Продавцы невозможного

А вот это уже не дружеский вопрос, а жесткий, очень жесткий. Клюев подобрался, однако попытался пошутить:

– Будь я ненадежным, поделился бы своими подозрениями не с вами.

– А с кем? – с искренним интересом полюбопытствовал Мишенька.

Клюев замер. С открытым ртом замер. Вспомнил, где находится.

– Я все время был под колпаком?

– Разумеется. – Щеглов поднялся, подошел к бару и налил бывшему начальнику контрольно-ревизионного управления коньяку. – Но пусть вас не смущает это обстоятельство – на Станции под колпаком все. Таковы правила игры. – Вернулся в кресло. – Я нахожу вашу квалификацию высокой, а потому предлагаю должность в планово-экономическом управлении. Там сейчас верстают один грандиозный экономический проект, и толковый аудитор им пригодится. Кто-то должен спускать ребят с небес на землю.

– А на мое место…

– А на ваше место приедет новый амбициозный профессионал.

Который будет выискивать оставленные Слоновски или Прохоровым следы.

– Я согласен, – кивнул Клюев. – Но… – Коньяк растекся по организму, вызвав у аудитора еще один приступ храбрости: – Вы ответите на один вопрос?

– С удовольствием, – усмехнулся Мишенька. – Задавайте.

– Вы говорили о правилах… А во что мы играем?

Щеглов помолчал, внимательно глядя аудитору в глаза, а потом коротко и веско ответил:

– В будущее.

* * *

Территория: Европейский Исламский Союз

Ульм, Баварский султанат

Ресторан «Весельная лодка»

Бывает, что друзья друзей хуже самих друзей

– Пресс-служба СБА назвала окончательное число погибших во время бунта в Африке – семьдесят три человека. Представитель СБА заявил, что сотрудники исправительного учреждения продемонстрировали высочайший профессионализм, благодаря которому удалось избежать большего количества жертв. Напомним, что случившийся несколько дней назад бунт стал возможен благодаря поразившему внутреннюю сеть Африки вирусу…

– Твари! Убивают людей, словно скот! – возмутился сидящий за барной стойкой парень.

– Тебе же сказали – бунт, – рассудительно заметил его приятель.

– Как могли они взбунтоваться?

– Довели.

– Вот именно!

– Так там кого хочешь доведут, на то и тюрьма.

– А убивать зачем?

Шмейхель залпом допил виски, взял следующий стакан, заботливо подставленный барменом, и, покачиваясь, направился к дальнему столику. Побыл среди людей и хватит, послушал новости – забудь. Насосись виски, попроси вышибал погрузить тебя в такси и мотай домой отсыпаться. Дела переделаны, черный чемоданчик уже у машинистов, следующая встреча через неделю, так что сегодня – выходной.

– Поговорить не против?

Ну что за ерунда? Даже до столика дойти не успел.

Шмейхель медленно обернулся и с дружелюбным безразличием оглядел выросших за спиной мужчин. Худощавый, в костюме, спокойный. Здоровяк, в костюме, еще спокойнее. Сезар Отмычка и Йо-Йо. Шмейхель видел, как эти двое приезжали в «Золотой запас», слышал имена и уже успел проглядеть досье. Однако представлены они не были.

«Хорошо, что не успел надраться!»

– Мы знакомы? – слегка заплетающимся языком осведомился Шмейхель.

– Почти, – подтвердил худощавый Отмычка.

– Ты друг нашего друга, – добавил Йо-Йо.

– Вот решили тебя проведать.

– Поговорить.

– Предложить кое-что.

– Тебя заинтересует.

– Мы много можем.

– И много знаем.

– Мы очень хорошие друзья.

– И очень неприятные враги.

Шмейхель вновь покачнулся, выставил перед собой ладонь.

– Давайте присядем. – И наконец добрался до диванчика. – Вы кто?

– Я – Отмычка, он – Йо-Йо. Мы работаем на Путника.

– А кто из моих друзей приходится вам другом?

– Хан.

– А-а… – Шмейхель пригубил виски. – Он о вас не говорил.

– Мы подружились буквально сейчас.

– А теперь решили поговорить с тобой.

– Ты ведь из научного центра аль-Джохар, так?

– Мы слышали, там появилась большая потребность в некоторых препаратах.

– Ты их туда возишь.

Они не позволяли Шмейхелю и слова вставить. Насели мягко, но крепко, не вырвешься. Только и остается, что посасывать виски и думать о поворотах судьбы.

– Мы говорим о бизнесе. О взаимовыгодном бизнесе.

– У тебя не лучший поставщик. Его товар довольно дорог.

– Мы поможем тебе поднять норму прибыли.

Коротко, уверенно и предельно понятно. Малик Путник – это аргумент, дешевый «синдин» – еще более весомый аргумент, но у задачки есть дополнительное условие – скорый на расправу Алоиз.