Танатонавты

Было уже слишком поздно вмешиваться, когда я осознал риск одного из таких откровений. Теперь о нем знал весь свет. Важно оградить свою карму от всех миазмов зла, всех поползновений, вывалять свое существование в грязи или даже хоть чуть-чуть его замызгать. Прожить, выстрадать свое и умереть: все остальное не играет никакой роли, все оборачивается только этапами большого пути к чистому духу.

Мы медитировали в пентхаусе. Сквозь стекла, отбрасывавшие слабые блики свечей, вливались мерцающие звезды.

Амандина, наша звезда, стала держать себя жрицей. Теперь она одевалась исключительно в черные и длинные платья китайского покроя, со стоячим воротником и юбкой с разрезами. Она выкинула все лампы и заменила их канделябрами. Мы купались в оранжевом свете.

Я первым нарушил тишину:

— Момент критический, а события нас опережают. Мы уже ничем не управляем. Танатонавтика вырвалась из-под нашего контроля.

— Надо подождать, слишком много затронуто чувствительных мест, — выговорила Амандина голосом трагедийной актрисы.

Поужинав перед этим одним только молочным супом и потому заранее недовольная, Стефания потеряла терпение:

— Было уже такое с Христофором Колумбом. Может, он и открыл Америку, но не сумел там утвердиться. Он думал, что поразит воображение людей своим попугаем и шоколадом^[41]. Он стал всеобщим посмешищем. Если и мы продолжим заниматься ерундой, нас ждет то же самое!

Вечно этот Колумб…

— Твой несчастный Колумб умер в нищете и забвении, — глубокомысленно заметила Роза. — У нас вроде дела идут по-другому.

— Все хуже, чем вы думаете. Он, например, полностью упустил из рук свое открытие, — еще больше разнервничалась итальянка. — Доказать? Пожалуйста: Америка называется так из-за Америго Веспуччи, единственного открывателя, официально признанного королевским двором Испании^[42]. Нас тоже лишили результатов нашей же работы!

Демонстрируя свою солидарность с такой точкой зрения, я треснул кулаком по столу, чуть не опрокинув коктейли. Странно, но после ухода Рауля мне стало казаться, что я просто обязан орать вместо него. Словно в нашей группе обязательно должен быть раздражительный и вспыльчивый персонаж!

— Мы обязаны удержать за собой главенство над танатонавтикой! — накинулся я на всех. — Мы были ее пионерами, имеем право на контроль за ней!

— Дорогой ты мой бедняжка, после публикации «Собеседования со смертным» нас оставили с носом, — вздохнула Роза.

— А вы слышали, о чем в новостях говорят? — вдруг загорелась Стефания. — Уровень преступности и хулиганства резко упал. Теперь убивают только сумасшедшие!

— Что же будем делать? — поинтересовалась практичная Амандина.

— Ничего, — ответила Роза. — Сейчас на нас обрушится волна всеобщей доброты. Такого мир еще не видел. Так что поживем — увидим.

Обескураженные, мы в полном молчании прихлебывали свои напитки, переслащенные и недостаточно алкогольные. Меня мутило.

238. Мифология индейцев Амазонки

Было время, когда индейцы-гуараны жили на небе вместе с богами. Занятия их заключались в поддержании огня звезд и мерцания планет. Но как-то раз молодой, неуклюжий воин надорвал небосвод, зацепившись за него своим луком. В получившейся дыре перед ним предстала земля со всеми ее богатствами. Стаи птиц, стада животных, рои медоносных пчел, косяки рыб, гроздья фруктов показались ему такими аппетитными, что он поделился открытием со своими собратьями. Воспользовавшись минуткой, когда боги отвлеклись, гуараны сбросили с небес лиану. Спустившись по ней на землю, они оказались в самом сердце джунглей, на великой реке Ориноко. Гуараны объедались земной пищей, но вскоре звери научились прятаться от людей и к тому же их становилось все меньше. Дождь залил горы фруктов, и те сгнили. Трясясь от лихорадки, индейцы попросились обратно на небо. Но было поздно. Боги уже починили прореху в небосводе, и гуараны оказались осуждены влачить существование на этой трудной земле, что так манила их.

Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»

239. Мир нежности

Мир постепенно смягчался. Больше не стоял вопрос: загрязнять или не загрязнять свою карму плохими поступками, а то ведь рискуешь в один прекрасный день оказаться пухнущим от голода в Африке, бездомным в Нью-Йорке или сидящим на грошовом пособии в Париже.

---

41 Шоколад был завезен в Европу Кортесом, а не Колумбом. Это раз. Во-вторых, Колумб получал десятую часть всех вывозимых из Америки драгметаллов и заодно после себя оставил наследуемый титул испанского гранда.

42 Все шло с другого конца. Когда немецкий географ и картограф Мартин Вальдсмюллер переводил в 1507 г. путевые заметки Веспуччи, он предложил назвать его именем новый континент, и впервые слово «Америка» появилось на планисфере, опубликованной в 1519 г. этим самым картографом. Поначалу термин использовался применительно к южному континенту, потом постепенно распространился и на северный.