Тайные архивы голубой крови

– Инкантатион демоната,- произнесла Мими.- Почему ты это сделал?

– По приказу региса. Он сказал, это будет испытание.- Кингсли с такой силой сжал бокал, что у него побелели костяшки пальцев.- Я думал, он просто играет со мной. Может, проверяет мою верность. Ну да без разницы. Мы, венаторы, выполняем приказ. Раз он хочет, чтобы я вызвал Серебряную кровь, я буду вызывать Серебряную кровь.

– Но зачем Чарльзу было заставлять тебя?…- В ужасе произнесла Мими.

Кингсли сжал ее руку.

– Ты помнишь что-нибудь о Риме?

– Немного,- отозвалась Мими.- Обрывки, кусочки мозаики. Я помню кризис, помню демонов, расхаживающих при свете дня, помню, как мы охотились на них… и последнюю ночь в Лютеции.- Она закрыла глаза.- Я помню, как говорила Валерию, что София ошибается… Калигула просто не может быть… что Кассий просто завидует, как обычно… но потом… потом мы увидели.

Кингсли кивнул. Калигула и его темно-красные глаза с серебряными зрачками. Несомненный признак совращения. Агриппина-Азраил и Валерий-Аббадон загнали императора вниз по пути, к недавно скованным вратам, где уже ждал Кассий – Михаил. Победа в этой схватке далась им нелегко. Но они победили. Отправили дьявола в ад.

– Но какое отношение Рим имеет к тому, что произошло в Хранилище? – спросила Мими.

– Ну, для начала, поскольку заклинание сработало, это доказало, что Серебряная кровь по-прежнему существует и что они отыскали путь в наш мир. Чарльз в это не верил – во всяком случае, сперва, даже невзирая на все эти убийства. Боюсь, он до сих пор не поверил в это до конца. И хотел скрыть это от Комитета. Но ему нужно было что-то предпринять на тот случай, если он все-таки ошибается, потому он отправил меня к Корковадо. Потому что если бы Серебряная кровь действительно вернулась, первым делом они бы направились именно туда, освобождать Левиафана.

Мими кивнула, принимая объяснение.

– Ты что-нибудь знаешь о вратах? Об Ордене семерых? – спросил Кингсли.

Мими пожала плечами.

– Увы, меня в это собрание не пригласили. Я удивилась не меньше всех прочих, когда оказалось, что на этот цикл в отцы нам выбрали Михаила. Он в курсе, что мы никогда не были большими поклонниками этих так называемых неразвращенных. Во всяком случае, я никогда не была.

Кингсли изложил ей то, что сам знал о вратах ада, о привратниках, призванных охранять их, и о своей роли во всем этом.

– Врата охраняют пути и держат демонов запертыми в преисподней. Врата должны были не дать заклинанию сработать. Но оно сработало. Это было испытанием. Серебряная кровь сумела прорваться через преграду. Чарльз подозревал, что Люцифер выбрался в мир путем, которого мы не ожидали и не предвидели.

– Но каким?

– И вправду – каким? Особенно после того, как Совет принял меры с учетом самой серьезной угрозы.

– Боже мой. Я совершенно об этом позабыла,- выдохнула Мими, прижав ладони к щекам, словно пытаясь спрятаться от истины.- Это же был ты. Это ты забрал Габриэллу после того, как у меня не хватило на это храбрости.

Кингсли кивнул. Это задание поручили близнецам, но те отказались, заявив о его неправомерности, и тогда они с Форсайтом похитили Габриэллу из ее комнаты. Он помнил все. Роды в полной тишине, перепуганных повитух, Чарльза с Лоуренсом, забирающих дитя… обгорелые пеленки, ужасный запах смерти вокруг. Затем Габриэлла проснулась, не помня ни о постигшем ее тяжком испытании, ни о том, что она вообще родила дитя.

– Думаю, никто из нас не простил себя за то, что мы сделали в ту ночь. Ни я, ни Лоуренс, ни Чарльз, ни Форсайт. Война – ужасная вещь. В ней нет места для милосердия.- Лицо Кингсли исказилось. У него пропало всякое желание продолжать разговор. Несчастный Лоуренс, его друг и наставник! А теперь и Чарльз пропал.- В общем, это все.

– Ах, Кингсли…- мягко произнесла Мими. Кингсли поднял голову и, к своему удивлению, обнаружил, что у Мими на глаза навернулись слезы. Она нежно погладила его по щеке.

Мими молча смотрела на него, и в ее глазах он увидел прощение и понимание, две вещи, о которых сильнее всего мечтал и которых менее всего ждал. В Рио Кингсли преследовало ощущение, будто он малость злоупотребил сложившейся ситуацией – они так устали после того броска через джунгли, что она наверняка была слегка не в себе, когда той ночью постучалась в дверь его комнаты и искала утешения в его поцелуях. Именно поэтому с тех пор он держал Мими на расстоянии.