Память любви

— Понимаю, — кивнула Кэтрин, — и даю слово, что никому не скажу о том, что знаю.

Рейф молча посмотрел в глаза жены, давая ей безмолвную клятву.

В зал начали возвращаться люди. Раздались приветственные крики, топот, и в дверь на коне въехал Ллуэлин ап-Граффид. Приблизившись к возвышению, он бесстрастно оглядел тела своих врагов.

— Ты молодец, дочь моя, — кивнул он. — Молодец!

— А теперь, господин мой, ты поблагодаришь Моргана ап-Оуэна за то воспитание, которое он дал мне.

— Тут ты права, — улыбнулся принц. — Но меткость ты унаследовала от меня, дочка. — Его взор обратился к Кэтрин де Боло. — Леди Кэтрин, я прошу извинения за то, что один из моих подданных так дурно с вами обошелся. Можете возвращаться в Хейвн вместе с братом и Ронуин.

— Благодарю, господин мой принц, за спасение, — учтиво ответила Кэтрин и низко присела.

— Уберите трупы и бросьте собакам, — велел принц, спешившись. Он поднялся на возвышение.

Воины снова разразились радостными криками.

— Как непостоянны люди, — сардонически пробормотала Ронуин.

— Только моя преданность тебе останется неизменной, — тихо заверил Рейф.

— Ты уверен? — улыбнулась она.

— Абсолютно, — кивнул он.

Ронуин счастливо вздохнула и положила голову на плечо мужа. Какие бы воспоминания ни жили до сих пор в ее душе, хорошие или плохие, все вытеснила любовь к этому человеку и его глубокое чувство к ней. Больше ей нечего желать в жизни.

Глядя на Рейфа, Ронуин снова улыбнулась.

— Едем домой, господин мой, — предложила она, и Рейф, согласно кивнув, взял ее за руку и увел из зала.

Ап-Граффид, глядя им вслед, приказал:

— От, Дьюи, будете служить ей, как прежде, но сейчас прошу вас отвезти леди Кэтрин домой, к мужу.

— Будет сделано, господин! — воскликнули они в один голос.

Ап-Граффид рассеянно кивнул, в последний раз провожая взглядом дочь.

«Прощай, Ронуин, дочь Ллуэлина, — вздохнул он про себя. — Прощай».

И тут она, к его величайшему изумлению, обернулась, озарила его сияющей улыбой и приветственно подняла руку.

— Прощай, отец! — услышал он, прежде чем она исчезла.

Принц Уэльский вдруг ощутил, что глаза его повлажнели, и поспешно смахнул слезы. Интересно, какого черта ему теперь делать с очередным замком?

ПОСЛЕСЛОВИЕ

1276 — 1277 годы оказались неблагоприятными для принца Уэльского. Ллуэлин ап-Граффид оскорбил нового короля Эдуарда, и тот жестоко покарал человека, не желавшего исполнять долг вассала. Эдуард объявил войну Уэльсу, которая закончилась победой англичан в 1277 году. В наказание Эдуард отобрал большую часть земель ап-Граффида. Укрощенный принц получил наконец разрешение жениться на дочери Симона де Монфора, с которой был помолвлен с 1265 года.

Король надеялся, что женитьба окончательно усмирит ап-Граффида. Венчание состоялось в 1278 году.

Вскоре начались распри относительно того, каким законам будет подчиняться Уэльс, валлийским или английским, но мир сохранялся до 1282 года, когда младший брат ап-Граффида, Даффид, напал на Харуорден. Принц, исполняя долг по отношению к семье, был вынужден прийти на помощь брату и погиб в битве при Билте. Он был похоронен в цистерцианском монастыре, который при жизни часто посещал. Жена его еще раньше умерла от родов, а единственная наследница, дочь, родилась слабой и болезненной. Названная Гуинллиан, в честь сестры принца, она всю жизнь провела в монастыре. Даффида ап-Граффида в 1283 году поймали и казнили.

Когда валлийцы заявили королю Эдуарду, что примут только принца, не говорящего по-английски, мудрый король вынес к ним своего младшего сына, недавно родившегося в Кенарвоне, бывшей твердыне Ллуэлина ап-Граффида. Так окончилась последняя попытка валлийцев завоевать политическую независимость.