем кассету по телевидению, напечатаем фото в газетах».

Валдис свел брови к переносице, одновременно смотрел на Нику так, словно нашел в ней нечто новое. А она его молчание восприняла как несогласие:

– Другого объяснения лично у меня нет. Я убеждена: Элю предупредил убийца. Он выслеживал Клару, однажды встретил с ней Элю, написал записку. Между прочим, он и Валерию не тронул.

– Ну, есть в твоих словах логика, – произнес Валдис. – Но как нам это поможет? Опять облом.

– Ребята, – Ишутин поднялся со стула, собираясь уходить, – если понадобится помощь, я весь ваш.

– Понадобится, – сказал Валдис. – Ищите Ричарда-Игоря. Ну, что, поехали по домам? Мой котелок уже не варит.

Он думал, что она пойдет к нему, но Ника заартачилась:

– Я должна ехать домой, у меня с папой завтра утром тяжелый разговор, пропустить его не могу. Извини.

Папу приплела, будто это веская причина! Детская, а не веская.

– При чем тут твой отец! – справедливо закипел Валдис. – Просто ты равнодушна ко мне...

– Нет, что ты! – Ника прижалась щекой к его плечу. – Ты мне нравишься. Очень.

Он тут же сжал ее лапищами, шепча:

– Тогда пойдем ко мне. Ника...

– Нет! Нет! Нет! Платон там, у страшного деда, а мы с тобой погрязли в удовольствиях. Это нехорошо...

– До удовольствий дело пока не дошло...

Целоваться с ним действительно было приятно. Сердце участило удары, голова отяжелела. Но к постели Ника была психологически не готова, не знала точно, хочет она этого, или ее к Валдису толкнуло любопытство.

– Валдис! – воскликнула она, отстраняясь. – Ну, пожалуйста, не дави на меня... мне трудно...

– Так и мне трудно, – не прекращая целовать ее, проговорил он. – Еще как трудно... Идем ко мне?

– Выходи, – твердо приказала Ника.

Он психанул. Вылетел из машины, зашагал к подъезду, не оборачиваясь и не попрощавшись.

– Вот дурак, – надула она губы и завела мотор. – Что это за характер такой?

День начался с отчетов. Владимир Васильевич слушал, будто ему было неинтересно, на его лице задержалось выражение недовольства. Впрочем, Ника ни разу не видела, чтоб он был доволен. Постепенно она привыкала к манере общения зама, меньше дрожала перед ним, хотя, конечно же, пока не рисковала много при нем говорить.