Парижский шлейф

– Вот и я говорю, пора начинать, – новоявленный Алексей Анатольевич, одетый в строгий костюм и даже галстук, расправил плечи, – а там разберетесь, кого стоит брать.

– Хорошо, приглашай, – Настя кивнула и прошла в глубь зала, сев за самый дальний столик, рядом со Стасом, которого принудила присутствовать на кастинге. Он категорически не хотел на это смотреть, но дело дошло до ссоры, потом до скандала, и в итоге он сдался.

Пока потребности клуба вертелись вокруг строительных и мебельных вопросов, Стае стоически терпел. Сейчас же, когда стало ясно, что открытие неизбежно, он окончательно сник. Уйти и бросить Настю на произвол судьбы не позволяли страх за нее и закаменевшее чувство вины, оставаться и потакать ее прихотям стало невыносимо. Время от времени он в отчаянии вопрошал: «За что?», но тут же осекался и давал себе приказ терпеть и быть рядом. Во искупление.

– Стае, закрой рот, – Настя одернула его раньше, чем он собрался зевнуть, – и смотри внимательно.

– Постараюсь, – без споров согласился он, устав уже от истерик и скандалов. Лицо его выглядело осунувшимся и измученным.

На секунду Насте стало стыдно: действительно, совсем издергала человека. В конце концов, не ему, а ей хочется стать всемогущей хозяйкой «стада юных баранов», как выражается Лидия, когда речь заходит о персонале. Не ему, а ей нужно создать перевернутый мир, чтобы отомстить. Настя взяла Стаса за руку, тот слабо улыбнулся в ответ и, стараясь угодить ей, пошире раскрыл глаза и приготовился к созерцанию. Алешенька привел первого претендента и без церемоний вытолкал его на сцену.

Юноша танцевал неплохо, сложен был, как бог, но все его движения были направлены внутрь себя. Плевать ему на публику, на зрителя, главное, самому получить нарциссическое удовольствие. «Эксгибиционист», – обругала его Настя про себя и напротив цифры «один» в своем блокноте поставила жирный минус. Через полтора часа просмотра – на каждого претендента уходило в среднем по пятнадцать минут – приехала Верочка Михайловна. С радостным воплем: «Надеюсь, я никого стоящего не пропустила!» – она заняла соседний с Настиным диванчик и впилась голодными глазами в очередного Аполлона. Настя тяжело вздохнула: все шло к тому, что выплачивать дивиденды Верочке придется не только деньгами.

Наконец затянувшаяся экзекуция молодыми телами была завершена, и Настя подсчитала количество плюсов и минусов в своем блокноте. Плюсов оказалось двенадцать. Что ж, неплохо. Наверняка похожий результат будет и завтра. Видимо, все-таки Леша успел с ребятами предварительно поработать.

Глава 4

– Настя, ты приглашения разослать не забыла? – Голос Лидии вопреки Настиным ожиданиям тоже звучал взволнованно. А она-то полагала, что эта железная леди не знает переживаний и по поводу клуба с ума сходит она одна.

– Не забыла. Всем, кому ты сказала, отправила курьером еще в прошлую среду, – в ходе постоянных нервных переговоров – до открытия осталось чуть меньше недели – Настя как-то незаметно перешла с Лидией на «ты».

– Ладно, я лично всех обзвоню. Во вторник скажу тебе, кто будет, кто нет. – Без персональных рекомендаций Лидии Сергеевны рассчитывать на присутствие приглашенных было смешно. Подумаешь, клуб какой-то открыли: таких приглашений за день на рабочем столе каждой бизнес-леди или серьезной чиновницы скапливается с десяток. – Ну, что у нас еще? Вывеску закрепили?

– Да, – Настя оживилась: ей нравилось, что Лидия согласилась с названием – «Les Fleurs du Mai», хотя, само собой, Панова понятия не имела о сборнике стихов Шарля Бодлера. Для нее это было просто красивое сочетание звуков, бессмысленная французская белиберда. Зато для Насти – целая жизнь.

– Как смотрится? – последовал вопрос.

– Прекрасно, – Настя усмехнулась, – загадочно и порочно.

– Нормально, – в голосе Лидии послышалось удовольствие, – людей надо интриговать! В таком бизнесе чем непонятнее, тем лучше.

– Собственно, так и есть, – на этих словах в кабинет заглянул не на шутку заведенный Алешенька: опять, видимо, сложности со сценарием и программой. Настя быстро попрощалась с Лидией и пошла спасать ситуацию.

Чем ближе подкрадывался день открытия, тем безнадежнее поддавались панике все вокруг. Особенно усердствовала Настя. Она стала просто невыносимой: собирала репетиции каждое утро и держала ошалевших стриптизеров в клубе до вечера, орала на всех и вся, постоянно чего-то требовала, кого-то распинала. Что Стае, что Алексей – оба уже просто шатались от усталости. Если бы до них в итоге не дошло, что действовать нужно сообща, не в меру разбушевавшаяся Анастасия Петровна обоих по очереди загнала бы в могилу. А так они поставили ультиматум – или последние два дня она ни во что не вмешивается и дает людям немного отдохнуть, или открытие не состоится.