– Валерьянки и таблеток от головной боли, – попросила я. – Что-то я неважно себя чувствую.
– Еще бы! Под одной крышей с совершенно незнакомым привидением! – посочувствовала Ирка.
Как будто мне стало бы лучше, если бы это привидение изволило представиться мне по всей форме!
Криво усмехаясь, я вернулась на диван обетованный и запустила компьютер. Мягкое голубоватое свечение монитора раздражало мои глаза не так сильно, как слепящее сияние голой лампочки под потолком, так что верхний свет я выключила. Тут же меня со всех сторон обступили причудливые тени громоздящихся вокруг вещей, словно я сидела у костерка в темной пещере. Чтобы развеять неуютное ощущение первобытного одиночества, я залезла в Интернет и посмотрела свою почту. Прочитала бодрое письмецо от командированного Коляна, написала ответ, посмотрела новенькие фотографии сынишки, которые прислал дедушка. Это меня здорово утешило, даже голова болеть перестала.
В уже лучшем настроении и со свежими силами я полезла в Иркин почтовый ящик. Там, увы, было пусто.
– А вот кому Мурдава, хорошего Мурдава? – голосом ярмарочного зазывалы завела я.
И тут же увидела, что реклама сработала: в нижнем углу монитора появилась цепочка зеленых квадратиков, означающая, что компьютер «тянет» какое-то сообщение! Я радостно потерла ладони, но от созерцания монитора меня отвлек стук в дверь.
– А вот и я! – радостно возвестила Ирка, протягивая мне туго набитый пакет с логотипом супермаркета.
– Осторожно, тут яма! – предупредила я.
– Ох! – подруга обошла провал и тут же пожаловалась: – Темно, как в склепе! Ты почему свет не включишь? Чтобы твоему привидению уютнее было?
– У меня глаза болели, – объяснила я. – Ты не против, если мы поужинаем, стоя у подоконника? В маленькой комнате вдвоем не развернуться, а в кухне полный бардак.
– У подоконника так у подоконника! – великодушно согласилась Ирка.
Я быстренько застелила просторный подоконник в гостиной свежим льняным полотенечком и без особых затей сервировала стол, опустошив принесенный подругой пакет.
– Хороший у тебя тут райончик! – похвалила Ирка, вкусно хрустя маринованным огурчиком и глядя в незашторенное окно. – Зеленый, тихий, уютный!
– Как кладбище, – буркнула я, возвращаясь к неприятным мыслям о привидениях.
– Да ладно тебе, подбодрись! Какое кладбище? Тут жизнь кипит ключом, только подспудно! – успокоила меня подруга. – Смотри: вон какой-то мужик торчит под деревом, как мухомор-переросток! Небось, влюбленный, подружку свою высматривает!
– Интересно он ее высматривает, – мрачно сказала я, поглядев в указанном направлении. – В моих окнах! Смотри, таращится точно на нас!
– Он не может таращиться точно на нас, потому что нас ему не видно, – возразила Ирка. – Мы же в темной комнате стоим!
– Значит, он таращится точно в мое окно! – уперлась я. – Хочешь, я это тебе сейчас докажу?
Не дожидаясь ответа, я оставила подругу куковать у окна в гостиной и полезла в свою нору. Где-то совсем недавно мне попадалась на глаза коробка с разными новогодними прибамбасами… Ага, вот она!
Выхватив из путаницы мишуры пакетик с бенгальскими огнями, я сбегала с ним на кухню, нашла у плиты спички, зажгла одну тонкую палочку и с ней метнулась в комнату.
– Смотри! – велела я, поднося руку с фонтанирующей огнем свечой к самому стеклу.
И начала рисовать широкие круги и красивые спирали, аккуратно вписывая их в квадрат окна.
– Точно, смотрит! – возбужденно подтвердила Ирка, влипшая носом в стекло. – Вертит головой, как филин!
Бенгальская свеча догорела и погасла, оставив после себя резкий пороховой запах.
– Погоди, это что же получается? – Подруга повернулась ко мне и озабоченно шмыгнула носом. – Получается, что этот тип не просто стоит под деревом, а следит за твоей квартирой?!
– Или за квартирой, или за мной, или за тобой, но определенно следит, – продолжила я.
– Свинство какое! – возмутилась Ирка. – Нет, я так не согласна! Давай немедленно выведем этого шпиона на чистую воду!
– А как будем выводить? – деловито спросила я.
Ирка на секунду завела глаза к потолку, потом размашисто кивнула и объявила:
– Сейчас ты оденешься, возьмешь сумку и выйдешь из дома. Если этот малый потянется следом, значит, он шпионит за тобой.
– А если не потянется?