– Сколько дней к вам не приходила Наташа? – невежливо перебила ее Люся.
– Так, стало быть… в четверг она заходила, Анатолия ждала, а он, лихоимец, так и не заявился, а потом и не было ее больше. Да, точно, в четверг, мы еще с ней сериал посмотрели, «Какого черта!» называется, душевный такой фильм, по четвергам идет…
– И больше она не приходила?
– Не-а… А что, с ней что-то стряслось?
– Мы же говорим – мать к ней приехала, ищет… – пояснила Василиса. – А что ваш сынок, когда он придет?
Женщина расстроенно развела руками:
– Да кто ж его ведает! Вот вчера забегал, в сумку какие-то вещи покидал и удрал. Ты, грит, меня, мама, быстро не жди, когда вернусь, не знаю, а главное, грит, не волнуйся. Вот я и не волнуюсь. А что, надо?
– Не надо. До свидания, побежали мы.
– Вы мамашу-то Натальи ко мне зовите, мы с ней вместе наших непутей ждать будем.
Когда подруги выскочили из подъезда, на Люсе не было лица.
– Васенька, это же я… это я девчонку на задание отправила! Теперь нам ее вовек не отыскать, а если и отыщем…
– Хватит раскисать… к Пашке пойдем!
– И что, все ему расскажем? – испугалась Люся. – Ты, Васенька, конечно, хорошего сына воспитала, но только не забывай – мы в деле убийства Риммы Рудиной самые наипервейшие подозреваемые. А твой сынок, он ведь за-ради правды матери родной не пожалеет, не то что какую-то тетю Люсю…
– Зато адвоката хорошего подберет, бесплатного… – уныло утешила Василиса, но потом добавила: – Ты зря не пугайся, я придумала, как Пашку заставить девчонку искать и самим не подставляться.
Павел Курицын купил наконец дочерям компьютер и теперь сидел, пялясь в монитор, за простеньким пасьянсом «Косынка».
– Па-а-аап, ну пусти поиграть, а? – канючили рядом Катенька и Надюша, старшие дочери. – Ну па-а-а-аап…
– Сейчас-сейчас… вот только… Катерина! Не мешайся! Иди уроки готовь! – осерчал он, в который раз проигрывая и включая игру заново.
В прихожей зазвонили.
– Вот! К вам подружки пришли, бегите, – радостно вытолкал он девочек из комнаты и снова уставился в монитор.
– Так, значит, развиваемся? – появилась на пороге родная матушка вместе с неизменной тетей Люсей.
– Ой, мама, и не говори… Проходите, там на кухне Лидочка чего-то стряпает…
Люся подошла к компьютеру, будто волшебница шевельнула рукой, и экран погас.
– Ну-ну, теть Люсь, вы просто супер! – задохнулся от восхищения начинающий хакер. – У меня долго получается… А как это вы так быстро?
– Элементарно выдернула из розетки, и все погасло.
– Да вы что?! Он же… с ним же нельзя так… это же некорректное завершение!!
– Понятно! Значит, с компьютером некорректно нельзя, а с родной матерью можно? – набычилась Василиса. – Мы уже пятнадцать минут в твой затылок пялимся!
Павел отъехал на стуле от стола и устало вперился в лицо матушки.
– Мам, если ты опять принесла мне ценные сведения по серийному маньяку, уволь. У меня выходной.
– Да какой маньяк! Мне нужно отыскать девушку, Наталью Бедрову. Она… Она меня в автобусе оскорбила!
– Вася! Кто, ты говоришь, тебя оскорбил? – поразилась Люся. Однако подруга резко пнула ее под зад, и Люсенька сразу же поняла. – Хотя, конечно, нашу Васеньку кто только не оскорбляет…
– Меня оскорбила Наталья Бедрова. Она прилюдно назвала меня старым бегемотом!
– Мам, не бери в голову, ну какой ты бегемот, у вас и весовые категории разные, тот тонну весит, а ты…
– Не смей мне дерзить! Ты должен немедленно приложить все силы и отыскать нахалку! – топала ножкой разгневанная родительница.
– Мама! Я целыми днями только и делаю, что ловлю нахалок и нахалов, а так же подлецов, мерзавцев и негодяев!
– Плохо ловишь! Ты не вдаешься в детали! Ты часто заблуждаешься! А маминых советов совсем не слушаешь, отсюда и нераскрытые преступления!
– С чего ты взяла?
– Нет, это ты с чего взял, что у Рудиной, к примеру, имелся пятилетний ребенок?! – разошлась Василиса. – Не было у нее детей! Не было!
– Не спорю, у Рудиной не было, а кто это вообще такая?! Я никогда и не говорил, что у нее дети…
– Говорил! Ты сказал, что у тебя там какой-то огнестрел, убили молодую женщину, и у нее пятилетний ребенок остался. А у Рудиной никого не осталось! Только мачеха!
– Сто-о-ооп, – поднялся во весь рост Пашка, и Василиса запоздало сообразила, что снова наговорила лишнего. – Так вот, значит, зачем вы пришли! Опять полезли разбираться! Между прочим, та женщина с огнестрелом не Рудина, а Леващук, и убийцу мы уже задержали, это ее муж оказался, от ревности, идиот, жену прикончил. Так что туда можете не соваться. А вот что там у вас с Рудиной? Кто это? Нет, погодите… Лидочка! Лида!! Немедленно собирай девочек!