Дьявол носит лапти

Егор развернулся на пятках и убежал. Я выключила компьютер. Никогда бы не поверила, расскажи мне кто историю про кожное заболевание, которое излечивается водой из московского пруда.

До моего слуха долетел лязг, спустя секунду в спальню вкатился здоровенный бидон на колесах.

– Пошли, – деловито сказал Егор, – наберем побольше! Тетя Котлета, вставай!

– Где ты это взял? – удивилась я.

– В чулане, – пояснил паренек, – там много-много всего интересного, тетя Наина разрешила посмотреть. Ты же отведешь меня к волшебному озеру?

Я посмотрела на часы.

– Уже поздно.

– Сейчас каникулы, – заспорил Егорка, – завтра можно долго спать. Мама разрешает мне не заниматься математикой вечером.

– Ладно, – сдалась я, – но нужно спросить разрешения у Зины.

– Мама спит, – подпрыгнул мальчик, – у нее голова жуть как болит. Она точно отпустит меня, так обрадовалась, когда увидела засохшие болячки. Давай ей сюрприз сделаем? Ну пожалуйста!

– Хорошо, – кивнула я, – но, чур, слушаться меня, никуда не отбегать, идти рядышком. Пустую баклажку к озеру ты катишь самостоятельно, полную потянем вместе.

– Я могу и назад один бидон везти, – деловито заверил Егор, – а где озеро?

– Я место представляю, но никогда там не бывала, – призналась я, – придется нам его поискать.

– Возьмем фонарик, – мальчик начал загибать пальцы, – перочинный нож, компас…

– Остановись, пожалуйста, на этих предметах, – улыбнулась я, – котелок, дрова для костра и надувную лодку лучше оставить дома.

Глава 22

Егор оказался не по годам предусмотрителен. На спину он повесил туго набитый рюкзачок. Я попыталась избавить его от ноши.

– Мы идем не в поход на Северный полюс, оставь поклажу дома.

– Тетя Котлета, там только нужное и полезное, – серьезно ответил мальчик и схватил за ручку тележку с баклажкой.

– Ладно, – сдалась я, – но имей в виду, если устанешь, все равно сам отвечаешь за свои вещи. Я тебя предупредила, ты настоял на своем, следовательно, за твое решение тебе и отвечать.

– Ага, – кивнул Егор, – ты говоришь прямо как моя мама.

До мебельного магазина, где я получила опыт продавщицы пиццы, мы с мальчиком добрались без особых проблем. Потом, правда, немного запутались, но в конце концов вышли к пруду. Я испытала большое удивление. Пейзаж мало походил на городской. Справа громоздились развалины здания, похожего на замок. От него остались круглая башня и ажурные ворота. Слева начинался лес, перед ним был пруд.

– Дворец! – восхитился Егорка. – Там жило чудовище или людоед.

Я вернула Егорку к реальности.

– Это бывшая пожарная часть, от которой сохранилась каланча.

– Тут страшно, – поежился мальчик и ткнул пальцем в сторону леса. – А там поселился зять собаки Баскервилей.

Я рассмеялась.

– Ты знаешь, кто такой зять?

– Это мой папа, – серьезно ответил Егор, – бабушка ему теща, а он ей зять. Еще бывают деверь, шурин, невестка, сватья, сват и всякие другие родственники. Мы в школе на уроке семьи делали специальное дерево, учительница нам объяснила, кто как называется, сказала: «Про дедушек-бабушек все знают, а про других нет, это некультурно».

Вокруг озера и впрямь было мрачно. В августе темнеет рано, но сегодня было полнолуние, спутник Земли очень низко висел над бывшей каланчой, серо-голубой свет заливал округу, заботливо припасенный Егоркой фонарь пока не понадобился. Рядом ни души, жилые дома стояли на значительном удалении. Судя по кострищам, пустым бутылкам-банкам, смятым газетам и оберткам, днем тут отдыхают люди, но сейчас на берегу не было ни одного человека, и мне внезапно стало не по себе. Чтобы разрядить обстановку, я опять засмеялась.

– Почему тебе в голову пришла мысль о зяте собаки Баскервилей?

Егорка снял со спины мешок и положил его на траву.

– Та злая собачища умерла! Она была не виновата, ее люди испортили! У страшной псины родилась дочка, она вышла замуж за зятя. Теперь они вон в той башне живут!

– Ну ты и фантазер, – восхитилась я, – давно не перечитывала Конан Дойля, но что-то мне подсказывает: тот монстр из книги про Шерлока Холмса был кобель.

Егор начал расстегивать рюкзак.

– И чего? У мужчин тоже дочь бывает! А зять и его жена удрали из Англии от собаки Баскервилей, приехали в Россию и теперь тут прячутся, не хотят быть на виду. Когда я женюсь, у мамы будет невестка или сноха! Но не зять.

Я решила прервать ребенка.