«Подсолнух» на счастье

Анджер аппетитно поедал завтрак, не обращая внимания, что она ни к чему не притронулась. Нелепо сидеть сложа руки. Глупее не придумаешь, решила Рената и тоже принялась за еду.

Допив кофе, Тео промокнул губы бумажной салфеткой и вопросительно глянул на нее:

— Ты можешь делать сразу два дела?.. Тогда ешь и слушай. Я хочу отчитаться о проделанной работе.

Рената недоуменно вскинула брови.

— Прошедшие дни оказались — как бы это сказать — интересными.

— Надо же? Тебе повезло.

— Скорее их следовало бы назвать трудными. Но кое-что решить мне все-таки удалось.

— Что именно? — изумилась Бранч. — Неужели уломал Шварца?

— Представь себе — да! С нашим долгом он подождет.

Рената отметила про себя слова «с нашим долгом» и в душе ее потеплело.

— А что «Скакун»?

— Похоже, ты одна можешь Чеса подхлестнуть, иначе закопается.

— Так ему же осталось снять два-три прохода! — всплеснула она руками. — Он что, намерен заниматься этим еще месяц?

— Не знаю… Зато знаю, мы должны немедленно снять павильон десятого этажа.

Ее изумлению не было предела.

— Но это же опять деньги, Тео?!

— Причем немалые. Но лучше их вложить сейчас, чтобы не кусать локти потом.

Рената усмехнулась.

— У меня как раз есть сто долларов…

— На карманные расходы хватит, а уж на мульт-станок вряд ли…

Анджер с наслаждением наблюдал, как меняется ее лицо. Как загораются надеждой глаза. Он ведь только что сказал ей о том, о чем Рена и мечтать не смела.

— Кстати, ты наверняка знаешь фирму, где его приобрести?

— Это не проблема.

— Я так и думал. С деньгами я что-нибудь придумаю, а ты заказывай… И решай наконец вопрос с Джоем Хедли. Я не знал, куда деваться от редакторши, требовавшей либо его, либо замену.

— Нет, только Хедли! Другого на месте ведущего я не представляю.

— Тебе лучше знать, — твердо сказал Анджер, заставляя себя не вспоминать укол ревности, который он почувствовал, увидев Ренату и Джоя на банкете.

— Он поломается-поломается, но согласится хотя бы попробовать свои силы в пилотном выпуске. А там посмотрим.

— Я не очень понимаю, что такое пилотный выпуск, да бог с ним, — махнул рукой Тео.

— Нечто вроде генеральной репетиции, фиксирующейся на пленке… Что еще? — В ее голосе звучало нетерпение, родная стихия увлекала, и она сама не замечала, с каким азартом в нее погружается.

— Художник ошарашил меня какой-то хижиной. Будь добра, объясни… От него я толком ничего не добился.

Рената расхохоталась.

— Неудивительно. Он человек немногословный, но художник милостью Божьей!.. Понимаешь, когда мы с ним обсуждали, как должна выглядеть студия субботнего ток-шоу Хедли с приглашенными собеседниками, то оба сразу отказались от стола с креслами по обе стороны. Обстановка должна быть необычной. Как будто человек — будь то общественный деятель, политик или простой работяга — оказались отрезанными, оторванными от привычного мира. Он остался где-то там, далеко, и судить о нем они теперь могут предельно правдиво и честно. Как обитатели планеты, почувствовавшие и красоту и жестокость оставленной ими Земли… Планету чисто технически воссоздать невероятно сложно, хотя такая мысль была, дорого и сложно, а вот хижину наш художник, пожалуй, сумеет, тем более видел такую не так уж далеко от Чикаго.

— Так в чем же дело? Давно бы набросал эскизы, или я опять не совсем все понял? — перебил Анджер.

— Однажды я провела там уик-энд…

Тео нахмурился, потому что моментально представил себе уединенность обстановки и все прочее, когда мужчина и женщина наедине. Он ничего не мог поделать, червь ревности так и точил.

— Было это уже давно, — продолжала Рена. — Чтобы принять окончательное решение, надо побывать в хижине еще раз, иначе я не смогу толком ничего посоветовать насчет студийной декорации.

— Так съездим… — Анджер легонько похлопал Ренату по руке.

— С тобой?

У нее сразу заныло сердце.

— А почему бы и нет?

— Мы это уже проходили. И потерпели неудачу, хотя и не ездили столь далеко.

— Потому что зарулили не в ту сторону, — усмехнулся Тео. — Но больше такого не будет. Обещаю, что в наших отношениях…

— Я предпочитаю не иметь с тобой никаких отношений, кроме деловых, — опустив глаза, сухо ответила Рената.

— Потому что не отвечаешь за себя?