Приют героев

– В каком?

– Если придет официальный запрос, подписанный лично его величеством Эдвардом II. Тогда Совет рассмотрит запрос в недельный срок и, весьма возможно, удовлетворит его. Но в столицу вы, сударыня, добирайтесь своим ходом. Лошадь до границы Чуриха дадим, а там – сами. Лошадь прошу вернуть, это имущество общины.

– Ну, знаете! – возмутилась Анри. – Лошадей они дадут! Милостивцы! А портал открыть?!

– Рад бы, да не в силах.

– Издеваетесь?

– Ничуть.

– Маны жалеете? Так я и сама справлюсь.

– Вряд ли. Номочка, объясните…

Стерва Номочка сложила веер и ткнула «кладбищем» в вигиллу:

– Думать надо, голубушка. Головой. Сперва думать, а потом в моноперсональный визитарий ломиться втроем. Теперь тонкая структура нихиль-спатиума вокруг Чуриха взбаламучена на шесть дней вперед. Антициклон в Вышних Эмпиреях, хаотико-турбулентные области холодных масс астрала. И пока они не придут в ламинарное состояние…

Анри была готова расцеловать Сестру-Могильщицу. Но такой поступок, скорее всего, истолковали бы превратно.

– Мне надо связаться с руководством, – вместо объятий и поцелуев сухо сказала она. – Уведомить о сложившейся ситуации. Надеюсь, хаос астрала и «Пакт о Сложной Дружбе» не станут помехой?

Четверо из пяти участников спектакля пожали плечами.

Со стороны, наверное, незабываемая картина. Роскошный будуар, насквозь пропитанный ароматами, страстью и эхом воздыханий. В будуаре – бойкий старец в халате записной кокотки, томная краля в пеньюаре, широкоплечий вредитель, тоже в халате, но победнее, непотопляемый стряпчий с лицензией и взъерошенная, как воробей, вигилла с ордером на арест. Групповой портрет «Трое отважных внедряются в мрачные полуподвалы Чуриха».

Подохнуть со смеху можно.

«Хорошо смеется тот, кто остается в живых,» – подвела итог Анри и достала из сумочки служебный артефакт.

SPATIUM XIII

РЕЧИТАТИВ ШУТА ЮРГЕНА ЛЕДЕНЦА

из

ТРАГЕДИИ «ЗАРЯ» ТОМАСА БИННОРИ, БАРДА-ИЗГНАННИКА

• Было трое отличных друзей у меня,
• Трое верных друзей – ого-го!
• Я друзей у судьбы на врагов поменял,
• На отличных и верных врагов.

• Было трое чудесных невест у меня,
• Трое славных невест – это так!
• Я сперва у судьбы их на жен поменял,
• А потом на щербатый пятак.

• У меня была уйма прелестных детей,
• Может, десять, а может, и сто!
• У судьбы я детей поменял без затей,
• Только, правда, не помню, на что.

• У меня была куча несделанных дел,
• И забот, и хлопот – это так!
• Все дела у судьбы я сменял, как хотел:
• На кабак, и табак, и коньяк.

• Вряд ли я успокоюсь в дубовом гробу,
• Закрывая предъявленный счёт —
• Хитроумный мой череп семь пядей во лбу,
• Я и лёжа сменяю судьбу на судьбу,
• Доплачу, и сменяю ещё!

CAPUT XIV

"ЧЕРНЫЙ ЗАМОК В ЧЕРНОЙ РОЩЕ —

ЧТО БЫВАЕТ В ЖИЗНИ ПРОЩЕ?.."

Режим криптования сбоил, зеркальце коннекс-пудреницы шло радужными полосами. Сказывался взбудораженный астрал, или это гросс тешил беса в ребре, развлекаясь исподтишка, но Месроп Сэркис при таком качестве связи напоминал упыря-богатыря после месячной диеты.

Лексикон председателя вполне соответствовал изображению.

– Сгною! Уволю! Без выходного пособия!

Анри про себя радовалась открытости связи. Пусть некроты ощутят. Небось, в этом будуаре настоящих страхов отродясь не видывали. Слегка запоздало она вспомнила, где находится, и разочарованно вздохнула.

Видывали.

Ну и ладно, запас карман не тянет.

– Бездарность! Овал Небес, кто взял на службу эту тюху?! Завалить простейший арест! Драконий выкидыш, яду мне, яду! Дура!!!

Из дальнейших сентенций начальства становилось ясно, что напарники вигиллы, проштрафившиеся с неудачным арестом, уже успели пострадать за отечество: Богомольца взяла холера, а Холеру отправили на принудительное богомолье. Обоих – с занесением.

– С поражением в правах! Без права переписки!

В отношении самой Генриэтты Куколь – дуры и тюхи – делались соответствующие выводы. Есть сведенья, что она – тюха и дура – симпатизирует подозреваемому Мускулюсу. Возможно, находится с ним в беспорядочной и противоестественной любовной связи. Мантисса и малефик: гремучая смесь, сладкая парочка. А посему начальство допускает сознательную утечку сведений и организацию побега, что есть дело подсудное.