Гений страшной красоты

Я уже говорила, лето того года, когда случилась трагедия, выдалось на редкость непогожим, а Андрей Валентинович предложил Коровиным пожить у него на даче, и целый месяц Надя, Николай и их сынишка томились в доме. Дождь лил с утра до вечера, Егор прибегал в девять утра, дети принимались шумно играть. Через две недели Лида велела Соне:

– Вот билеты в цирк, отведи непосед на представление, хочу пару часов побыть в тишине.

Дочь выполнила пожелание матери. Более того, она отправилась с ребятами на спектакль, а потом еще погуляла с ними по Москве. Соня всегда старалась угодить маме.

Домой мальчишки вернулись совершенно счастливыми и наперебой стали рассказывать о своих впечатлениях. Соня купила им мороженое, сахарную вату, леденцы на палочке! В фойе ходили дрессировщики с обезьянами, и ребята сфотографировались с животными! Кроме того, девочка расщедрилась на два пластмассовых пистолетика. Да не простых – торговец написал на игрушках яркой несмываемой краской имена владельцев.

Избалованный Юра быстро потерял где-то игрушечное оружие, а вот Егор берег его, как курица яйцо, ему редко перепадали подарки.

– Здорово, что пистолет подписан, – твердил паренек. – Братья его хватают, а я сразу говорю: «Не лапайте, не ваше!» Вот, приделал к нему резинку, пришил ее к карману, пистолетик теперь всегда со мной.

В день, когда Лена упала с балкона, Егор присутствовал в доме. Они с Юрой играли в войну – бегали с тем самым игрушечным оружием.

Припугнув шалунов карательными мерами, Соня пообещала дать им интересные книги про пиратов и пошла в библиотеку. Она миновала лестничную площадку и увидела, что Лена стоит, перегнувшись через перила, и смотрит вниз. Сколько времени понадобилось Сонечке, чтобы вытащить два тома и сходить в туалет? Минут пять-шесть? Крик Агнии она услышала, уже выйдя из санузла.

– Почему ты не окликнула Лену? – возмутилась Надежда. – Не сказала ей, что опасно перевешиваться через заграждение?

– Она уже большая, – сердито ответила Соня, – и я ей не мать, не обязана следить за девчонкой. Ленка меня постоянно дразнит, говорит, что я жиртрест, промсарделька, поет противные частушки: «Кто ужасней всех на свете? Это Сонька на планете». А еще она заявила сегодня утром, что Агния тут главная и Лидию скоро вон выгонит, тогда и мне из Филимонова убраться придется, Лена займет мою комнату, станет любимой папиной дочкой, а мы с мамой поедем жить на помойку. Я ей по морде дала, а она меня ногой лягнула. Вот синяк, смотрите!

У Андрея Валентиновича заметно вытянулось лицо, Лидочка от негодования лишилась дара речи. Но тут в дом вошли врачи, и все забыли о словах Софьи.

Когда носилки с ребенком впихнули в фургон с красным крестом, Лидия Сергеевна спросила у доктора:

– Девочка скоро поправится?

Мужчина очень тихо ответил:

– Нам бы ее живой до приемного покоя доставить. Совсем плоха.

– Боже! – испугалась Бархатова. – Какой ужас!

– Думаете, остаться парализованным инвалидом лучше? – жестко спросил медик. – У ребенка очень нехороший перелом позвоночника, после подобной травмы человек, как правило, остается недвижим. Огромная будет удача, если бедняга сумеет сесть в коляску.

Агния, естественно, поехала вместе с дочкой, а вот Андрей Валентинович остался дома и устроил Соне допрос. Профессор усадил дочь за стол и потребовал:

– Немедленно рассказывай, что у вас было с Леной!

Все остальные гости давно забыли про шашлык и тоже находились в комнате.

Софья, испуганная мрачным видом взрослых, разрыдалась и рассказала, что скромная, послушная, очаровательная Леночка давно издевается над ней. Сначала пакости были мелкими, потом стали крупнее и изощреннее. Лена испортила картину, которую Софья, чтобы участвовать в конкурсе, рисовала несколько месяцев, изрезала ножницами красивое платье, которое Лидия Сергеевна купила дочке на Новый год, украла у Сони телефонную книжку, позвонила ее одноклассницам и наврала, будто Бархатова стукачка, бегает к директору и доносит на всех. У Сони начались проблемы в классе.

– Почему ты мне об этом раньше не рассказала? – сердито спросил отец.

– Я пыталась! – заплакала Соня. – Но ты не слушал, говорил: «Ты старше, изволь наладить отношения с малышкой, знать не желаю о детских глупостях».

Андрей Валентинович промокнул вспотевший лоб салфеткой.

– Я готов признать, что не проявил по отношению к тебе должного внимания. Но искренне считал, что взрослым нет необходимости вмешиваться в дрязги школьниц, они сами разберутся. Хорошо, я не прав. Но тебе следовало обратиться к маме!