Про ЛЮБОff/on

– Ну, слава богу. А то я без праздников долго не могу.

Я писала диссертацию еще два дня. На третий я позвонила Владу.

– Мне скучно, и я звоню.

– А правильно «скучно» или «скушно»?

– Правильно не бросать девушек на несколько дней.

– И много их, девушек?

– Думаю, что много. Но меня интересует одна-единственная.

– Меня она тоже интересует. Ты о Юльке из соседнего подъезда?

– Нет, я о Кольке из квартиры напротив.

– Ты, Даш, ветреная какая-то!

У него было явно хорошее настроение. Может, предложить пойти поужинать? Или пригласить в гости? Накрыть стол, зажечь свечи?

– Ну, что ты будешь делать сегодня вечером? – спросила я, медленно начиная себя ненавидеть.

– Скучать по тебе. На тысяче дурацких встреч, которые мне предстоят.

Все равно хорошо, что позвонила. Так здорово поболтали. И посмеялись. Просто надо было первой закончить разговор. Сказать, что у меня молоко убежало. Или что-нибудь в этом роде.

Вечером за мной заехала Рита. Она хорошо выглядела, была отлично одета, и синяки под глазами почти не были заметны.

– Как диссертация? – поинтересовалась она, обходя всю квартиру и дотрагиваясь пальцами до вещей. Словно, давно их не видев, хотела удостовериться в том, что они не изменились на ощупь. Стены, комоды, рамки с фотографиями.

– Нормально. Скоро допишу.

– А хочешь, я Терминатора заберу?

– Нет! – Я даже испугалась.

– А вдруг она сожрет твою диссертацию?

– А я ее убираю, когда ухожу. К тому же в последнее время она уничтожает исключительно твои вещи.

– Вредительница.

– Просто она по тебе скучает.

– Ладно, куплю ей комбинезончик.

Терминатор положила морду в пустую миску и улыбалась, глядя на нас.

Рита повезла меня в ресторан. В один из тех, где мы бывали с Владом.

Она заказала столик заранее, и нас встретили широкими радостными улыбками. Я давно поняла, что не стоит даже пытаться так же улыбаться в ответ.

Я, как всегда, заказала дыню с ветчиной, Рита – каре ягненка. И вино.

– А что такое «каре»? – поинтересовалась я.

– Самой интересно. Сейчас посмотрим.

За соседним столом девушка с молодым человеком кивнули Рите. Она улыбнулась им в ответ.

– Знакомые. Костины, – пояснила она небрежно.

Официант с сережкой в ухе принес наш заказ. Каре ягненка ничем не отличалось от куска ягненка.

На улице погас фонарь.

Прохожие заглядывали в окна ресторана с одинаковым равнодушием.

Вино было кислым.

– Надо на курсы пойти, – вздохнула моя подруга. – Знаешь, такие курсы специальные есть. Все девочки ходят. Чтобы в вине разбираться.

– Здорово.

– Я знаешь что хотела тебе рассказать?

Почему-то сразу понимаешь, когда речь пойдет о тебе.

– Что?

– Костя раньше с этой девушкой встречался.

– С какой?

– Которую убили. Когда во Влада твоего стреляли. Ее Лена зовут.

– Да ты что?

Я ведь так и не рассказала Рите про покушение.

Ей рассказал Костя.

– Он даже на похороны ездил. Там родители крутые. Папа вроде какой-то мультик.

– Кто?

– Мультик, – Рита рассмеялась. – Мультимиллионер, значит.

– Мультик?

– Ага. А она у них единственная дочка. Костя говорит, он на могиле клялся, что отомстит.

– Бедные.

– Она независимой хотела быть. Вообще у папы денег не брала. Училась на отделении PR и маркетинга. И у Влада твоего занималась связями с общественностью – что-то там с предвыборной агитацией связано. Наверное, он ее поэтому и взял с собой.

– Не поэтому, – тихо сказала я.

– А почему?

– Потому что я не поехала. Я с тобой была. Помнишь?

Моя подруга беззвучно ахнула:

– Дашка, но это ведь могла быть…

Я кивнула.

– Видишь, ты меня спасла. Просто так ничего не бывает.

Ресторан был полон. За столы приходили и садились девушки с огромными губами и мужчины в джинсах или костюмах. Где-то вот точно так же сейчас сидел Влад. И, не зная его, никто бы не подумал, что это сидит человек, которого очень хотят убить. Человек, в которого снайпер направил две пули.

Я вглядывалась в лица своих соседей. И пыталась представить, какие чувства скрываются за этим веселым смехом. От чего замирают сердца под этими отглаженными рубашками?

– Поехали? – попросила Рита. – Мне сегодня Костя обещал пораньше дома быть.

– Поехали. – Я кивнула.

– Может, предложение сделает?

Я улыбнулась:

– Ты сразу согласишься?

– Нет. Минуту подумаю.

– Обещай мне, что, по крайней мере, не меньше тридцати секунд.