Большая девочка

— Прекрасная новость! А где Гарри? Я хочу его тоже поздравить!

— Завез меня, а сам поехал сказать своим, — ответила счастливая Грейс. Виктория молча отошла в сторону, Кристина кинулась обнимать новоиспеченную невесту. Тут Грейс подняла изящную ручку, и все увидели у нее на пальце кольцо с большим бриллиантом. Все правда, она действительно помолвлена.

— В точности как было у нас с папой, — взволнованно заговорила Кристина. — Мы объявили о своей помолвке в тот вечер, когда получили дипломы. А на Рождество поженились. — Общеизвестный факт. — А когда свадьба? — спросила она, словно готовая хоть сейчас начать приготовления. Ни у кого даже на миг не возникло сомнений в правильности решения, никто не сказал, что Грейс еще слишком молода для семейной жизни — ведь речь шла об отпрыске семейства Уилксов! Родители считали, что Гарри Уилкс — исключительно удачная партия. И это был главный довод, который исключал все остальные вопросы.

— А ты не считаешь, что тебе еще рано замуж? — без обиняков спросила Виктория. Грейси было всего двадцать два, Гарри — двадцать семь, но и это, по мнению Виктории, не возраст для создания семьи.

— Мы уже четыре года встречаемся! — с вызовом ответила Грейси. Именно это обстоятельство и беспокоило Викторию. У Грейси не было возможности узнать жизнь, повзрослеть, сформировать собственные взгляды, встречаться с другими парнями, завести своих друзей.

— Знаешь, некоторые из моих учеников тоже не один год встречаются с девушками, но это не значит, что им пора жениться. Я за тебя беспокоюсь, пойми. Тебе всего двадцать два. Тебе нужно подумать о серьезной работе, о карьере, хотя бы о какой‑то независимости и пожить самостоятельно, прежде чем привязывать себя к семейному очагу. Куда ты торопишься? — Виктория вдруг подумала, не беременна ли Грейс, но поспешила отогнать эту мысль. Ведь Грейси с первого дня знакомства говорила, что выйдет за Гарри замуж. И вот это случилось, ее мечта осуществилась. Именно этого хотела сама Грейс, которая сейчас с негодованием взглянула на Викторию, задающую дурацкие вопросы и не выразившую желания порадоваться за сестру.

— Неужели нельзя просто меня поздравить?! — возмутилась она. — Или все должно быть так, как ты считаешь нужным? Я счастлива, я люблю Гарри. На карьеру мне наплевать. У меня, в отличие от тебя, нет призвания. Больше всего на свете я хочу быть просто его женой! — Виктории этого казалось недостаточно, но, может быть, Грейси права. Да и какое у нее право судить, что для Грейси лучше!

— Прости, — вздохнула она. Сестры редко ссорились. В последний раз это было из‑за родителей: Грейси их горячо защищала, а Виктория пыталась объяснить, в чем она не права. Тогда она тоже уступила, сочтя сестру еще слишком маленькой, чтобы во всем разобраться. Да и вообще, подумала она тогда, Грейс — дочь своих родителей. Сейчас она снова вспомнила об этом. Виктория снова оказалась белой вороной, не обрадовалась за сестру и посмела открыто об этом заявить. — Я просто желаю тебе счастья и считаю, что ты достойна всего самого лучшего в жизни. И все же я думаю, ты слишком молода для такого серьезного шага.

— А мне как раз кажется, у Грейси будет распрекрасная жизнь, — вступил в разговор отец, многозначительно посмотрев на кольцо. Конечно, выдать дочь замуж за богатого — бальзам на душу отца. С кольцом на пальце Грейс становилась его заслуженным трофеем, свидетельством его родительских достижений, ведь это его девочка сумела отхватить себе в мужья богатенького. Виктории все это было глубоко чуждо. А Грейси этого не понимала, она спряталась в своем благополучном мирке и теперь боится выйти в реальный мир, получить работу, боится знакомиться с новыми людьми, не желает ни к чему стремиться в своей профессии. Она хочет выйти замуж за Гарри и остаться в своем комфортном мире. И не успела Виктория об этом подумать, как явился сияющий жених собственной персоной и Грейс кинулась ему на шею. Она вся светилась счастьем, и было бы преступлением отнять у нее эту радость. Отец дружески похлопал Гарри по спине, Кристина поспешила за шампанским, которое было немедленно откупорено и разлито по бокалам. Виктория смотрела на близких ей людей и грустно улыбалась. Жизнь Грейси на глазах ускоряла свой бег. Окончание школы, студенчество — и вот она уже невеста. Привыкнуть к этой мысли было нелегко. Отбросив свои возражения, Виктория подошла к Гарри и, ради сестры, обняла и поздравила его. Грейси вздохнула с облегчением. Не хватало еще, чтобы кто‑то вмешивался в ее жизнь, пытался ее остановить или подвергал сомнению ее решения. Сбылась ее мечта.