Гений страшной красоты

Я сама ведь сначала ответила незнакомцу: «Нет». Но аноним напомнил болезненную историю с Андреем Ройтбергом, нажал на нужную педаль, и вот я почти готова подчиниться его желанию.

Что, если незнакомец побеседовал с каждым из присутствующих и рассказал про его, так сказать, собственного Ройтберга? Людям неприятно сейчас находиться в доме Бархатовых, но они вынуждены здесь сидеть, потому что их шантажируют. У всех есть глубоко запрятанный секрет, о котором невозможно громогласно рассказывать.

Меня охватила злость. Не знаю, кто и почему решил устроить этот спектакль, но я непременно докопаюсь до правды, найду мерзавца и публично надеру ему уши. Зря подлец решил впутать в историю Дашу Васильеву. Я по менталитету тойтерьер, маленькая, цепкая собачка, которая очень тихо на тоненьких лапках подкрадывается к добыче, вцепляется в нее крошечными зубками и ни за что не отпускает. Тойтерьеры отчаянно храбрые. Прямо как я.

В саду хрустнула ветка, я подскочила и дрожащим голосом спросила:

– Кто там?

– Антон, – тихо ответили из сентябрьской темноты.

Я перевела дух.

– Что ты делаешь на улице? Думала, ты, как всегда, сидишь за компьютером.

– Захотелось погулять, – как-то нервно произнес младший брат Сони.

Я насторожилась.

Антон типичный представитель племени айтишников. Его не интересует ничего, кроме компьютеров. На земном шаре могут случиться цунами, наводнения, войны, но младший Бархатов даже и бровью не поведет. Когда Андрей Валентинович поселился в маленьком домике, сын не стал переживать из-за отца. Лидия многократно заводила беседы о безумии мужа, но Антон спокойно говорил:

– Мама! Папе лучше в его стране Хо, пусть там и живет. Пойми, он счастлив в своем мире.

Антон не нервничает из-за выходок Яны. Всякий раз, когда девочку выгоняют из очередной школы и Соня закатывает истерику, брат утешает ее:

– И что нового ты узнала? Не стоит переживать по поводу того, о чем давно известно. У тебя есть два пути: либо избавиться от дочери, либо принимать ее такой, какова она есть. Ты готова купить Яне квартиру в Америке и сплавить туда экстремалку с напутствием: «Жильем ты, доченька, обеспечена, денежное содержание будет поступать ежемесячно, колледж оплачен. Только не беспокой никогда родителей»?

Естественно, Соня злится.

– Тогда философски относись к ее трюкам, – пожимает плечами Антон.

Не следует думать, что он не любит племянницу. Нет, у них замечательные отношения. Девочка обожает компьютерные игры, созданные ее дядей, гордится, что он ей первой дарит диск с новинкой. Просто Антон считает: если в понедельник подросток катается на крыше вагона метро, а мать, узнав о его поездке, пьет успокоительное, то во вторник, когда Яна взбирается по стене дома на сороковой этаж, Соне не стоит дергаться. Ну что нового случилось? Яна так живет. У каждой пташки свои замашки, как говорится.

Разволновать Антошу может лишь компания «Apple». Когда сотрудники фирмы представили миру новую версию айпода, младший Бархатов не спал ночь – он жаждал увидеть церемонию. А потом целую неделю родные слушали от него хвалебные оды обновленному планшетнику.

– Очень надеюсь, что когда-нибудь слова, которые Антоша обычно адресует компьютеру, он скажет своей жене, – протянула Лидия Сергеевна после того, как ее сын, спев очередные дифирамбы Стиву Джобсу^[7], уехал на работу.

– Лучшая супруга для Тоши – компьютер, – засмеялся Игорь. – Вот бы он родил ему крохотных компьютерят! Извини, Лидия, боюсь, внуков от Антона тебе не дождаться.

Младший брат Сони не читает художественную литературу, не смотрит кинофильмы, не слушает музыку, не любит болтать о пустяках, равнодушен к еде, красивой одежде, может спать на рваном тряпье. Он не заметит ничего вокруг, ни плохого, ни хорошего, при одном условии – в руках у него должен находиться белый ноутбук с изображением надкушенного яблока на крышке. И этот симбиоз человека с компьютером терпеть не может свежий воздух (спальню сына Лидия проветривает исключительно в его отсутствие).

Теперь понимаете, почему я забеспокоилась, услышав из уст Антона сообщение о его желании прогуляться?

Глава 12

– Ну, я пошел, – обронил Антон и направился в глубь участка.

Я бросилась за ним.

– Ты куда?

– Сказал же, хочу пройтись, – невозмутимо повторил он.

Я догнала его.

– Один? Уже стемнело!

Парень чуть поморщился.

– Даша, мне не пять лет, еще нет десяти часов, и я не люблю компании.

---

7 Стив Джобс – американский инженер, один из создателей компании «Apple».