Четвертый муж – бесплатно!

– Ну ты извращенка! Спи ложись.

– А сам?

– А мне сегодня надо на работу... смысла уже нет ложиться... попробую сбежать домой пораньше. Но ты звони, чтобы я знал, как вы тут, – сморщил нос Александр и чмокнул Маринку в макушку.

Маринка счастливо вздохнула и улеглась. Она решила ему ни за что не звонить завтра и постараться справиться самостоятельно. А если будет совсем невмоготу – позвонит Кристинке, пусть приезжает и тренируется. А Саша... пусть он и дальше ею гордится.

Утром Маринка проснулась в девять. Александра уже не было, а Ангелинка мирно посапывала в кроватке, сказывалась бессонная ночь. У мамаши тоже слипались глаза, но спать себе она больше не позволила. Ребенка надо было кормить.

Маринка уже сварила кашу, а Ангелинка все еще спала. Ее даже не разбудил звонок в дверь.

– Ну кого там еще несет? – испугалась Маринка.

На пороге стояла Анна Аркадьевна.

– Мариночка, вы уж извините, что я так рано, но...

– Что вы! Проходите! – гостеприимно распахнула дверь Маринка.

Тут же в детской раздалось агуканье.

– А вот и наша принцесса проснулась. Вы располагайтесь.

И Марина понеслась к Ангелинке. Девочка уже сидела в кроватке и упрямо пыталась подняться на ножки.

– Ну ты посмотри какая непоседа! Глаз да глаз нужен, – улыбнулась Анна Аркадьевна, вглядываясь в черты девочки.

– Она у нас всю ночь не спала – зубки режутся, – пожаловалась Маринка.

– Мне Саша звонил, рассказывал.

– Так это он вас ко мне на подмогу прислал?

– Я давно просилась... – мягко пояснила женщина.

Маринка стушевалась.

– Мы ее привезли совсем недавно...

– Ну и хорошо. А помогать... Я думаю, сейчас вам моя помощь не будет лишней. И мне легче. А то знаете, я еще не старая, в общем-то, а уже чувствую себя такой ненужной. И ничего страшного, если я днем буду помогать вам по хозяйству, правда ведь? Деткам же даже нянечек берут, а я сама буду, к тому же я же бабушка получаюсь. А когда надоем, я сама уйду – я пойму, вы не беспокойтесь.

Она говорила и говорила, будто бы боялась, что как только Маринка откроет рот, так тут же и откажется от помощи. Но Маринка не отказалась.

– Ой, вы нас так выручите! А то я... я еще не совсем умею. И боюсь, что у меня Саша просто с голоду опухнет, как он говорит.

Маринка потом долго удивлялась, как они со свекровью быстро нашли общий язык. Анна Аркадьевна чувствовала Маринку даже лучше, чем она сама. Не успела Маринка заикнуться о прогулке, как Анна Аркадьевна уже предлагала:

– Давайте с вами рискнем и отправимся гулять, а? Мне так хочется покатить свою внучку в такой красивой коляске!

– Это здорово! – обрадовалась Маринка. – Давайте рисковать! И обращайтесь ко мне на «ты», ладно? Так будет спокойнее и приятнее. И... по-домашнему как-то...

Они вдвоем успели зайти в магазин, купить продукты. А потом Маринка готовила обед и ужин. Ангелинку кормила Анна Аркадьевна. Девочка вела себя превосходно – будто и не было ночного плача. Укладывать внучку тоже напросилась бабушка.

– Мариночка... ты даже не представляешь, какое чудо эта девочка. Ее не зря Ангелиной назвали, она просто ангел! А теперь давай и мы с тобой пообедаем.

Они сели за стол, и Маринка вдруг отважилась:

– Анна Аркадьевна, а почему вы так сразу меня приняли? Вы же меня совсем еще не знаете... увидели во второй раз – и уже женой своего сына. И приняли – почему?

Анна Аркадьевна склонила голову, потом вздохнула:

– Я хочу, чтобы Саша был счастлив... Понимаешь, девочка, до тебя у него уже была любовь. Тогда я настроилась против этой его сожительницы, все время лезла со своими претензиями, советами, наставлениями. Была очень недовольна, что она старше его, и не скрывала этого. Сейчас, конечно, стыдно, но тогда я думала: раз мой умный сын не считает эту женщину достойной того, чтобы он на ней женился, значит, нечего с ней церемониться... Она терпела, тут надо отдать ей должное. Но все-таки не выдержала и ушла. А дочку оставила Саше. Я видела, как он мучается. Готова была сама бежать за ней, но куда? А когда она вернулась, я так радовалась, думала, что теперь у них все наладится. И Саша так думал, но вышло все только хуже – она забрала Инну и уехала за границу. Ох, Мариночка, если б ты знала, как Саша это тяжело перенес. Лишиться сразу и жены, и дочери... Так и жил один. Со временем свыкся, успокоился, но будто бы огонек в нем погас... А вот когда я тебя с ним увидела, то стала надеяться, что тебе удастся его расшевелить. И сегодня, когда он мне звонил, я вдруг услышала прежнего Сашу... или мне хотелось его услышать, прежнего... Я ответила на твой вопрос? Тогда давай пить чай.