Пирамида

— Ты права. Продолжай искать. — Сэм поднялся на ноги. — Ральф! Норман! Идите сюда! Скорей!

Двое студентов скрывались в облаке гранитной пыли. Но Ральф подал Сэму знак фонариком и направился вперед.

Сэм вернулся к Мэгги.

— Они идут. Как успехи?

Девушка покачала головой, ее рука, перебиравшая подношения, дрожала.

— Не могу сосредоточиться. Что, если я пропустила ключ? Другого шанса у нас не будет.

Из ее горла вырвался всхлип. Сэм встал возле нее на колени.

— Мы выберемся отсюда.

Он обнял девушку. Приникнув к Сэму, та затихла. Затем по ее телу прошла дрожь, и Мэгги вроде бы снова успокоилась. Она повернула к нему пыльное лицо с дорожками от слез, вытерла щеки и пробормотала:

— Спасибо, Сэм.

Никаких слов не требовалось. Кивнув, Сэм тоже принялся за работу. Он едва не отбросил в сторону их спасение, но Мэгги вовремя схватила техасца за руку.

Тот держал тридцатисантиметровый золотой кинжал с серебряной рукоятью.

— Что такое?

— Посмотри, что выгравировано на эфесе.

Сэм поднес его к фонарику, который держал Денал. На рукояти была изображена фигура человека с выступающими клыками. Сэм часто видел древние керамические сосуды с его изображением.

— Клыкастый бог Аи-Апек.

Мэгги кивнула:

— Мочикский бог!

Сэм вспомнил слова дяди о захороненной пирамиде мочи-ка. Вот и новое доказательство!

— Дядя Хэнк будет счастлив, если только мы выберемся отсюда и все ему покажем.

Сэм отложил было кинжал в сторону. Однако Мэгги снова его остановила.

— Подожди, Сэм. Некоторые ученые считают, что инки приняли мочикского бога, Аи-Апека, в пантеон собственных богов. Но инки переименовали его в Хуаманкантака!

— Бог гуано, помёта летучих мышей? — Сэм уставился на Мэгги, словно на сумасшедшую. К чему она клонит? Затем его осенило. — Бог летучих мышей... и пещер! Дух из нижнего мира, уку пача!

С кинжалом в руке Сэм вскочил на ноги.

— Скорее всего, это и есть ключ! — воскликнула Мэгги.

К статуе подошли Ральф и Норман.

— Не знаю, что вас так взбудоражило, но я предлагаю двигать отсюда.

Ральф показал на дальний конец зала. Сэм обернулся. Той части комнаты просто не существовало. Она превратилась в беспорядочную груду камня, над которой оседала пыль.

— Вот это да!

Тяжелые потолочные пластины прогнулись или накренились — наверху натужно стонали тонны гранита. На этом фоне голос Нормана казался слабым писком:

— Бежать больше некуда.

— Может, и есть куда, — возразил Сэм и, развернувшись, воткнул кинжал в живот статуи по самую рукоятку.

Ничего не изменилось.

Норман переминался на месте, во все глаза глядя на кинжал.

— Так, Брут, ты заколол Цезаря. И что теперь?

Сэм попытался повернуть кинжал, словно ключ, но он не поддавался. Тогда Сэм вытащил кинжал наружу и посмотрел на Мэгги.

— Я был уверен, что ты права. Это точно ключ! — выдавил Сэм сквозь стиснутые зубы, его голос задрожал от отчаяния. — Другого просто быть не может!

Едва он договорил, как кинжал в его руках изменился. Золотое лезвие по всей длине приобрело форму зигзагообразного грозового разряда. В лучах фонарика он ярко сиял. Сэм чуть не выронил кинжал, но вовремя схватил его обеими руками.

— Кто-нибудь еще видел это? Или у меня что-то с головой?

Он пробежал пальцами по кинжалу, ища приспособление, давшее толчок к метаморфозе, однако ничего не обнаружил.

Позади студентов загрохотал новый обвал — рушилась кровля. Прямо на них с резким скрежетом металла и камня катилась смерть. Однако ни один не сдвинулся с места.

Мэгги поднесла руки к кинжалу и снова опустила, боясь спугнуть чудо.

— Теперь это символ Пачакамака, бога мироздания у инков. — Она взглянула в расширившиеся от изумления глаза Сэма. — Воспользуйся им!

Кончик кинжала подрагивал, когда Сэм медленно вставлял его в живот вождя инков. Чтобы неровное острие вошло до конца, потребовалось немного подвигать кинжал вперед-назад. Наконец все было сделано.

Скрежет зубчатых колес заглушил даже грохот камней за спинами молодых людей.

Пока Сэм продолжал сжимать рукоятку кинжала, статуя с головы до ног раскололось пополам, и откуда-то появился пар. Обе половины раздвинулись, так же как и серебряная арка за ними. Позади статуи открылась расщелина.

Сэм стоял перед треснувшей статуей, не в силах пошевелиться и продолжая держать кинжал, острие которого теперь указывало на вход в пещеру.