Удачи, мисс Роббинс!

— Ты прав, Джимми. Но, видимо под влиянием родственников, я стала бояться сплетен. Довольно безответственно то, что мы с тобой так надолго ушли из поля зрения гостей. Еще подумают, будто ты — отец малыша.

— Мне жаль, что это не так. Мне это бы польстило, — Джимми крепко прижал Лейлу к себе и слегка пощекотал. Девушка рассмеялась.

— Эх ты, дурашка! — нежно прошептала она.

— Знаю, — он наблюдал за Лейлой с легкой отеческой улыбкой, затем, когда она перестала смеяться, серьезно добавил: — Но рано или поздно мы с тобой обязательно искупаемся при луне, запомни это. Я преодолел огромные расстояния и вражеские препоны в том числе и ради того, чтобы насладиться созерцанием прекрасной беременной женщины, купающейся в лунном свете.

— Как же хорошо, что ты приехал! Мне так одиноко среди всех этих людей!

— Вы всегда можете рассчитывать на старого верного Джимми, Ваша Милость. Абсолютно во всем, — произнес он, а затем игриво прошептал, наклоняясь к девичьему уху: — А если соберешься забеременеть от какого-нибудь дурашки, вспомни обо мне. Или тебе больше по вкусу слепцы, которые не способны разглядеть, какое сокровище само плывет им в руки?

— Обожаю искренние комплименты, — снова расхохоталась Лейла.

Джейк слышал каждое их слово, видел каждый жест. Неподвижная вода озера отражала их сплетенные тела, в ночной тишине разлетался звонкий смех Лейлы. Теперь он понял, в этой девушке слишком много нежности и чувственности, ожидания чуда и надежды на счастливое будущее. Она никогда не смирится с его отшельничеством, да и не должна вовсе. Лейла честна и прямолинейна, смела и бескомпромиссна, она заслуживает самой преданной любви. Что Джейк знает о себе нынешнем? Он — человек, живущий прошлым, пренебрегающий настоящим и не мыслящий категориями будущего. Много раз в прошлой жизни, глядя в счастливые глаза Дженни, он обещал любить ее вечно. После смерти жены и дочери сердце Джейка превратилось в камень. А теперь на его любовь претендуют новая женщина и новый ребенок, и он не может оставаться равнодушным. Память о прошлом постепенно стирается, становится не такой яркой и болезненной. Джейк ненавидел себя, ему казалось, он предает Дженни и дочку, но он понимал, жизнь потихоньку вбирает его в себя, ставит перед выбором. Он злился на Лейлу за то, что она вошла в его жизнь и прочно там обосновалась. Джейк не мог понять своего отношения к этой девушке, их единственную ночь он был склонен считать ошибкой.

Джейк не был влюблен в Лейлу, не нуждался в ней, не зависел от нее. И заинтригован ею он тоже не был. Девушка не влекла его, не была ему мила и интересна. Она всего лишь беременна его ребенком. Только этим Джейк объяснял свое присутствие в темноте и подслушивание чужого разговора. Еще он понимал, если он отпустит Лейлу, окончательно признав, что не способен быть ей ни любовником, ни другом, она вряд ли останется одна, и тот, кто будет рядом с ней, и станет отцом его сына. В Джимми Джейк видел конкретную угрозу своему спокойствию. Этот-то точно не упустит своего шанса, который сам идет к нему в руки.

— Миленькое дельце, — раздался из-за спины Джейка насмешливый голос Эндрю. — Иди в дом, Марсия хочет поговорить с тобой.

— Оставить ее с этим? — кивнув в сторону Джимми, прошипел Джейк.

— Не дури. Джимми — нормальный парень. Поболтают и разойдутся как обычно.

— А если нет?

— Я знаю, что ты давно предпочитаешь полноценному общению с людьми общество животных, но позволь тебе напомнить, моя сестра не овца, ее не нужно с собаками гнать на пастбище, а оттуда в хлев. Она не хуже тебя знает, чьего ребенка носит. — Эндрю тряхнул Джейка за плечо и, заглянув в его помутневшие от ярости глаза, внезапно ухмыльнулся. — Этот чудак уже очень давно без ума от Лейлы. Его любовь безнадежна, но ты можешь заметно улучшить его шансы. Просто встань сейчас между ними, и Лейла, не задумываясь, выберет его. Можешь мне поверить.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Вот уже почти полтора часа мобильный телефон Лейлы жужжал без перерыва. Девушка не поднимала трубку. Она лежала на пиджаке Джимми, перекатывая во рту шоколадную конфету, а Джимми разминал ее уставшие плечи.

Молодые люди почти не разговаривали. Все самое главное было сказано двумя часами раньше, теперь они молча наслаждались тишиной и безмятежностью теплой летней ночи.

— У тебя такие затекшие мышцы, будто ты побывала не на приеме по случаю ожидаемого прибавления в семействе, а на войне, — прокомментировал Джимми. Он посмотрел в сторону скрытого деревьями дома и разглядел неясный человеческий силуэт. Незнакомец медленно, как бы нехотя брел в их сторону. Лейла вскинула голову, прищурилась, стараясь разглядеть черты лица нежданного визитера, и усмехнулась: