Создания света – создания тьмы

– А Безымянное мертво?

– Не знаю.

– А что твой хозяин – Тот? – тень приближается.

– Повелитель Жизни и Смерти отрекся и удалимся за пределы Средних Миров.

– В это трудно поверить.

Анубис пожимает плечами.

– Это жизнь. И смерть.

– И что его заставило отречься?

– Не знаю.

– Где отыскать его?

– Не знаю.

– Немногое же ты знаешь, Ангел. Теперь скажи мне, кто правит в отсутствие моего брата и твоего хозяина?

– Что ты имеешь в виду?

– Слушай, пес, ты прожил достаточно долго, чтобы понимать простые вопросы. Кто управляет волнами Энергий?

– Дом Жизни и Дом Мертвых, разумеется.

– Действительно, разумеется! И кто в Доме Жизни?

– Осирис.

– Та-а-ак…

Тень становится на дыбы и растет.

– Запомни, пес, – говорит Тифон, черная тень на троне, – я подозреваю заговор – но никогда не убиваю лишь по подозрению. Чувствую, правда, что здесь что-то не так. Мертвый отец не отмщен. Если ты не лжешь, отрекся брат… Ты должен отвечать мне быстро и без раздумий. Можешь сказать даже больше, чем собирался. Слушай еще: я знаю, что никого на свете ты не боишься так, как меня, ты всегда боялся тени лошади – и не зря. Если эта тень упадет на тебя, Ангел, ты перестанешь существовать. Полностью. И это случится, если ты замешан хоть в чем-то. Я ясно говорю?

– Да, могучий Тифон. Ты единственный из богов, кого я почитаю…

В тот же миг Анубис прыгает с воем, и в правой руке у него сверкает уздечка.

Тень копыта ударяет рядом с ним, падает на серебро уздечки, и та исчезает, а Анубис в ужасе простирается на полу.

– Ты дурак, Ангел! Зачем ты пытался связать меня?

– Только потому, что ты заставил меня опасаться за мою жизнь, Повелитель!

– Не вставай! Не шевелись, иначе превратишься в ничто! Ты мог опасаться меня, только если в чем-то виновен.

– Нет! Я боялся, что ты можешь неверно истолковать мои слова и ударить. Я не хочу превращаться в ничто и старался связать тебя лишь для того, чтобы удержать, пока я не рассказал тебе все. На первый взгляд, Повелитель, я могу показаться виновным…

Тень снова движется. Она касается правой руки Анубиса, и рука высыхает.

– Ты никогда не заменишь руку, которую посмел поднять на меня, шакал! Пересади новую, и она высохнет тоже. Поставь руку из металла, и она откажется служить. Для пакостей тебе достаточно одной руки. Я найду доказательства – все доказательства – сам. Если ты виновен, а я думаю, что ты виновен, я буду тебе и судьей, и палачом. Ни уздечка из серебра, ни золотые поводья не могут остановить Тифона, запомни это. И знай, что если моя тень пройдет по тебе, то даже пыли не останется. Скоро я вернусь в Дом Мертвых, и если что-нибудь будет не в порядке, на твое место найдется новая шавка!..

По черному силуэту змеится огонь. Тень лошади встает на дыбы, словно собирается ударить снова, пламя слепяще вспыхивает, и Анубис остается один на плитах огромного зала.

Он медленно встает и притягивает левой рукой посох. Красный язык вываливается из пасти, и Анубис шатаясь идет к своему трону. Мерцающее окно возникает перед ним в воздухе, и он смотрит на Повелителя Жизни.

– Осирис! – говорит он. – Дьявол жив!

– Что случилось? – приходит ответ.

– Сегодня ночью тень лошади была здесь.

– Плохо… Особенно сейчас, когда ты послал нового эмиссара.

– Как ты узнал?

– У меня есть свои способы. Но я сделал то же самое – в первый раз. Это мой сын, Гор. Надеюсь, что смогу отозвать его вовремя.

– Да, он всегда мне нравился.

– А что с твоим эмиссаром?

– Я не стану его отзывать. Хотел бы я посмотреть, как Тифон попытается уничтожить его.

– Этот твой Оаким – кто он на самом деле? Кем был?

– Оставим это.

– Если он тот, кем, я думаю, он может быть, – а ты знаешь, кого я имею в виду – отзови его, или между нами никогда не будет мира… если мы выживем.

Анубис только смеется:

– Стоит ли? И был ли вообще мир между нами?

– Нет, – смеется и Осирис, – если говорить откровенно.

– Между прочим, Принц, действительно угрожал покончить с нашим царствованием!

– Да, двадцать лет назад – и мы должны действовать. Пройдут столетия, прежде чем он сможет ударить. Но он ударит – Принц всегда держит слово. Кто знает, что у него на уме?

– Спроси у него самого.

– Что у тебя с рукой?

– Тень…

– И мы оба пойдем под нее, если ты не отзовешь эмиссара. Тифон спутал все карты. Мы должны связаться с Принцем – у нас есть что предложить ему.