Парижский шлейф

– Дальше – в правление компании войдет мой человек, – Лидия чуть заметно поморщилась, – мне самой не до этого.

– Кто он? – Настя насторожилась.

– Племянник, – Лидия Сергеевна тяжело вздохнула. – Пусть уже займется делом: все равно, кроме клубов и разгульной жизни, этого наглеца ничем не завлечь. Сидит у нас с сестрой на шее и думает, что так и надо.

– Но как же…

– Вот так, – Лидия перебила сурово, – ты утверждаешь, что на все способна. Перевоспитай.

– Ч-черт! – Настя едва сдержалась, чтобы не дать воли закипевшей ярости: ее выстраданная, взлелеянная идея на глазах превращалась в помойную яму, куда Лидия уже спихивала свои проблемы. И это только начало! – Что-то еще? – с сарказмом в голосе спросила она.

– Да, – Лидия в ответ сверкнула на нее глазами, – клуб не будет публичным. Никакой рекламы, никаких интервью или публикаций в прессе. Кроме постоянных клиенток, никто не должен знать об услугах заведения. Ясно?

– Вполне.

Настя пожала плечами: на нее вдруг навалилась тяжелая апатия – стало практически безразлично, что теперь будет и как. Первоначальный план действий и стройная концепция рассыпались в пух и прах.

– Но как же мы сможем кого-то привлечь? – только и выдавила она.

– Да уж не через рекламу, – Лидия хитро сощурила глаза. – Ты же планируешь работать с категорией VIP, если я ничего не напутала. А такие дамы не верят рекламе – только рекомендациям «своих» и личному опыту. Пригласим их на презентацию в день открытия. Разошлем пафосные приглашения, назовемся «дамским клубом», создадим официальную версию для их же мужчин, которых дальше порога никто не пустит. А потом обслужим наших девочек бесплатно, заставим их рассказывать подругам, поддержим интерес.

– Как скажете, – Настя наклонила голову набок, – если в вашей записной книжке найдется человек пятьдесят респектабельных, но порочных женщин, проблем я не вижу.

– Больше найдется, – Лидия рассмеялась, – ты плохо знаешь русский бомонд, а еще хуже – состоятельный тихий омут.

– Ну, значит, будем знакомиться, – послушно кивнула она.

Лидия Сергеевна отвернулась от Насти и жестом подозвала официанта. «Посчитайте», – коротко бросила она симпатичной девушке, изобразившей перед ней почтительный полупоклон. Счет появился за считаные секунды. Лидия достала из сумки бумажник.

– Только запомни, что моя помощь – исключительно добрая воля, – Лидия кинула поверх счета, даже не взглянув на него, несколько купюр, надела темные очки и решительно встала из-за стола. – Я могла бы забыть тебя, как забывала в этой жизни многих.

33 – Верю, – Настя смотрела на нее снизу вверх. Сначала подумала, что по законам этикета нужно бы встать, но потом плюнула на формальности. – До скорой встречи.

– До скорой, – эхом ответила Лидия и стремительно вышла из зала.

Домой Настя ехала на метро. Странно было после роскоши ресторана и разговора с шикарной и могущественной собеседницей лицезреть изможденные, серые лица пассажиров, их омерзительную бедность и тошнотворную грязь в вагонах. В одном и том же городе люди существовали рядом друг с другом так, будто были инопланетянами, жили в параллельных мирах. Одни ничего не знали о тех, кому едва хватает на хлеб; другие понятия не имели о том, какие забавы могут взбрести в голову человеку, когда он одет и сыт. А Настя болталась теперь где-то посередине: могла заглянуть и в эту жизнь, и в ту. Вопрос заключался лишь в том, что будет дальше. Она может потерять все и стать нищей или, наоборот, создать для себя безбедную жизнь в кругу успешных и сильных…

Погрузившись в размышления, она сама не заметила, как добралась до дома. Снова раскрыла ноутбук и опять занялась документами – нет, не сможет она пойти на попятную, не откажется от идеи клуба: нужно доказать себе самой, что Анастасия Смирнова чего-то в этой жизни стоит. Или клуб заработает, или гори оно все синим пламенем.

Глава 3

Через несколько дней после того, как Настя и Стае побывали на разведке в клубе, проявился Алешенька, написав по электронной почте коротенькое сообщение: «Анастасия, вы такая прекрасная и умная девушка! Мне остается только сожалеть, что наше общение получилось коротким». Надо же, высокий слог, сама любезность, никаких орфографических ошибок – ну просто тургеневский мальчик, да простит Иван Сергеевич такую вольность. Настя улыбнулась про себя и решила ответить – в конце концов, для того и давала ему адрес, чтобы пообщаться. Да и интересно посмотреть, как этот милый юноша собирается вести себя дальше. «Не льсти мне, пожалуйста, дорогой. Лучше расскажи, как у тебя закончился вечер, точнее, ночь», – написала она и тут же нажала «отправить». Новое сообщение пришло чуть ли не в ту же минуту: «Ночь закончилась как обычно – отработали программу, съездили с выступлением в другой клуб. Все как всегда. Ты же не взяла меня в увольнение!» Вот как? Молодой человек перешел в осторожное, но наступление. Самое время, пока не поздно, остудить пыл этого красавца. «Ну, во-первых, я была не одна. Или тебя привлекают мужчины? Во-вторых, не могу я решиться на подобную глупость. Если хочешь – в качестве компенсации приглашаю как-нибудь в кафе. Поговорим».