Созвездие фаршированных рыб

Жак шмыгнул в квартиру, следом за ним устремился Толик. Эле ничего не оставалось, как позвать его на кухню.

– Толик, а зачем я тебе нужна? – за кружкой традиционного кофе спросила Толика Эля.

– Ну как же… Ну я же говорил! – вспыхнул тот. – У всех там всякие семьи, собаки, матери разные, друзья-подруги, а я – один, как журавль в небе! Мне же тоже хочется любви, ласки, понимания, собаки хочется!

– А я тебе тоже говорила, – повысила голос Эля. – Зачем тебе собака, если можно завести обычную нормальную жену!

Толик обалдело захлопал глазами, потом зашлепал губами и наконец выдал:

– Это я так понимаю… Я так понимаю, ты за меня замуж хочешь?

– У-у-у-у-у! – устало взвыла хозяйка дома. – Хочу! Но не за тебя! А ты мне прямо весь кислород перекрываешь.

– Вот! – торжествующе вскинул толстый палец ветеринар. – Я и говорю – получается, что я снова один. У меня не то что собаки, даже жены завалящей нет!

Эля сложила руки замочком, устроила на них подбородок и ласково, как с ребенком, заговорила:

– Толик, а ты вообще женщин видишь? Вот сегодня с тобой была замечательная женщина, добрейшей души человек, она тебе и сварит, и постирает, и ждать тебя будет, как… как второго пришествия, она же для тебя уже сейчас готова наизнанку вывернуться! И ведь сама работает, сама себя содержит, ей только и нужно-то, чтобы у нее семья была. Ну и прописка, конечно. Тебе ведь даже ребенка рожать не придется, у нее уже все есть. Чего ты морду-то воротишь, а?

Толик слушал Элю со всем вниманием, даже голову набок склонил:

– Это ты сейчас про какую женщину, я не понял…

– Это я сейчас про Наденьку, – как дурачку пояснила Эльвира. – Ты что – сегодня ночью был не у нее?

– У нее, но… А что – она так вся прямо в меня уже влюбленная? – губы Толика расплылись в довольной улыбке.

– Ну а как же! Разве я тебе когда-нибудь врала? Она только вошла, тебя увидала и все! Инфаркт миокарда! Говорит – познакомь, а то не выживу. Вот я и познакомила вас, – скромно пожала плечиками Эля. – И чего ты к ней никак присмотреться не можешь?

– Да когда же мне присматриваться! – вскипел Толик. – Я же только вчера ее увидел! А ты тоже хороша – знает, что из-за меня кто-то сохнет, а сама молчит! Мне, наверное, надо домой бежать, вдруг эта Наденька позвонит… Ой, Эля, она ведь у меня номера всех телефонов выпросила! Точно влюбилась, пропала девка…

Толик умчался домой дожидаться Надиного звонка, а Эля порхала по комнате и просто не могла заставить себя сесть за компьютер. Хотелось повторять каждое слово, которое ей сказал Игорь Сотый, хотелось вспоминать каждый его взгляд, каждую черточку на лице. Господи! И как же это она могла на него тогда в автобусе подумать, что это какой-то дядька! А потом еще называла его противным, мерзким типом! Руки бы себе за это оторвать… Нет, лучше язык! И вообще – кто ему дал такую фамилию? Никакой он не сотый, он у нее, у Эльки, единственный!

Порханье барышни прервал звонок в двери.

– Элька, ты с ума сойдешь! – влетела в комнату бывшая хромоножка Наденька. – Этот Толик такой замечательный мущщина! Я просто тебе удивляюсь – и как же можно такого элегантного, умного, щедрого кавалера вот так запросто взять и подарить подруге? Это потому что ты меня так любишь, да?

– Да, Наденька, исключительно поэтому, – охотно кивнула Эля.

Она хотела пригласить подругу хотя бы выпить чаю, но та не могла слушать никого, кроме себя. Она раскинула руки, задрала голову и в позе самолета-кукурузника парила по комнате.

– Вечер был такой романтический… Правда, утром нас застукала хозяйка. Я же квартиру снимаю. Я ей, видишь ли, уже за два месяца должна, но… Но Толик вскочил и отдал ей деньги! И, Элечка, ты не подумай, я совершенно и не просила его, он сам!

– Ты, Надюша, намекни ему, что жениться на тебе ему дешевле обойдется, – посоветовала Эля.

– Как ты сказала? – спустилась с небес на землю счастливая дама. – Жениться на мне? Ну с ума сойти!!! Эль, а я чего-то у него вчера не спросила – а у него своя квартира есть? Совсем один живет?! Ну с ума сойти!!!

Подруга еще долго восторгалась, обещала сойти с ума и удалилась в конце концов очень довольная и собой и, самое главное, своей выбранной пассией.

После ее визита к Эльвире на минутку забежала Динка. Эля, завидев подругу, даже испугалась – никакой безумной одежды с голым пупом, высоченные сапоги на тонких иголочках-каблуках тоже куда-то канули, а на лице и следа не осталось от прежнего боевого макияжа.