Гений страшной красоты

– Господь с вами, я ничего не трогала! Когда я приехала, чертов бубен на прежнем месте стоял, – ответила бывшая экономка.

– Не было его, – уперлась хозяйка. – Скажи, Даша!

Я призадумалась и честно ответила:

– Не помню. Постоянно хожу мимо комода, но ни разу не обратила внимания, что на нем находится.

– Еще скажи, что чип выманил гонг из чулана, – прошипела госпожа Бархатова.

– Это маловероятно, – пожала плечами я.

– Чай дают? – спросил Коровин-старший, выходя в коридор. – Я из сада звук знакомый услышал. Ну прямо как раньше – бу-ум! Будто Андрей всех кличет обедать.

– Это мне пришло в голову собрать народ за столом, – объяснила я. – Давайте сядем и поговорим. Но присутствовать должны все.

– Лучше после ужина, – сердито произнес Николай, – сейчас самое время искать ягоды кузунда ментос, их собирают всего пару дней в году. Замечательное растение! На его основе можно сделать капли от усталости глаз. Учитывая важность моей работы, давайте отложим пустое бла-бла, сейчас солнце находится в правильной фразе, плоды, собранные в этот момент, сохраняют свои удивительные свойства на весь год, поэтому…

Договорить шарлатану не дал Мартин. Пес влетел в комнату и стал носиться между комодом и книжным шкафом.

– Эстер, немедленно угомони свою ужасную собаку! – возмутилась Лидия. – Она принесла дохлую мышь! Какая гадость.

Экономка быстро схватила лабродуделя за ошейник.

– Мартин, опять рыл в саду ямы? Что на сей раз? Фу! Выплюнь!

Пес неожиданно повиновался.

– Это не мертвый грызун, – констатировала я, – просто тряпка. Похоже, охотник за трюфелями шлифует свои таланты, раскапывая участок Бархатовых и собирая все, что попадется под руку. То есть под лапу.

– Нельзя ли посадить урода на цепь? – забеспокоился Николай. – Не приведи господи, он повредит кусты мармонии. В последнее лето, что мы с семьей провели тут, я высадил это растение в правильном месте. Потрясающий многолетник! Никакого ухода не требует, неприхотлив. В гомеопатии используют и листья, и корни, и цветы, и плоды. С его помощью вылечивают от бесплодия, импотенции и…

– …безудержного вранья, – резко сказала я. – Готова прямо сейчас срезать волшебные ветки, заварить и напоить вас чайком, потому что сил слушать ложь больше нет.

Лидия Сергеевна всплеснула руками.

– Дашенька! Никогда не думала, что ты так агрессивна. Ты заболела?

– Наверное, простудилась, – вмешалась Эстер, – сейчас сделаю питье с малиной.

– Я всегда вожу с собой порошок от микробов, – заявил Коровин. – Надя!

Дверь в гостевую спальню открылась, вышла растрепанная Надежда.

– Ну и видок у тебя, – поморщился муж. – Немедленно приведи себя в порядок.

– Фен сломался, – начала оправдываться жена, подходя к супругу, – помыла голову, волосы дыбом встали, уложить их не могу, вот и…

– Достань из сумки коробку с лекарствами, – перебил ее Николай.

– Ваш порошок подействует на все микробы разом? – деловито уточнила я. – Универсальное средство?

Из столовой послышался стук, потом грохот и оглушительный звон.

Присутствующие, не сговариваясь, поспешили туда.

– Ваза! – удрученно воскликнула хозяйка дома, глядя на груду осколков около двери, ведущей на веранду.

– Простите, пожалуйста, – заныла Лена, – у меня коляска неудобная, самая дешевая, поворачивать на ней затруднительно. Я выехала с террасы и случайно налетела на…

Бархатова вспомнила о воспитании и перебила ее:

– Ерунда! Мне никогда эта ваза не нравилась. Вот Игорь, мой зять, в восторге от подобных чудовищ, расставил их по всему дому.

Тюль, прикрывавший выход на веранду, зашевелился, показалась Агния.

– Что случилось?

Лена сложила руки на груди.

– Я нечаянно наехала на вазу и разбила ее.

– За нечаянно бьют отчаянно, – немедленно заявила Эстер.

Агния подбоченилась.

– Оставьте мою дочь в покое. Как не стыдно ругать несчастную за разбитое барахло? Сами попробуйте в коляске кататься по дому, который набит кучей ненужных вещей. Лена не виновата. А ты, Лида, вообще молчи! Это твое отродье превратило мою бедную доченьку в беспомощное создание. Я не буду оплачивать вазу. Да у нас и денег нет, выживаем на копеечную пенсию.

Эстер скорчила гримасу, а Бархатова пробормотала:

– Агния, я не собираюсь предъявлять тебе финансовые претензии.

– Думаешь, я вру? – истерично воскликнула золовка. – Мы с Леной нищие! Убогие! Голодные! Раздетые! А все благодаря Соне, которая лишила Леночку возможности работать, учиться, обеспечивать себя и мать.