Соединяя сердца

— Она-то и поведала нам о Дике Клейтоне, обходительном молодом человеке, который с недавних пор работал почтальоном в их районе. Миссис Браун не скупилась на восторженные эпитеты в его адрес, перемежая их с отборными ругательствами. Выяснилось, что сообразительный юноша ловко втерся к ней в доверие и даже умудрился влюбить в себя пожилую даму. Как я понял, он хорошо разбирался в психологии и без труда сумел убедить миссис Браун в том, что всю жизнь мечтал именно о такой женщине, которая заменила бы ему и рано умершую мамочку, и страстную любовницу.

Потом все было очень просто. Однажды вечером, когда они мирно пили чай, к ним ворвались несколько человек в масках, привязали к стульям и обчистили весь дом. Миссис Браун сама признает, что ни за что не стала бы подозревать душку Дика, если бы не несколько быстрых взглядов, которыми он обменялся с грабителями, а также стопроцентная точность, с которой они обнаружили все тайники вдовы. Верная прошлому, она почти все свои сбережения хранила дома, и Дик прекрасно знал, где именно. Миссис Браун была вне себя от ярости, которая усугублялась еще и тем, что после ограбления Дик Клейтон исчез.

— Мерзость какая, — содрогнулась Пэтси.

Майкл усмехнулся.

— Миссис Браун помогла нам составить фоторобот Клейтона, и мы в порядке эксперимента показали его другим жертвам. Его узнали все. И назвали нам кучу имен. Дэвид Кроу, Дэн Кельвин, Диего Карастос, Дон Кейнер…

— Дональд Кейн, — ахнула Пэтси.

— Это имя появилось немного позднее. Не торопись, — покачал головой Майкл и продолжил: — Мы проверили все имена и очень удивились, когда выяснилось, что одно из них действительно принадлежит высокому красивому светловолосому молодому человеку, уроженцу города Нью-Йорка. Мы невзначай показали фоторобот знакомым Дона Кейнера, и они опознали его. Круг замкнулся. Мы нашли преступника.

— А почему остальные жертвы ничего не рассказали? — Пэтси хотела знать все обстоятельства. — Может быть, это было случайное совпадение.

— Да нет, потом они все подтвердили и сообщили нам подробности. А почему они молчали в самом начале… Ты же психоаналитик, тебе должно быть понятнее.

Пэтси потупилась. Она вспомнила свою первую пациентку, мисс Дилли, которая, оказавшись в точно такой же ситуации, вообще не хотела обращаться в полицию, надеясь на то, что ее «лапочка» одумается и вернется.

— Вот видишь. — Майкл понял по лицу Пэтси, что она разобралась с этим вопросом. — Мы установили за ним слежку. Пронырливый красавчик уже перебрался в пригород и наметил новую жертву. Мы хотели взять его с поличным, и не только его, но и его сообщников. Я лично вел это дело и могу сказать, что мы сработали на славу. Загребли всех голубчиков на месте. Милашка Дон был привязан к стулу и невинно хлопал ресницами. Но улик против него было предостаточно.

— Это был Дональд? — дрожащим голосом спросила Пэтси. Ей требовалось подтверждение. Разум отказывался принять очевидное.

— Да. Это был Дональд Кейн. Вернее, Дон Кейнер. Это его настоящее имя.

— Какой ужас. — Пэтси невидящим взглядом уставилась на противоположную стенку.

— Это имеет значение? — спросил Майкл. Казалось, что каждое слово дается ему с невероятным трудом. — Тебя все еще волнует этот тип?

— Нет, что ты, — испугалась Пэтси. Она поняла, что Майкл по-своему истолковал ее восклицание. — Мне нет до него никого дела. Просто это отвратительно. Люди доверяют ему, а он, оказывается…

Голос Пэтси дрогнул. Майкл сел рядом с ней и прижал ее к себе.

— Что же было дальше? Вы их арестовали?

— Арестовали, — глухо ответил Майкл. — Только этого оказалось недостаточно. У миссис Браун был брат, очень влиятельный человек, сенатор. А у сенатора — единственная дочь, в которой он души не чаял. Так вот, эта самая избалованная дочка без памяти влюбилась в Дона Кейнера, еще когда он подкатывал к ее тетушке. Естественно, папаша нажал на все возможные рычаги, и Кейнера отпустили за недостатком улик, а офицер, который вел это дело, был вынужден уволиться…

— Ты? — задала Пэтси ненужный вопрос, хотя и так все было ясно.

— Да, — сухо кивнул головой Майкл. — Моя карьера была разрушена, зато я имел возможность наблюдать за взлетом Кейнера. Он исчез на несколько лет, а потом появился как Дональд Кейн, выдающийся психоаналитик и завидный жених. Конечно, снова не обошлось без помощи дочки сенатора. Она организовала его учебу, и на ее денежки он без проблем получил диплом. Идея «Соединяя сердца», по всей видимости, тоже принадлежит ей. Да ты наверняка знаешь эту преданную особу, она тоже работает в клинике.