Что я сделал ради любви

Громко визжали тормоза: это папарацци, не обращая внимания на машины, бросились через дорогу, чтобы сделать снимок недели, а может, и целого месяца, поскольку Джорджи и Брэма не видели вместе с того самого момента, как закончились съемки сериала.

Брэм остановился у столика, нырнул под зонтик и коснулся губами ее губ.

— Трев не мог прийти, — пояснил он тихо, чтобы их не подслушали. — Непреодолимые и возникшие в последнюю минуту обстоятельства.

— Поверить не могу, что ты взял на себя такой труд.

Она действительно не верила. Брэму что-то нужно от нее: может, задумал устроить публичную сцену?

Она сложила свои онемевшие губы в гримасу, которую, как надеялась, окружающие примут за улыбку.

— И что ты с ним сделал?

— Ты чересчур подозрительна. Бедный парень потянул спину, когда выходил из душевой кабинки.

Брэм устроился напротив, продолжая говорить едва слышно и одаривая ее самой чувственной из своих улыбок.

— Почему же он не позвонил мне? Не отменил свидание? — прошипела она.

— Не хотел воскрешать грустные воспоминания. Как, например, о той манере, в которой Ланс Лузер покончил со своим браком. Трев в отличие от него очень тактичен.

Ее улыбка стала шире, но с губ так и капал яд.

— Ты собираешься меня подставить, я точно знаю.

Брэм изобразил фальшивый смешок.

— Вот и не говори после этого о паранойе и неблагодарности. Бедняга Трев чуть ли не выл от боли, однако не мог допустить, чтобы ты так и просидела весь ленч одна. Наверное, ты не знаешь, Скут, но все в городе уже жалеют тебя, и Трев просто не пожелал позорить тебя еще больше, чем ты сама себя опозорила. Поэтому и позвонил мне.

Джорджи подперла ладонью руку и уставилась на него с притворным обожанием.

— Ты все врешь. Он лучше других знает о моем отношении к тебе.

— Тебе следовало быть благодарной за то, что я всегда готов тебя выручить.

— Почему же явился на полчаса позже?

— Сама знаешь, я никогда не умел рассчитывать время.

— Ерунда! — Она широко улыбалась камерам, пока не заболели щеки. — Ты просто хотел устроить торжественный выход. За мой счет.

Брэм тоже продолжал улыбаться, так что Джорджи склонила голову и рассмеялась, а он протянул руку и пощекотал ее под подбородком. Очередная сцена из «Скипа и Скутер»?

К тому времени как появился официант, толпа фотографов с тротуара выплеснулась на мостовую, и у Джорджи от волнения свело желудок. Еще несколько минут — и фото появятся на компьютерных мониторах всего мира. Оркестр заиграет марш, на арену выйдет шпрехшталмейстер, и цирковое представление начнет набирать обороты.

— Пирог с крабами для Скутер, — заказал Брэм элегантным взмахом руки. — Скотч-виски со льдом для меня. «Лаф-ройг»^[3]. И равиоли с лобстером.

Официант удалился.

— Господи, мне срочно нужна сигарета.

Он поднял ее руку и провел большим пальцем по костяшкам. Кожа в этих местах мгновенно загорелась. Джорджи ощутила мозоль на подушечке его большого пальца и не смогла понять, каким образом он ее натер. Пусть он вырос в трущобах, но в жизни не занимался ручным трудом.

— Ненавижу тебя, — бросила она, рассыпавшись веселым смехом.

Он отпил чаю из ее стакана и позволил уголкам рта чуть приподняться.

— Взаимно.

У Брэма не было причин ненавидеть ее. Она была стойким солдатиком, а вот он собственноручно погубил один из лучших ситкомов в истории телевидения. В первые два года съемок он очень редко срывался, но с годами стал абсолютно неуправляем, и к тому времени как отношения Скипа и Скутер на экране приняли романтическое направление, ему уже было наплевать на все, кроме развлечений. Он тратил деньги быстрее, чем зарабатывал, — на модные машины, на дизайнерскую одежду, на угощение для прихлебателей, которые отирались вокруг него с самой юности. Съемочная бригада и актеры каждый день гадали, каким он покажется на площадке: пьяным или трезвым, — и покажется ли вообще. Брэм разбивал машины, громил ночные клубы и плевать хотел на все попытки его обуздать. Рядом с ним никто не мог считать себя в безопасности — он губил женщин, репутации, воровал у друзей и коллег запасы наркотиков. Играй он отрицательного персонажа, шоу вполне могло бы выдержать мощный удар в виде эротической пленки, появившейся в конце восьмого сезона, но Брэм играл приличного славного парня Скипа Скофилда, молодого наследника состояния Скофилдов, и даже самые преданные фанаты были возмущены его поведением. Через несколько недель съемки прекратились, а на Брэма обрушилась ярость публики и ненависть всех участников телепроекта, неожиданно оставшихся без работы.

---

3 Марка одного из самых известных в мире односолодовых виски.