Наследие орков

- Спасибо, - прошептал моррон, глядя девушке в глаза. - Вот ты и спасла мне жизнь, теперь мы точно квиты.

- Давай уточним. - Миранда резко отдернула руку и состроила серьезную физиономию, типичную для налоговых инспекторов и строгих учительниц. - Я тебя не спасала, только вытащила из дома и привела в чувство. Конечно, за это "спасибо" не полагается, так, мелочовка какая-то! - обиделась девушка, не совсем верно истолковав смысл сказанных слов.

- Хватит дуться, ты же знаешь, что я действительно тебе благодарен, - примирительно произнес Дарк и, приподнявшись на локтях, осмотрелся вокруг.

Он лежал посреди улицы в двадцати метрах от восьмиэтажного здания. Было зловеще тихо: ни выстрелов, ни ставших привычными звуков далеких разрывов.

- Постой, а ты вообще зачем вернулась? - спросил Дарк, не допуская даже теоретически, что вампир не захотел оставить товарища, с которым вместе попал в беду.

- По глупости, и хватит об этом! - огрызнулась Миранда и, поднявшись, стала поправлять растрепанные волосы в надежде создать в походно-боевых условиях хоть какое-то подобие прически. - Кто тебя спас, не знаю, но как выглядел, подскажу. Я как раз к зданию подходила, когда он убегал, странный такой, - хмыкнула Миранда, наконец-то умудрившись собрать непослушные волосы в пучок.

- Почему странный? - удивился Дарк.

- Потому что один из ваших, из морронов, а вел себя так, как будто ему до заварушки этой вовсе дела нет. Мы в дверях столкнулись, он на меня налетел, с ног сбил, пробурчал себе что-то под нос и дальше побежал, - ответила Миранда.

- Выглядел как? - спросил Дарк, ожидая услышать описание Конта.

- Пожилой, высокий, крепкий в плечах, загорелый, как эфиол, седой и с огромными усищами.

- Не может быть! Ты ничего не путаешь?! - вдруг выкрикнул Дарк и, позабыв о ранениях, вскочил с мостовой.

- А как тут напутаешь? - насторожилась Миранда. - Что-то не так? Ты его знаешь?

- Кажется, да, - растерянно прошептал Дарк. - Во всем Легионе есть только трое подходящих под твое описание. Один сейчас в "бездне", второго из своего поместья даже на заседания Совета не вытащить, а третий…

- Что третий? - настороженно переспросила Миранда, чувствуя, что Дарк сильно взволнован.

- Ничего, просто он лет тридцать назад бесследно исчез.

Описание загадочного спасителя сильно напоминало Дарку портрет Анри Фламера, ворчливого старика, с которым он когда-то давно служил в имперской армии, первого моррона, встретившегося ему после воскрешения и, словно заботливый отец, опекавшего его на первых порах. Размышления о том, как здесь мог оказаться Анри и что его могло связывать с отребьем вроде Бартоло Мала, были совершенно неделикатно прерваны сильным тычком в бок.

- Дарк, уходим! - Миранда схватила задумавшегося моррона под руку и потащила за собой к руинам трехэтажного дома.

Аламез тут же пришел в себя и мгновенно понял, в чем было дело, но бежать оказалось уже поздно. Их окружила со всех сторон довольно большая стая вампиров. Трое незаметно приблизились со стороны здания, четверо вышли с боковой улицы, еще двое обошли парочку с фланга и отрезали путь к отступлению. Бежать можно было только в сторону сферы - пятнадцать метров открытого пространства до ближайшего дома, а у каждого кровососа в руках было оружие. Попытка спастись бегством окончилась бы так же плохо, как и наивная затея завязать перестрелку.

Дарк знал троих из девяти врагов - отпетые негодяи, укрывшиеся в полесском подземелье от гнева сородичей. Ложа уже давно назначила за их головы награды и даже обращалась к Легиону с просьбой оказать содействие в поимке опасных преступников. Один был неуравновешенным, вспыльчивым психопатом, убивавшим одинаково легко как людей, так и вампиров; другой - работорговцем; третий - одержим безумной идеей тотальной вампиризации мирового сообщества. Аламез не сомневался, что и у шестерых их дружков имелся богатый послужной список. Это были подонки, с которыми не договориться. Карста можно было упрекнуть во многом, но только не в глупости, он не доверял своим деловым партнерам и поэтому поселил у стен сферы отменный сброд, хорошо позаботился об охране "холодильника".

- Так, так, так, что мы тут имеем? - пакостно улыбаясь щербатым ртом, прогнусавил долговязый вампир. - Одна из любимых куколок Самбины, а с нею… глазам, ребята, не верю… с нею моррон! - кривлялся кровосос, видимо считая себя неотразимым в роли паяца.