Ягодка

Питер усмехнулся.

— В любом случае, если бы я нанял кого-нибудь для драки в собственном клубе, согласись, я бы подобрал парнишек в своей весовой категории.

Ягодка прыснула. Раз Питер способен посмеяться над собой, он не совсем потерян.

* * *

Только тогда, когда они выходили из больницы, до нее полностью дошел смысл его слов.

— Ты сказал, в твоем собственном клубе?

Питер кивнул. Ягодка встала как вкопанная.

— «Гангстер» принадлежит мне. Наполовину принадлежит. Я думал, ты знаешь. Очень удивился, когда тебя там увидел.

Ягодка начала смеяться.

— Я понятия не имела. Просто поймала у дома такси и попросила довезти до ближайшего приличного клуба.

— И он отвез тебя в «Гангстер»? Я польщен. — Бровь Питера привычно поползла вверх. — Надеюсь, ты не считаешь, что всех таксистов тоже нанял я.

Ягодка замотала головой.

— Вот и хорошо. — Питер огляделся по сторонам. — Вон на том углу… — он кивнул куда-то вперед, — отлично готовят пиццу. Хочешь перекусить?

Ягодка замялась. Конечно, теперь она относится к Питеру немного иначе, чем пару часов назад, но есть с ним пиццу, пожалуй, будет уж слишком.

— Я лучше домой поеду. — Ягодка попыталась превратить все в шутку. — На сегодня приключений с меня хватит.

Но Питер не улыбнулся.

— Ты по-прежнему на меня злишься?

Ягодка покачала головой.

— Нет. Но, думаю, нам с тобой стоит на этом остановиться. Вряд ли из нас получатся хорошие друзья.

— Вообще-то я имел в виду не дружбу. — Питер приобнял Ягодку за талию.

Она недовольно оттолкнула его руки.

— Это исключено.

Лицо Питера потемнело. Ягодке на миг стало страшно. Питер опасен и непредсказуем. Сегодня он спасает тебя от задир, а завтра громит твой ресторан. От такого типа лучше держаться подальше.

— Давай хотя бы тебя провожу, — сказал Питер. — Уже поздно. Мало ли что.

Но Ягодка чувствовала, что она будет в большей безопасности одна, чем с Питером.

— Понимаешь, я встречаюсь кое с кем, — сказала Ягодка. — Мне бы не хотелось, чтобы он… чтобы были проблемы.

Питер засунул руки глубоко в карманы и посмотрел на Ягодку так, как тогда, в ресторане.

— Ты с кем-то встречаешься и таскаешься одна по ночным барам?

От его тона кровь бросилась Ягодке в лицо. Он подозревает ее во лжи?!

— Мой друг очень много работает. Это Спайк Дентон, если ты о нем слышал, — сказала она как можно спокойней. — А мне захотелось прогуляться.

— Так зачем останавливаться? Пусть он работает. Я тебя развлеку. Где хочешь и как хочешь.

Хлоп. Ягодка размахнулась и влепила Питеру пощечину. О том, что это неразумно или недостойно, она не подумала. Питер давным-давно заслужил это, и его геройство в клубе и страдания в больнице ничего не изменили.

На щеке Питера проступил алый след от удара.

— Хорошо, что не по больной, — ровно сказал он.

Он не разозлился, не принялся обвинять ее в неблагодарности. Он не сводил с Ягодки глаз, и в его взгляде читалось холодное насмешливое презрение. Былая неприязнь к Питеру всколыхнулась в ее душе. Как она могла хотя бы секунду переживать за него? Он отвратительный, мерзкий, эгоистичный тип, и то, что он падает в обморок в больницах, не делает его человечнее.

— Мне надо идти, — пробормотала Ягодка и не прощаясь пошла по улице.

Что-то похожее на «Ягодка» понеслось ей вслед и только заставило ускорить шаг. Как он смеет так называть ее?

Невдалеке мелькнуло такси, и Ягодка вышла на обочину с поднятой рукой. Скорей бы уехать отсюда и позвонить Спайку. Может, он уже закончил работу и сможет побыть с ней. После сегодняшних волнений объятия Спайка как раз то, что нужно, чтобы прийти в себя…

* * *

Но у Спайка Дентона были явно другие планы на ночь. На просторной кухне особняка Джефферсонов он мастерски смешивал в высоком бокале джин, текилу и гренадин. Марго сидела тут же за столом и болтала голыми ногами. На ней было короткое голубое платье, которое изумительно шло к ее глазам и открывало все достоинства ее стройной фигуры.

Спайк болтал без умолку — об искусстве смешивать коктейли, планах на следующую передачу, анекдотах своего босса с телеканала. Марго улыбалась, кивала, но была настороже. Внимание Спайка было ей очень приятно, но насчет его чувств она не обманывалась.

Спайк не воспылал к ней любовью. Ему просто что-то нужно. И если в прошлый раз на вечеринке Пэм Уотерс она была слишком пьяна, чтобы действовать разумно, сейчас она расставит все точки над «i», прежде чем что-либо позволит Спайку.