Продавцы невозможного

– Боль от укола, – отрывисто бросил Двадцать Пять. – Он бы все понял.

– Но мы знали бы адрес.

– Собрался меня учить?

– Нет, сэр.

Двадцать Пять чиркнул зажигалкой, но прикурить не сумел – погас огонек, – чиркнул снова, жадно затянулся, выдохнул дым.

– Еще одного сеанса он не выдержит, – спокойно сказал Старк.

– Что же вы за профессионалы такие, вашу мать? – хмуро пробурчал Двадцать Пять. Бросил сигарету и резко добавил: – Что же вы, вашу мать, за уроды?!

«Обычные уроды, – подумал Старк. – Обычные, твою мать, палачи».

– Мне нужен адрес, – холодно произнес Двадцать Пять, раскуривая следующую сигарету. – Колите «химию».

И по окровавленному лицу Крюгера поползла слеза – он понял, что победил.

Глава 7

Анклав: Франкфурт

Территория: Zwielichtsviertel

Клуб виртуальных игр «Эверест»

Многие люди стараются свести тесное знакомство со знаменитостями

У Сорок Два хватило выдержки закончить встречу с прелатом достойно. Маленький срыв, что произошел в самом конце, не в счет – он все-таки человек, а не бездушная кукла. Бросив храмовнику «Прощайте!», Сорок Два вернулся в машину и велел везти себя в «Эверест». Но всю дорогу молчал, помня о том, что рот должен быть закрыт в двух случаях: когда плывешь и когда злишься. Размышлял, сжимая и разжимая кулаки, и молчал.

Роза и Ева с разговорами не лезли, догадались, что встреча прошла совсем не так, как рассчитывал пророк. И лишь в самом конце пути, когда они уже поставили машину в подземный гараж, спустились на минус третий уровень, а Сорок Два приготовился открыть дверь кабинета, Пума не выдержала:

– Все плохо?

Врать Пуме, покашливающей Пуме, Сорок Два не мог, но и сил, чтобы сказать правду, не отыскал. Ограничился намеком:

– Я должен все обдумать.

– Они выдвинули условия?

– К сожалению, нет.

– Почему к сожалению? – не поняла Роза.

– Потому что мы бы приняли любые условия, – грубовато ответила Пума. – Неужели не ясно?

Злость Евы была направлена на храмовников, а не на провалившего встречу пророка, и это заставило Сорок Два раскрыться.

– Да, – мрачно подтвердил он. – Ради «синдина» я был готов пойти на все.

Но фанатики Мутабор не оценили жест доброй воли. Фанатики сказали, что он строит мир наркоманов. Сказали, потому что не видят величия Цифры, не понимают тех возможностей, которые открывает «синдин». Потому что боятся превосходства нейкистов, боятся будущего, построенного на основе Цифры.

«Или понимают лучше тебя?»

«Замолчи!»

Внутренний голос, призывавший прислушаться к словам прелата, приходилось затыкать.

«Это речи искусителя! Храмовник ненавидит Цифру, ненавидит меня… Знает, что предсказанная Поэтессой Эпоха обязательно наступит, и пытается наполнить меня сомнениями!»

«Ева умирает!»

«Ложь!»

Девчонки смотрели, не отрываясь, их преданные взгляды не требовали, робко просили, и Сорок Два сумел выдать ободряющую улыбку.

– Теперь мы абсолютно точно знаем, что «синдин» производит Мутабор. И еще мы знаем, что Мутабор не хочет делиться с нами секретом. – Многозначительная пауза. – Я должен придумать, как заставить этих психов пойти на попятный.

– У тебя получится, – прошептала Красная.

– Я в этом уверен.

Собрался открыть дверь, чтобы наконец спрятаться в своем убежище, остаться в одиночестве и дать волю эмоциям, но Пума мягко взяла его за плечо.

– Еще один вопрос!

– Да?

– Я все думаю о Крюгере…

– Он погиб, – рассеянно отозвался Сорок Два. – Мы потеряли чертовски хорошего парня.

– Нужно сменить базу, – твердо продолжила Ева. – Крюгер знал об «Эвересте».

– Прошло несколько дней, – напомнила Красная.

– Это ничего не значит, – отрезала Пума. – Мы должны уйти на запасную точку. Переместиться в Ланданабад.

– Я подумаю, – пообещал Сорок Два.

– Нет.

– Что нет? – изумился пророк.

– Отдай приказ. – Пума выглядела рассерженной. Теперь – рассерженной на него. – Мы должны сменить базу!

– Хорошо, хорошо… – Сорок Два вздохнул. – У тебя есть мой приказ.

Готовить нападение на смешанных территориях Анклавов значительно проще, – они шумнее и пестрее однородных. Многолюднее. Опаснее. За кем следить, если почти каждый прохожий вооружен? Как вычислить чужаков, если их на улице большинство, а половина предпочитает скрывать лица под наномасками? В смешанных районах вроде франкфуртского Zwielichtsviertel удобно прятаться, но очень плохо защищаться.