Аомамэ покачала головой;
— Я не могу понять, о чем вы говорите. Вы насиловали свою дочь или нет?
— И да, и нет.
— А как насчет малышки Цубасы?
— То же самое. В концептуальном смысле.
— Но утроба ребенка разворочена в физическом смысле.
Мужчина покачал головой:
— Ты рассматриваешь только внешнюю оболочку концепции. Но не концепцию как таковую.
Аомамэ не успевала соображать. Она выдержала паузу, глубоко вздохнула и продолжала гнуть свое:
— По-вашему, концепция приняла форму человека и сбежала от вас?
— Проще говоря, да.
— И та Цубаса, которую видела я, — не настоящая?
— Настоящую Цубасу из внешнего мира уже изъяли.
— Изъяли?
— Изъяли и вернули куда положено. Сейчас она проходит необходимую реабилитацию.
— Я вам не верю, — резко сказала Аомамэ.
— Не смею тебя винить, — бесстрастно ответил мужчина.
Аомамэ не представляла, что на это сказать. Поэтому сменила тему:
— Вы много раз концептуально насиловали свою дочь, благодаря чему стали представителем LittlePeople. Но как только вы им стали, ваша дочь сбежала и обернулась против LittlePeople. Так получается?
— Именно так. Ради этого она и бросила свою Доту… Хотя пока ты не поймешь, что это значит.
— Доту?
— Нечто вроде ожившей тени… Ей помог один человек, мой старый друг, которому я полностью доверяю. Фактически я передал ему свою дочь на попечение. А не так давно уже твой хороший знакомый, Тэнго Кавана, познакомился с ними обоими. Тэнго и Эрико образовали очень удачный союз.
Аомамэ показалось, что Время встало. Никаких слов больше в голову не приходило. Она заставила свое тело окаменеть — и ждала, когда все снова придет в движение.
Мужчина тем не менее продолжал:
— Они восполнили друг в друге то, чего каждому не хватало. Объединив усилия, Тэнго и Эрико произвели работу, результат которой превзошел все ожидания. Между ними возникла связь, по силе способная противостоять LittlePeople.
— «Образовали удачный союз»?
— Их связь — не любовная и не телесная. Можешь не волноваться, если ты об этом. Эрико больше ни с кем не совокупляется. Все это для нее уже в прошлом.
— И что же за работу они произвели?
— Проведу еще одну аналогию. Если сравнить LittlePeople с вирусом, они вдвоем создали вакцину против этого вируса. Разумеется, с человеческой точки зрения. С точки зрения LittlePeople, они сами являются носителями вируса. То же самое, но в зеркальном отражении.
— Действие и противодействие?
— Совершенно верно. Человек, которого ты любишь, и моя дочь, объединившись, породили силу противодействия. Так что, как видишь, в этом мире твой Тэнго буквально следует за тобой по пятам.
— Вы сказали, что все это не случайно. Значит, я тоже появилась в этом мире по чьей-то воле?
— Несомненно. По чьей-то воле — и с совершенно конкретной целью. Связь между тобой и Тэнго, какую бы форму она ни принимала, совершенно не случайна.
— Но чья тогда это воля и какова ее цель?
— Объяснять эти вещи я не могу, — ответил мужчина. — Уж извини.
— Не можете? Почему?
— Не то чтобы я не мог объяснить словами. Но если облечь этот смысл в слова, он тут же будет потерян.
— Хорошо, тогда спрошу по-другому, — сказала Аомамэ. — Почему это должна быть именно я?
— Ты что, действительно не понимаешь?
Аомамэ решительно покачала головой:
— Нет.
— Это как раз очень просто. Потому что тебя и Тэнго очень сильно притягивает друг к другу.
Довольно долго Аомамэ не могла произнести ни слова. Только чувствовала, что по лбу стекают капельки пота, а лицо будто стягивает какая-то невидимая защитная пленка.
— Притягивает? — повторила она.
— Да. Взаимно и очень сильно.
В ее животе заворочалась злость. Острая до тошноты.
— Не верю, — сказала она. — Он не может меня помнить.
— Это не так. Тэнго прекрасно помнит о том, что ты есть в этом мире. И очень хочет тебя увидеть. Потому что, кроме тебя, до сих пор никогда никого не любил.
Она снова потеряла дар речи. В повисшей паузе гром гремел, уже не смолкая. Наконец пошел дождь, и крупные капли с силой забарабанили по окну. Но все эти звуки почти не достигали ее слуха.
— Верить или не верить — дело твое. Но лучше все-таки верить. Потому что это чистая правда.
— Вы хотите сказать, он помнит меня двадцать лет спустя? Я ведь даже ни слова толком ему не сказала!