В огромном Дворце конгрессов наступила тишина. Казалось, можно было услышать, как летит душа.
— Начали! — рявкнул Рауль, раздраженный враждебно настроенной толпой.
— Ладно, пока, ребята! — сказал Феликс, помахав толстыми, как сосиски, пальцами.
Амандина погладила редкую поросль на его макушке и чмокнула в уголок рта, как раз когда он собирался закрыть глаза.
— Возвращайся! — прошептала она.
Феликс улыбнулся и начал отсчет:
— Шесть… пять… четыре… три… два… один… Пуск!
И, тут же нажав на кнопку, вылетел из этой жизни.
79. Учебник истории
В конце XX столетия словари и энциклопедии давали следующее определение смерти:
СМЕРТЬ — полное прекращение жизни.
Бытовое определение: о человеке говорят, что он умер, если его сердце больше не бьется и он перестал дышать.
Определение, принятое в Америке в 1981 году: индивидуум считается умершим после необратимого прекращения всех функций головного мозга.
Медицинское определение: необратимая остановка сердечных сокращений. Искусственный характер дыхания, поддерживаемого при помощи механического насоса. Полная потеря рефлексов. Исчезновение всех энцефалографических сигналов. Необратимое разрушение структур головного мозга.
Формальности, выполняемые в случае смерти: необходимо сообщить о смерти в ближайшую мэрию. Участковый патологоанатом подтвердит факт смерти и выпишет справку, которую передаст родственникам покойного или сотруднику похоронного бюро. Эта справка вместе с семейной книгой регистрации рождений и смертей должна быть представлена в мэрию, которая в обмен на справку выдаст разрешение на закрытие гроба и погребение. В случае насильственной или подозрительной смерти участковый патологоанатом уведомляет государственного прокурора, который может потребовать проведения аутопсии. Семья покойного не обязана публично разглашать причину смерти. С момента смерти до погребения должно пройти, как минимум, двадцать четыре часа.
Цены на кладбищенский участок: зависят от того, как давно существует кладбище, насколько оно популярно, а также от цен на землю. Стоимость квадратного метра в городах, разумеется, выше, чем в сельской местности.
3000 франков: простой гроб белого дерева. Дополнительно за черное или красное дерево и внутреннюю обивку.
1800 франков: услуги похоронного бюро. Дополнительно по числу привлеченных работников.
3000 франков: аренда катафалка.
4800 франков: ритуальные аксессуары, цветы и различные украшения.
700 франков: мраморная плита.
1000 франков в год: уход за могилой.
200 франков: извещения. Дополнительно за почтовые расходы.
1000 франков: НДС.
1300 франков: муниципальный налог.
200 франков: церковная служба (дополнительно в зависимости от выбранной религии и услуг: месса, хор и т. д.)
Итого: 17 000 франков минимум, без учета стоимости кладбищенского участка.
Учебник истории, вводный курс для 2 класса
80. Ожидание
Вот уже десять минут кардиограмма на экране бежит ровной линией, и ни единого писка энцефалографа!
Верный себе, Рауль Разорбак делал записи в журнале наблюдений: время, температура, показатели сердечной и мозговой деятельности, личные впечатления…
Потом с озабоченным видом он подошел к нам.
— Ну как? — рискнул спросить я.
Он пожал плечами.
Толпа молча смотрела на бездыханного человека, залитого светом прожекторов. Словно мухи над падалью, вокруг кресла крутились эксперты и что-то записывали с многозначительным видом, скрипя авторучками. По правде сказать, они занимались этим, чтобы размять ноги, но, глядя на их лица, можно было предположить самое худшее.
Иллюзионист оказался отличным актером: его богатая мимика выражала все оттенки сомнения и недоверия.
Ведущий RTV1 уже не знал, чем заполнить паузу. Он высказался о погоде, удивительно подходящей для эксперимента, изложил историю Дворца конгрессов, под крышей которого и раньше происходили поразительные события.
Сжав руки, Амандина беззвучно молилась. Я тоже.
81. Скандинавская мифология
Бальдр был добрым скандинавским богом. Сын Одина, он славился красотой и состраданием. Однажды во сне он увидел собственную смерть. Боги были этим чрезвычайно обеспокоены, и его мать, богиня Фригг, обязала все и вся никогда не причинять зла ее сыну. Она заставила поклясться в этом землю, железо, камни, деревья, болезни, птиц, рыб, змей и всех животных.