Леди, будьте паинькой

— О Господи, я могу объяснить… Все, что вы видели… то есть… в прошлую ночь… и мое развязное обращение с Кенни… солонка с перечницей — это…

— Ее друзья позаботятся о том, чтобы она получила соответствующее лечение, — вмешался Кенни. Отец Джозеф участливо воззрился на нее:

— Никогда не следует стыдиться психологических проблем. Я помолюсь за вас, леди Эмма.

Эмма не успела ответить, как Кенни увлек ее прочь. Она лишь сокрушенно застонала.

— Ты сделал из меня идиотку! — бросила она, выбегая на улицу.

— Прости, что возражаю, — невозмутимо пожал плечами Кенни, — но по-моему, ты сама выставила себя идиоткой.

— Тебе следовало сказать мне, кто он!

— Откуда я знал, что ты набросишься на него, как богиня мести? Кроме того, кто я такой, чтобы вмешиваться в твои дела? Ты и без того все на свете знаешь!

— Ничего подобного!

Тут Эмма сообразила, что несколько самых любопытных посетителей последовали за ними, чтобы узнать причину ссоры, но подобные пустяки ее уже не волновали.

— Ты не только упряма и вечно стремишься настоять на своем, но в голове у тебя тараканы! И этот твой план весьма странный, если не сказать больше!

— Меня тошнит от твоих непрерывных поучений! Особенно после того, что я видела своими глазами! Вместо того чтобы критиковать мое поведение, подумал бы о собственном кретинизме!

Двери позади них распахнулись, и на крыльцо высыпала целая толпа народа.

— Мой кретинизм не имеет к тебе никакого отношения.

Ну все, ее терпению конец! Он так довел ее, что Эмма перестала обращать внимание на окружающих.

— Имеет, когда ты смываешься и бросаешь меня в незнакомом месте!

— Я никуда не смылся.

— Ха!

Для свидетелей их перепалки уже не хватало места. Кенни наконец соизволил заметить, что они не одни, и ткнул пальцем в сторону «кадиллака»:

— Садись в машину.

— Брось приказывать! То, что я спустила тебе подобные выходки в спальне, еще не означает, что это повторится.

— Так его! — выкрикнула какая-то женщина. Кенни сжал кулаки, сообразив, какой великолепный спектакль они дают зевакам.

— Немедленно в машину, — процедил он сквозь зубы.

— Иди ты знаешь куда!

Она выхватила у него ключи и бросилась к машине, каждое мгновение ожидая, что он вцепится ей в плечо, но вместо этого услышала шорох подошв и тупой удар об асфальт. Мужчины дружно застонали при виде неловко поскользнувшегося на банановой корке Кенни. Эмма воспользовалась заминкой и прыгнула в автомобиль.

Каким-то чудом она сразу попала ключом в замок зажигания и в зеркальце заднего обзора увидела, как Кенни взметнулся с земли. Она повернула ключ и надавила педаль газа. Мотор взревел, но машина не тронулась с места. Эмма переключила передачу, и машина рванулась вперед, но прежде она услышала разъяренный вопль:

— Ты же не умеешь водить!

Эмма в последнее мгновение увернулась от черного пикапа, стоявшего впереди. Ладони мгновенно вспотели, зато во рту пересохло. Что она творит?!

Снова взглянув в зеркало, она обнаружила в самом центре сборища Теда Бодина с широченной улыбкой, словно приклеенной к лицу, и вспомнила рассказ о том, как его родители когда-то дрались на этой же стоянке. Но тут она заметила бегущего — в самом деле бегущего — Кенни и забыла обо всем. Бросив поспешный взгляд на мостовую, она с облегчением обнаружила, что машин почти нет.

Правая сторона. Правая сторона. Правая сторона.

Дернув руль, она вывернула на шоссе. Ладони так взмокли, что скользили по баранке. Она в жизни не знала за собой такой вспыльчивости. Подумать только, к чему это привело: она за рулем машины, которую понятия не имеет, как водить! А если к этому добавить, что за ней гонится профессиональный игрок в гольф, миллионер и чуть ли не чемпион!..

И хотя она целиком сосредоточилась на старании удержать большой «кадиллак» между дорожными полосами и не полезть в другой ряд, все же нашла время посмотреть в боковое зеркало и увидела, что Кенни ее нагоняет. Закусив губу до крови, она нажала на газ чуть сильнее. Стрелка спидометра поползла на двенадцатимильную отметку. Сзади начали скапливаться машины.

Она ненавидит вождение! Зачем ей все это понадобилось?

Дверь со стороны пассажирского сиденья распахнулась, Кенни сунул голову в кабину и заорал:

— Подтянись к обочине!

Ей страстно хотелось вдавить педаль до упора, но, как бы она ни жаждала прикончить Кенни, все-таки на убийство она была не способна. Эмма заколебалась, что и стало ее роковой ошибкой. Кенни вскочил в «кадиллак».