Наемник Его Величества

К’ирсан благодарно кивнул, прицепил ножны на пояс, после чего вытянул клинок наружу и провел серию ударов:

– Нормально! Сержанта Рвача не видел?

– Как же, видел. Он меня попросил передать, что капитан держался хорошо, но выложил все даже без особого урона для собственного здоровья… Магов у них действительно двое, и оба как раз сегодня остались дома. У одного жена рожает, а у второго с домом какие-то проблемы. Хотя самое главное не маги, а командир местного гарнизона…

– Это называется начальник стражи, – поправил Согнара лейтенант, пряча меч, но сержант лишь ухмыльнулся.

– Так вот, этот начальник стражи в экспедиционных войсках служил. Сардуорские мятежи подавлял, награды имеет. Через одно омоложение уже прошел, но дух воина не потерял. К тому же дальний родич графа Курта Гудкара, – с воодушевлением сообщил Терн.

– Интересно. Значит, он теперь стражников собирает да нас атаковать готовится… А почему Рвач сам об этом не доложил? – поинтересовался К’ирсан, задумчиво поглаживая рукоять меча.

– Так ему сейчас руку штопают, лэр. Один болван в него из арбалета выстрелил. Хорошо хоть болт вскользь прошел… – с прежней непосредственностью заявил Согнар. – Стрелок в какой-то нише, едва ли не в подвале схоронился, а как его обнаружили, на скобу и нажал, целя неизвестно куда.

– Казематы проверили? – продолжая что-то напряженно обдумывать, спросил лейтенант.

– С заключенными? Ну не то чтобы проверили… Я, лэр, другую задачу выполнял, но солдаты Ясина, когда первый этаж еще не загорелся, входили внутрь. В подвалы тоже заглядывали, даже пятерых каких-то ворюг вытащили, – рассмеялся сержант Согнар. – Те до того перепугались, что выходить не хотели. Пришлось силой выволакивать!

– Ясно… Найди мне пятерых бойцов поопытней и сам соберись. Придется нам в город сходить по делам королевской важности! – К’ирсан хрустнул пальцами. – Эх, думал позже этим заняться, да, видно, зря. Кроме Рвача и Ясина никого из сержантов ведь не осталось, все с отрядами ушли?… Тогда Рвач пусть на себя командование обороной берет, а пленные по-прежнему на Шляхе!

Возглавляемая Кайфатом небольшая группа легионеров покинула занятые ротой позиции минут через десять. Солдаты, конечно, были удивлены столь поспешным решением лейтенанта прогуляться по враждебному пока городу, но на то он и командир, чтобы решать, когда и что именно делать.

Прогулка по вымершим улицам никакого удовольствия не доставляла. Пугающая пустота, мусор, шелестящий на ветру, и редкие силуэты спешащих людей где-то вдали. Прямо мертвый город, населенный робкими до поры призраками!

– Лэр, можно вопрос?… А где Руал? – неугомонный Терн испытывал муки от вынужденного молчания.

– В лесу оставил. Он уже почти здоров, только устает еще сильно, вот и пришлось… Впрочем, ты и сам видел, как я его оставлял! – с внезапным подозрением уставился на скалящегося товарища К’ирсан.

– Видел, но вот только кто тогда вон в той канаве прячется?

Лейтенант Кайфат мысленно потянулся к узам, связывающим его с четвероногим другом, и выругался:

– Вылезай, паршивец! И ведь какой хитрец, маскироваться научился…

При этих словах Согнар подумал, что не так уж и хорошо зверь научился прятаться, раз он смог его заметить, но тут же отбросил эту мысль… Лейтенант имел в виду нечто совсем иное!

Ковыляющий к хозяину зверек устало свистел, но не испытывал ни капли раскаяния. Единственным чувством, волнами изливающимся по узам, оказалась радость. Прыгун просто лучился счастьем – ему уже надоело прятаться и страшно хотелось оказаться на руках друга-человека.

– А если бы я вещи тебе на сохранение оставил? – укоризненно произнес К’ирсан и провел рукой по поясу, где болтался объемный кошель. В ответ Руал остановился у его ног и требовательно заверещал. – Ну что с тобой делать? – Лейтенант подхватил зверя на руки и положил на плечи на манер воротника, получив очередную волну благодарности…

Эта временная задержка почему-то сильно разозлила К’ирсана, и дальше он шел с очень мрачным видом. И ведь никаких причин для угрюмости не было, не считать же ею возвращение хитрого и проказливого зверя?! Терн, как-то незаметно привыкший воспринимать своего командира и друга как загадку, то и дело задумчиво косился на Кайфата. Нет, по-прежнему мрачен, как душа некроманта!

– Лэр лейтенант, можно вопрос? – Согнар решился-таки прервать молчание. – Куда мы идем?