Назови меня неотразимым

– Понимаю, это может быть неприятно, но если бы ты познакомилась с ней поближе…

Франческа схватила фигурку из «Звездных Войн», вонзившуюся ей в бедро, и отшвырнула.

– Если кто-нибудь, включая моего мужа, думает, что я буду стоять в сторонке и безучастно наблюдать, как бесстыжая сука морочит моего сына… – Франческа моргнула, плечи опустились, из нее, казалось, вытекла вся энергия. – Ну почему это случилось именно теперь? – растерянно простонала она.

Эмма подошла и села рядом с подругой на кушетку.

– Все еще надеешься, что Люси вернется, не так ли?

Франческа потерла глаза. Тени под ними красноречиво свидетельствовали о тревожной бессоннице.

– Люси так и не вернулась в Вашингтон после побега, – пробормотала она.

– До сих пор?

– Я поговорила с Нили. Мы обе считаем, что это обнадеживающий признак. Будучи вдали от дома, от работы и от друзей, Люси получит возможность глубже понять себя и осознать, что именно она отвергла. Ты же видела их с Тедом. Они любили друг друга. И сейчас любят. Он отказывается говорить о ней. Это же что-то значит, не правда ли?

– Прошло два месяца, – осторожно заметила Эмма. – Ужасно долго.

Франческа не обратила внимания на реплику.

– Я хочу, чтобы это недоразумение закончилось. – Она решительно встала с кушетки и принялась прохаживаться. – У Люси было достаточно времени, чтобы изменить свое мнение. Только представь, как она наконец возвращается в Уинетт и обнаруживает, что Тед связался с женщиной, которая считалась ее лучшей подругой? Страшно вообразить. – Франческа развернулась к Эмме, возле прелестного рта пролегли упрямые складки. – И я не допущу, чтобы такое произошло.

Эмма попыталась еще разок:

– Тед вполне способен позаботиться о себе. Тебе не следует... ты действительно не должна что-то скоропалительно предпринимать.

Эмма обеспокоенно поглядела на подругу, а затем направилась на кухню готовить чай. Наполняя чайник, она размышляла по поводу одной из популярнейших легенд Уинетта. Согласно местному преданию, Франческа однажды швырнула пару четырехкаратных бриллиантов в гравийный карьер, чтобы продемонстрировать, как далеко она готова зайти, чтобы защитить своего сыночка.

Мег следует быть крайне осторожной.

* * *

После памятной встречи с Франческой Бодин, уже на следующий день Мег получила записку с повелением явиться в офис. Когда она толкала тележку с напитками мимо специализированного магазинчика для гольфистов, появились Тед и Санни. Женщина надела спортивную юбку с чередующимися синими и желтыми клиньями и безрукавную рубашку поло. Бриллиантовый четырехлистник примостился у основания открытой шеи. Она выглядела уверенной в себе, собранной, исполненной самодисциплины и, бесспорно, способной родить Теду гениального малыша с утра пораньше, а затем быстренько преодолеть девять лунок.

Бледно-голубое поло Теда сочеталось с одеждой спутницы. Оба обули специальные ботинки для гольфа, вот только на мужчине была круглая кепка, а не желтый козырек, красовавшийся в темной укладке Санни. Мег невольно восхитилась тем, с какой непринужденностью Тед общается с женщиной, которая рассматривает его как часть платы за согласие строить гольф-курорт и жилые конгломераты.

Мег припарковала тележку и проследовала через клуб в офис помощника управляющего. В скором времени она нависла над столом начальника, стараясь не кричать.

– С какой стати ты меня увольняешь? Две недели назад ты предложил мне повышение до менеджера по закупкам.

Повышение, от которого она отказалась, потому что не хотела томиться в здании.

Бедолага ослабил дурацкий розовый галстук:

– Ты тайно затеяла частный бизнес в ущерб основным обязанностям.

– Ты был в курсе с самого начала. Я смастерила браслет для твоей матери!

– Это противоречит правилам клуба.

– Но не противоречило на прошлой неделе. Что изменилось с тех пор?

Он избегал смотреть ей в глаза.

– Сожалею, Мег. У меня связаны руки. Распоряжение с самого верха.

Мысли Мег разбежались. Она хотела ехидно поинтересоваться, кто сообщит Спенсу, что она уволена? Или Теду? И как насчет пенсионеров, играющих по утрам каждый вторник и оценивших, что она припасает для них кофе в своей тележке? А гольфисты, отметившие, что она никогда не путает заказы на выпивку.

Но она ничего не сказала.

Добравшись до машины, Мег заметила, что неизвестный доброжелатель пытался оторвать дворники. Сиденье обожгло ноги, когда она скользнула за руль. Благодаря продаже украшений, у нее накопилось достаточно денег, чтобы вернуться в Лос-Анджелес, так почему она так озабочена потерей этой поганой работенки?