Гнездо для купидона

– Давайте я вас конфетами буду угощать! – сразу же обрадовался старичок. – И чаем. Надо бы сказать, что у меня чудесный чай, привезенный из какой-нибудь экзотической страны, но… я совсем ничего в чаях не понимаю. Чай и чай. А вот конфеты вкусные. Сам-то я их не ем, но угощать люблю, вижу, какие людям больше нравятся. Кушайте, а сейчас чайку… а вы, стало быть, знакомиться? А я вас только в понедельник ждал.

– Я и в понедельник приду. Но только вы мне сразу скажите, что вам надо принести, чтобы я уже не пустая пришла и вам ждать долго не пришлось.

– А мне ничего не надо приносить. Со мной надо ходить по театрам. И еще… ну, нелишне бы когда и комнату убрать, я как-то не слишком с тряпкой-то люблю…

– И все же… давайте мы с вами и в театры ходить будем, и в бассейны, и полы я вам помою…

– В бассейны? А не поздновато ли для меня? – усмехнулся подопечный.

Маша вспомнила Екатерину Андреевну и весело замахала руками:

– Что вы! У меня есть одна… знакомая, она ваших лет, так вот она из этих самых бассейнов не вылезает! И вы бы ее видели!

– Очень хочу! Прямо-таки мне не терпится!

– Обязательно вас с ней познакомлю, – пообещала Маша и вдруг сообразила, что расхваливает вовсе даже не Капитолину, а Екатерину Андреевну, а ведь по ее плану надо было срочно знакомить именно тетю Капу. Дабы унять у той душевные страдания.

А мужчина тем временем не молчал.

– Я очень уважаю женщин, которые, знаете, такие молодые! Душой. А то ведь все мои ровесницы, знаете ведь, как бывает, прикипают к кастрюлям, мужей своих нянчат, те у них на шее рассядутся, а женщины и волокут, да еще дети-внуки… вроде бы давно уже пора деткам на ножки становиться, ан нет, под рукой всегда добрая бабушка. И как-то забывается, что пора и о себе подумать. Давно пора. Нет, не умеют у нас женщины думать о себе.

– Вы уж меня извините, – обиженно поджала губы Маша. Эти рассуждения она приняла прямо на свой счет. – Вы извините, но очень часто в вашем возрасте женщины и вовсе одни остаются. Некого им тянуть… и их никто не тянет.

– О-о-о-ой, – замахал руками Никита Николаевич. – А такие, как правило, на весь мир обижены. Этих за версту видно – губы поджаты, глаза под бровями, как мыши, бегают – туда-сюда, туда-сюда, и голос… у них всегда такой зычный голос… И вредные.

– Что-то у вас не больно теплый взгляд на женщин, – покачала головой Маша. – У меня таких знакомых нет, а я ведь с женщинами вашего возраста работаю.

– Да что вы! – радостно удивился старичок. – Тогда знакомьте меня! Очень буду рад хорошим знакомым.

– Ну так и пойдемте… знакомиться, – вдруг решила Маша не откладывать дела в долгий ящик. – Мне сейчас как раз надо к одной… особе заглянуть, продукты ей отнести. Здесь недалеко.

– С удовольствием, с превеликим удовольствием, а то, знаете ли, я очень боялся, что этот день пройдет у меня безынтересно. А мне ведь, знаете ли, каждый день теперь дорог особенно. А я вам расскажу про свою мечту, я про нее всем рассказываю.

Они неторопливо шли от магазина к дому Капитолины Семеновны, и пожилой мужчина, чуть смущенно улыбаясь, откровенничал:

– Я, знаете ли, очень театр люблю. И моя мечта… вы не будете смеяться? Моя мечта – создать свой театр и работать там артистом.

Маша кивнула, но взглянула на мужчину с некоторым недоверием.

– Нет, я ж все понимаю, у меня не те средства, чтобы театры создавать, – понял ее старичок. – Хорошо вот еще дочка помогает, но я ж не буду из нее деньги еще и на свои идеи тянуть… нет. Я вот думаю… уехать в деревню, в небольшую деревеньку. Только чтобы там дети были. И… устроить для них кукольный театр. Нет, вы не подумайте, не просто спектакль, а именно театр, пусть небольшой, но… я б там и за артиста, и за директора… у меня даже пьески есть небольшие, сам подбирал.

– Но… как же в деревню? – удивилась Маша. – Сейчас все наоборот – из деревни в город перебираются, а вы…

– Э-э не-е-е-ет, – покачал головой старичок. – Сейчас-то как раз напротив – народ в деревню потянулся. Да и правильно сделал. К земле ближе надо… Мне тоже хочется поближе к земле… Ведь вы подумайте! Там же у меня все будет: и земля своя, и живность – нельзя человеку от природы отрываться, обязательно нужно, чтобы собачки там какие-то, кошечки, курочки… да еще и театр!..

– Дочка за вас беспокоиться будет.

– Будет. Если я один уеду. А ежели я еще с собой и бабушку какую славную прихвачу… она только порадуется, я свою Иришу знаю.