Зеркало Кассандры

Бывшая актриса берет фонарь и ведет девушку к холму из коробочек с косметикой и баночек с тальком.

— Это товар, от которого отказались большие магазины из-за неправильных этикеток или плохой упаковки. Давай бери свою любимую фирму.

— Я в этом ничего не понимаю…

— Тогда бери то, что подороже.

Затем женщины возвращаются в хижину Эсмеральды. Та объясняет Кассандре, как нужно пользоваться прокладками.

— Царевна, ты стала женщиной, — торжественно объявляет Эсмеральда.

Если женщинами становятся так, то я нахожу процесс весьма болезненным.

Мне кажется, что мои яичники взбунтовались.

Ужасно. Словно заработал целый огромный завод. Болит везде, и кровь течет. Я от этого не умру? Вдруг кровотечение не остановится?

Эсмеральда угощает ее стаканом миндального ликера «Амаретто», привезенного из Италии.

— Попробуй, ты вчера столько выпила, что теперь уж все равно. Хороший, мне цыгане приносят.

Кассандра выпивает ароматный напиток. К боли в животе добавляется ожог пищевода.

— Дайте еще, пожалуйста, Герцогиня.

Она со мной на «ты», я с ней на «вы», ну и пусть.

— Ты собралась напиться миндальным ликером, Царевна? Разве ты не предпочитаешь вино? Или пиво? «Амаретто» — коварная вещь.

Кассандра осушает стакан со сладким напитком и, морщась, массирует себе живот.

— Мне кажется, что меня крыса изнутри грызет.

— Ох, не драматизируй, мы все через это прошли, тут нет ничего страшного. И потом, это только начало, — говорит Эсмеральда. — У меня-то все уже давно закончилось, но, между нами, я почти сожалею об этом.

Такая сильная, резкая боль. Может быть, из-за запоздания. Она сказала: «Это только начало», что это значит?

— А как у вас прошли первые… месячные?

— Мне было очень больно, а потом я почувствовала облегчение. Я очень боялась, что они никогда не придут. Женский организм так избавляется от отходов, понимаешь? Это неоплодотворенные яйца.

Кассандра колеблется, потом задает занимающий ее вопрос:

— А как вы впервые занимались сексом?

— Точно так же. Сначала боль, потом облегчение. Я думаю, если бы я родила ребенка, то испытала бы те же чувства. Ведь это три главных события в жизни женского организма.

— Герцогиня, а вы не могли бы… поподробнее рассказать про первый секс?

— Если хочешь, Царевна.

Эсмеральда смотрит на девушку со снисходительной улыбкой.

— Мне было шестнадцать лет, парню тоже. Для нас обоих все происходило впервые. Случилось это на лоне природы. Он уложил меня в траву и придавил своим весом. А в траве еще, как раз в этом месте, оказался муравейник рыжих муравьев. Парень так возбудился, что я не решилась попросить его отодвинуться в сторону. Так что пришлось терпеть двойную боль.

— А от проникновения вам тоже стало больно?

— У меня была плотная девственная плева. Он бил в нее, как таран в ворота крепости. Бил и бил, словно…

— Ладно, спасибо, Герцогиня, — прерывает ее Кассандра, наливая себе еще ликера.

— Ты делаешь успехи, Царевна. Пьешь, как алкоголичка. Я видела, как ты плюешься, неплохо для начала. Остается тебе закурить, начать ругаться, пукать, и ты окончательно вольешься в наши ряды.

Эсмеральда нежно касается лба девушки.

— Благодаря тебе я отлично провела день, — признает она. — Давно уже я так не…

Веселилась?

— …загоралась какой-то идеей. Думаю, пока у нас есть идеи, мы молоды. Твой бредовый проект создания Неофициального Министерства Перспективного Прогнозирования хорошенько встряхнул наше Искупление.

Эсмеральда поправляет узел волос и прячет крест в ложбинку своего глубокого декольте.

— Я думаю, что действительно тебя недооценивала, Царевна.

Кассандре слишком больно, чтобы разговаривать, но она кивает в ответ.

— Ты совершила нечто необыкновенное… Ты… как это сказать… Ты знаешь, как Орландо любит поговорки переворачивать…

Эсмеральда ищет слова.

— Ну ты, наверное, заставила меня подумать, что… Конечно, «каждому свое дерьмо» — хорошая поговорка, но… анти-поговорка еще вернее. Вот. Я все сказала.

Она плюет на пол, чтобы скрыть волнение.

Кассандра морщится от боли.

Эсмеральда протягивает ей таблетки долипрана. Согнувшаяся от боли девушка жадно проглатывает лекарство.

— Да, ты многое здесь изменила. Я наших мужчин никогда такими не видела. С тех пор как ты появилась, они словно… помолодели. Знаешь, что Орландо недавно тайком мне сказал? «А может мне побриться?» Представляешь? Орландо — и без бороды?