Любовь в викторианском стиле

— Зачем ты говоришь мне все это Ник? — спросила Сили.

— Я хотел сказать тебе об этом за ужином. Я думал, что тебе это будет интересно.

— Что интересно? То, как развивается Картер, или то, что ты позвонил Эллен? — спросила Сесилия.

Ник пожал плечами.

— И то и другое, — подумав, сказал он.

— В пятницу вечером ты заявил мне о том, что зря втянул меня в это дело.

Ник внимательно посмотрел на Сили.

— Это правда, — вздохнув, произнес он. — Но мне бы не хотелось, чтобы ты дулась на меня. На работе мы всегда поддерживаем друг друга. В личном плане у нас это не получается.

— Это еще один аргумент в пользу того, чтобы не смешивать работу с личными делами, — тихо сказала Сили, хотя больше не верила в такие разграничения.

— Я хотел показать тебе, что Картер мне небезразличен. Ты должна знать об этом. Просто я не в состоянии сейчас взять его к себе.

Сили могла сказать себе, что все это ее не касается, что у нее нет права вмешиваться в жизнь Ника. Но плач Картера, который она слышала во сне, заставлял ее думать иначе. Мастерица из грез, о которой рассказала ей Анна Жарден, хотела, чтобы Сили сделала это. Она не может оставаться в стороне. И должна принять участие в судьбе ребенка.

— Для вас обоих — для тебя и Картера, — да и для Сэма тоже, было бы лучше, если бы вы остались без выбора, — прямо сказала Сили. — Не будь у мальчика никого другого, кто мог бы о нем позаботиться.

Ник не сдержался и грубо выругался.

— Ты по-прежнему думаешь, что я ищу легкий выход из ситуации, не так ли? — процедил он сквозь зубы.

— Я думаю, что Эллен Дэвис вас немного балует, — призналась Сесилия.

— Ты напрасно так думаешь. Одна из ее бывших приемных дочерей, которая живет теперь в Чикаго, вот-вот должна родить. Ей запланировали кесарево сечение. Операция состоится через неделю. Сегодня вечером Эллен попросила меня забрать Картера на выходные. Она хочет поехать в Чикаго и помочь своей дочери, когда та выйдет из роддома.

— Что ты сказал ей? — с нетерпением спросила Сили.

Ник усмехнулся.

— Я сказал, что, конечно же, возьму его. Неужели ты действительно думаешь, что я способен так подвести ее? Я понимаю, чего она хочет этим добиться, но это не значит, что я попадусь на ее удочку. Я заберу Картера на выходные, сделаю все, что от меня потребуется, а потом снова верну его Эллен.

— По-моему, ты нервничаешь, я права? — спросила Сили.

— Еще бы! Ужасно волнуюсь, — откровенно сказал Ник. — Но я собираюсь нанять няню. Она мне поможет.

— Правильно, — сказала Сили, одобрительно кивнув головой, и снова подумала о Лиззи. — Из агентства? — решила уточнить она.

— Я позвоню в агентство, как только мы вернемся, — ответил Ник.

— Если хочешь, могу составить для тебя список таких агентств, — предложила Сили.

— Нет, я сам справлюсь с этим. — Несколько секунд Ник молча смотрел на Сесилию, затем добавил: — Итак, Сили, я жду. Где же твое осуждение? — Ник растягивал слова, и в этой интонации чувствовалась угроза. Он наклонился к ней и с вызовом посмотрел в глаза. Сили вздернула подбородок.

— Я не осуждаю тебя, Ник, — сказала она. — Наоборот, мне нравится то, что ты сказал. Я рада и за тебя, и за Картера.

Ник был разочарован. Могло показаться, что ссора доставила бы ему больше удовольствия.

— Эллен привезет Картера на машине в следующую пятницу вместе со всеми необходимыми вещами, — сообщил Ник. — Затем отсюда, из Коламбуса, на самолете вылетит в Чикаго.

— Когда она заберет его? — поинтересовалась Сили.

— В понедельник около полудня, — ответил Ник.

— Значит, ребенок пробудет у тебя три ночи.

— Да. — Ник усмехнулся. — Я тоже умею считать, — дружелюбно добавил он.

Сесилия выскользнула в приоткрытую дверь.

— Вот и хорошо! Спокойной ночи. Ник. Увидимся завтра, — обернувшись, бросила она через плечо.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

— Здравствуйте, мистер Делани!

В дверях стояла няня из агентства. Она улыбнулась, затем прикрыла лицо носовым платком. У молодой темноволосой женщины были красные, слезящиеся глаза и распухший нос. Она выглядела простуженной.

— Что с вами? — спросил Ник напрямик. — Вы заболели?

— Это всего лишь простуда, — самоуверенно ответила девушка. — Все будет в порядке, если я приму несколько таблеток.

Она снова улыбнулась, стараясь подбодрить Ника. Девушка не хотела подводить его. К тому же она училась в колледже на заочном отделении, и ей нужна была работа.